Kjendisvin er lett å avvise. Vin er hardt arbeid, så hvilken virksomhet har den fabelaktig berømte som pisker sine vinøse forfengelighet?
John Malkovich - den edgy, tørrvittige, sjarmerende djevelske tolk av et galleri med falske karakterer - er enig.
'Ingen bryr seg om navnet ditt er på det,' sier den amerikanske film- og teaterskuespilleren, som fyller 66 år i desember. 'Det er vinen som selger.'
Jeg reiste til Luberon-fjellene i den franske regionen Provence rundt høsten av september for å møte Malkovich på hans lille våningshus og eiendom. Hans Les Quelles de la Coste (LQLC) sitter på gulvet i en liten dal under den lille pittoreske landsbyen Lacoste og ruinene av et slott som en gang tilhørte den beryktede libertinske forfatteren Marquis de Sade.
Jeg var ivrig etter å møte Malkovich delvis fordi jeg visste at vinen hans ikke ville være helt normal . Jeg ble ikke skuffet.
Noe bakgrunn: For ti år siden plantet Malkovich 9 mål til Cabernet Sauvignon og Pinot Noir her sammen med sin mangeårige partner, italienskfødte filmregissør Nicoletta Peyran.
Siden 2011 har paret - ved hjelp av en lokal vintner, og med mer eller mindre alvor - produsert rundt 1300 tilfeller i året, inkludert to rødfarger med en sort og en Cabernet rosé. Nå tror Malkovich og Peyran at deres LQLC-viner er klare for showtime. I fjor relanserte de gården, og nå sikter de eksportplanen mot amerikanske bredder. De nådde nettopp avtaler med to små importører, slik at vinene vil være tilgjengelig i begynnelsen av 2020 langs den østlige kysten og i Los Angeles.
Nå for Malkovichian-vendinger: Pinot Noir? Cabernet? Druene er ganske sjeldne i denne sørlige Rhône-regionen Syrah og Grenache. Men ikke bare det, LQLCs nettopp utgitte nye flaggskip, 14 Quelles, og dets nye tappeflaske på startnivå kalt 7 Quelles, er— så forferdelig! —Blandinger av førerhus og pinot.
For mange i Frankrike og utover er dette kjetteri. Ikke bare er variantene stjerner fra de forskjellige terroirs av Bordeaux og Burgund, men vinene de produserer er også motsetninger. Slike blandinger er veldig sjeldne i resten av Europa og enda sjeldnere i Frankrike.
Etter å ha lagt Carmenère til vingårdene, kan John Malkovich og Nicoletta Peyran utvide plantasjene sine. (Foto av Robert Camuto)Var vinen en slags provokasjon? Han sverger at det ikke var det.
For mange år siden, sier han, 'Vår originale vinprodusent foreslo at vi skulle blande Pinot Noir og Cabernet og kalle vinen' Liaisons Dangereuses '[Dangerous Liaisons]. ' Malkovich sniker og legger til, “ Spesielt ikke! ’”
750 ml = hvor mange oz
Malkovich tok forslaget som en vits, en referanse til en av hans berømte tidlige filmer. Men Malkovich tenkte på den potensielle sammenkoblingen: 'Jeg var redd Pinot Noir og Cabernet ville være som to hester som trekker i forskjellige retninger.'
I fjor foreslo hans nye vinprodusent, Languedoc-veteranen Jean Natoli, en blanding med Pinot Noirs friskhet og frukt kombinert med den mer strukturerte Cabernet.
'Etter å ha smakt på alle de forskjellige blandingene, tenkte jeg, og tenker fortsatt, det har potensial til å være kjempefint,' sier Malkovich.
Robert Camuto Meets ... er en vanlig spalte av den italienske baserte redaktøren Robert Camuto. Utforsk flere av innleggene hans!
Malkovich sitter på den skyggefulle terrassen bak sitt hundre år gamle gårdshus. Montert rundt et langt ovalt steinbord er Peyran, Natoli, rådgivende agronom Christophe Chouvet og Les Quelles daglig leder Ralf Hogger, som dro Stings Il Palagio i Toscana å jobbe her og på andre prosjekter.
Malkovichs ansikt og krone er dekket av kort, grå stubb. Han har på seg en slags hipster – gentleman farmer denim skjortejakke. Mens gruppen smaker gjennom årganger og fatprøver, holder han et glass mot nesen og kaster hodet sitt i ro mens han snuser.
Han snakker med en overraskende myk stemme og viser sitt varemerke tannete glis mens han veksler mellom engelsk og flytende fransk.
Veldig åpenbart fraværende er håndtererne du forventer at en stjerne skal ha. Han kjører sin egen bil til de lokale markedene. På et tidspunkt tar han frem et skjærebrett og skiver grønnsaker til en improvisert lunsjterte.
