De Louis Roederer Champagne huset har kjøpt Russian River Valley Pinot Noir spesialist Merry Edwards Winery . Avtalen inkluderer merkevaren og inventaret, samt vingården og smakerommet i Sebastopol og seks vingårder på til sammen 79 mål. Salgsprisen ble ikke oppgitt. Grunnleggerne av vingården, Merry Edwards og mannen hennes, Ken Coopersmith, vil fortsette å være midlertidig i overgangsperioden.
Edwards er en pioner i Sonoma County og en av Californias første kvinnelige vinprodusenter. Hennes merkevare på 28 000 tilfeller er kjent for sine strukturerte Pinot Noirs, inkludert bemerkelsesverdige vinmarker. Edwards lager også en liten mengde Chardonnay, samt en fatgjæret Sauvignon Blanc. Vinene hennes har gjort mange opptredener i Wine Spectator s Årets 100 beste vin , inkludert en topp 10-plass for henne 2007 Russian River Valley Sauvignon Blanc i 2009.
'Beslutningen om å skaffe Merry Edwards ble drevet av tillit til hennes historie og verdier,' sa Roederers president og administrerende direktør Frédéric Rouzaud Wine Spectator . 'Vi kjøper ikke et vingård for massemarkeder for å lage millioner av flasker, vi velger noe som speiler oss: familieeid, med en spesifikk visjon for kvalitetsviner med fokus på terroir . '
Roederer er ikke fremmed for California. Selskapet ble grunnlagt Roederer Estate i Anderson Valley i 1982, og eier nå også to andre vingårder i regionen: Scharffenberger Cellars , som ble kjøpt fra LVMH Cellars i 2004, og Anderson Estate , etablert av familien i 2012 med fokus på en-vingård Pinot Noirs fra regionen. Rouzaud sier de har vært på utkikk etter en ny mulighet i andre appeller. De vurderte flere andre vingårder før de møtte Edwards i fjor.
'Da Frédéric møtte meg, brukte vi sannsynligvis 30 timer sammen, og snakket om filosofi og vingårder. Det var en veldig synergistisk utveksling, og vi var simpatico fra begynnelsen,' sa Edwards Wine Spectator .
'Det er vanskelig å forklare, men vi følte oss veldig komfortable veldig raskt,' sa Rouzaud. Han sier at det faktum at Merry Edwards var en familiedrevet virksomhet var av største betydning. - Selvfølgelig vinene og terroir var viktige, men over det gjorde hennes personlighet, følsomhet og hennes historie og visjon en rask beslutning. '
Hold deg oppdatert på viktige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
Edwards '45 år lange karriere for vinfremstilling begynte kl Mount Eden Vineyards i Santa Cruz Mountains AVA i 1974, et år etter at hun ble uteksaminert fra University of California i Davis med enologi. Hun hadde en periode på Matanzas Creek , som hjalp vinbøndene David og Sandra Steiner med å bygge vingården og plante vingårdene, og rådførte seg i mange år i løpet av 1980-tallet.
Hun grunnla Merry Edwards Winery, med fokus på Pinot Noir fra Russian River Valley og Sonoma Coast, etter kjøpe sitt første stykke land , utenfor Sebastopol, i 1996. Hun plantet den første av sine seks vingårder i 1998, og byggingen av vingården ble fullført i 2007.
Edwards, 71, trakk seg ut sent i fjor som hodeprodusent, og overlot tømmene til assistenten hennes, Heidi von der Mehden. 'Når du er en liten bedrift, er du så opptatt - du tenker ikke på fremtiden,' spøkte Edwards og bemerket at ansettelse av von de Mehden var en del av hennes arveplan, men at hun ikke hadde noen tanke av å selge. 'For omtrent halvannet år siden ble jeg kontaktet av en megler og begynte å utforske ideen om hva det ville bety å selge.'
Hun sa at det var skummelt å tenke på å endre seg. 'En potensiell kjøper fortalte meg at de ikke trodde de kunne gjøre en god jobb med å opprettholde arven vår,' sa Edwards. Hun ønsket å finne en frier som respekterte sine ansatte og ikke ville rive personalet fra hverandre. '[Roederer vil ikke] forstyrre suksessen vi har oppnådd,' sa hun.
Champagne Louis Roederer ble grunnlagt som Dubois Père & Fils i 1776, og ble omdøpt i 1833 da Louis Roederer arvet selskapet fra sin onkel. Det er et av de største uavhengige Champagne-husene, og tar cirka 300 000 saker årlig, og er kjent for elegante og tidlige viner , spesielt dens prestisje-cuvée, Cristal, som er en av de mest etterspurte cuvéene på markedet.
Melissa Barnes Merry Edwards 'Pinot Noirs og Sauvignon Blancs er blant de russiske elvedalens beste.Rouzaud-familien har fortsatt Roederer-arven siden 1979, da Jean-Claude Rouzaud erstattet sin bestemor, Madame Camille Olry-Roederer, som president. Jean-Claude eldste sønn, Frédéric, ble utnevnt til president i 2006, og er den sjuende generasjonen som viderefører arven.
Den familiearven fascinerte Edwards. 'De forstår dynamikken i familielivet, og de forstår essensen av at virksomheten vår er kvinneid på grunn av deres historie, og jeg vet at de vil gi næring til den unike karakteren,' sa hun.
Edwards sa at Rouzaud og teamet hans også ble forelsket i vingårdene hennes. 'Merrys presise og nøye oppmerksomhet på detaljer kan sees i vingården,' sa Rouzaud.
Rouzauds har alltid vært ambisiøse og seige, men beregnet i sine oppkjøp. 'Vi er ikke en finansiell gruppe. Vi er familieaksjonærer, sa Rouzaud og bemerket at de ikke trengte et annet vingård for å administrere, men konkluderte med at det var en ideell og spennende passform for deres portefølje. Familien begynte å søke muligheter utenfor Champagne på 1990-tallet, og kjøpte vingårder i California, Bordeaux, Rhônedalen, Provence og Portugal.
Det er ingen umiddelbare planer for endringer på vingården. Rouzaud sier at en del av Roederers filosofi er å la vingårder være seg selv, og han håper de kan lære av Merry Edwards 'tilnærming til besøkende og adresselistekunder. Han mener at en del av utfordringen de neste 10 til 20 årene vil være å få kontakt med forbrukerne - nesten alle vinprodusentene som eies av Roederer er stengt for publikum.
Rouzaud bemerket at de nylig også kjøpte et hotell på et skisted i Frankrike. 'Vi diversifiserer selskapet vårt,' sa Rouzaud. 'Å ha et hotell og et vingård med en sterk forbindelse via deres direkte-til-forbruker-modell er en måte å ha et økosystem og være bedre koblet til forbrukerne.'
Edwards sa at hun ikke planlegger sitt neste trekk, og er glad for å ha mer tid til personlige anstrengelser. 'Jeg vil la fremtiden være åpen,' sa Edwards. Mens hun planlegger å holde på i minst et år under overgangen, vet hun ikke hvordan ting vil utfolde seg for henne og hva hun kan være interessert i å ta på seg på vingården eller andre steder.
'Ting vil skje, og det vil være muligheter å velge mellom. Hvem vet, kanskje Frédéric vil at jeg skal fortsette som ambassadør, 'sa Edwards. 'Jeg hadde ikke et langsiktig mål i tankene da jeg startet målene mine utfoldet seg underveis, og jeg måtte skape min egen fremtid, og det har vært en fantastisk reise.'