Malkovich og Peyran kom hit i 1994 med sine to spedbarn, og gjorde det meste av det neste tiåret Les Quelles til en familiebase. Etter at den franske regjeringen prøvde å få Malkovich til å betale fransk inntektsskatt på sin globale inntekt, kom paret tilbake til USA, men holdt Les Quelles som fritidsbolig.
'Nicole hadde ideen om at vi skulle plante vinstokker som en måte å beholde landet på, og fordi det sannsynligvis syntes å være økonomisk fornuftig,' sier Malkovich, 'selv om 16 000 flasker er mye å komme igjennom for meg og vennene mine.'
Malkovich er ikke en planlegger. På kjøkkenet lager han mat uten oppskrifter. Og i vingården ble de tidlige beslutningene tatt av følelse.
Lavmælt og komfortabel med improvisasjon, John Malkovich gjør gjerne sin egen shopping og matlaging når han er i Provence. (Foto av Robert Camuto)'Jeg hadde alltid likt Cabernet og jeg hadde alltid likt Pinot, og noe om dette området minner meg alltid om Nord-California og Oregon også,' sier Malkovich. “For Pinot liker jeg den typen Russian River Valley, Willamette Valley-stil. Jeg synes de europeiske er litt sure og lette. De sier at det er raffinert, og ja, jeg kan akseptere det, men jeg oppfatter det ikke som raffinert. Jeg oppfatter det bare som surt. '
Han ble oppmuntret da en teaterkollega i Paris ga ham en artikkel om Pinot Noir som blomstret her for århundrer siden. En annen venn, fransk forlegger Jean-Claude Lattès, vokste Pinot i nærheten.
'Jean-Claude kom til middag en natt, og han tok med et par flasker av Pinot Noir, som vi elsket,' minnes Malkovich.
Lattès advarte: “Lag aldri vin. Du mister en formue. Du er nøtt hvis du gjør det. '
'Og jeg tenkte,' purrer Malkovich tørt, 'det høres bra ut.'
Paret sier at målet deres alltid har vært å lage en god vin og bryte selv, selv om den andre delen har unngått dem.
For sin første årgang, 2011, produserte de to viner, en Cabernet og en Pinot som overrasket Malkovich med sin kvalitet: 'Når du gjør noe slikt, forventer du at det ikke kan drikkes.'
For årgangen neglisjerte de formalitetene som ville ha tillatt dem å selge vinen. Så de ga bort mye av det og lagret resten.
I fjor hadde paret blitt uhindret av vinprodusenten, som var opptatt med sitt eget domene. De vurderte å selge boet. Men så fant Peyran Hogger gjennom en felles venn og satte sammen et nytt team. Vinproduksjon ble flyttet til det 100 år gamle lokale kooperativet Cave du Luberon i Maubec. I år begynner de prosessen med organisk sertifisering.
Etter å ha smakt på alternativer for 2017-årgangen, bestemte debut av 14 Quelles (med bare 67 tilfeller), Malkovich og Peyran å blande 60 prosent Cabernet med 40 prosent Pinot Noir. 'Det er en slags rundhet i Pinot Noir.' Sier Malkovich. “Førerhuset og Pinot er begge ganske boom boom på egen hånd.'
Mitt inntrykk var at begge variantene laget livlige og komplekse viner. Debuten 14 Quelles-blanding er sannsynligvis kontroversiell ettersom den utvikler seg i flaske. Utfyller disse to kjente varianter til slutt hverandre eller konkurrerer de? Tiden vil vise.
Nå snakker paret om å plante flere vingårder på ytterligere 12 ledige mål på landet deres. De vurderer også å bygge en vingård ved siden av huset, men venter på å se om sønnen og datteren, begge i slutten av tjueårene, vil forplikte seg til virksomheten.
I 2016 plantet Malkovich og Peyran litt over en dekar Carmenère-vinstokker etter at Malkovich jobbet i Chile og ble betatt av den sorten. 'Fargen er gal - den har ingen av disse oransje-brune tingene, ingen av jordfargene i den,' sier Malkovich. 'Det er bare rødt - men vakkert.'
'Jeg trodde kanskje det ville gjøre det bra også,' begeistrer Malkovich. 'Jeg er litt interessert i å gjøre det som et eksperiment som en rosé.'
Jeg vet ikke hva John Malkovich vil bety for vinverdenen. Men jeg var nysgjerrig: Hva betyr vin å være John Malkovich?
'Det er som enhver annen form for selvuttrykk,' sier han. “Jeg har veldig spesifikk vinsmak. Dette er refleksjoner av det jeg liker. ”
3. desember: Robert Camuto chatter med John Malkovich om livet hans som vinelsker .