En kamp over vin og cannabis i Santa Barbara County, som setter nabo mot nabo, kommer til et hode. 30. juni utgav en rapport fra en storjury som hadde til oppgave å overvåke lokale myndigheter en skarp rapport som kritiserte fylkesstyret for sin dårlige forvaltning av fylkets cannabisproduksjon.
'Juryen mener at tilsynsrådet i sin hubris sviktet folket i Santa Barbara County,' heter det i rapporten. 'Nå må de endre cannabisforordningene for å gjenvinne folks tillit.'
Santa Barbara County vedtok noen av de mildeste reglene for kommersiell cannabisoppdrett i California og har sett en eksplosjon i produksjonen de siste fire årene - i fjor var fylket hjemmet til 35 prosent av statens lisensierte cannabisareal. Som et resultat har lokalbefolkningen, spesielt vinmarker, slitt med cannabis 'innvirkning på området.
I april reiste en ideell organisasjon bestående av mer enn 200 vinmarkere, bønder og huseiere, kalt Santa Barbara Coalition for Responsible Cannabis, fylkets tilsynsstyre, med henvisning til hva koalisjonen anser som mangel på ordinanser som regulerer cannabisproduksjon og en feil. lisensiering program som har tillatt bønder å stable lisenser og lage noen av de største cannabisene vokser i staten. Drakten tar sikte på å redusere antall ikke-tillatte cannabisfarmer og hindre styret i å utstede ytterligere tillatelser ved å utfordre miljøgjennomgangene som har ført til godkjenning av tillatelser.
'Det er ikke gøy å forfølge rettslige skritt, og det er heller ikke et sted vi ønsket å gå, men det er nødvendig,' sa Debra Eagle, et styremedlem for koalisjonen og daglig leder for Alma Rosa vingård. Wine Spectator . Eagle følte at tilsynsstyret ignorerte borgerne.
Juryens funn er uavhengig av søksmålet, som ikke har gått til retten ennå. Men det bekrefter vinmesterens påstander og sier at styret må gjenvinne folks tillit ved å vedta omfattende modifikasjoner. 'Vi er begeistret over at storjuryen underbyggte det vi trodde var sant,' sa Eagle.
Nå vurderer fylkestilsynet strammere regelverk. Men vil det være nok til å tilfredsstille innbyggerne og hjelpe den lokale vinindustrien?
har rødvin kalorier
Misvisende godkjenning?
Da Californias proposisjon 64 vedtok i 2016, lot staten lokale tjenestemenn bestemme hvordan de skulle regulere produksjon og salg med midlertidige lisenser. Tilsynsmenn i Santa Barbara County valgte å la bønder som sa at de dyrket medisinsk cannabis, legge navnet sitt til et register, som ville bestefare dem som lovlige dyrkere og gi dem midlertidige dyrkingslisenser. Dyrkerne måtte imidlertid ikke fremlegge bevis. Fylkestilsynet avviste faktisk et tiltak som ble anbefalt av plankommisjonen om å få personalet til å be om dokumentasjon og undersøke sannheten i uttalelsene.
Californias midlertidige lisenser utløp ved utgangen av 2019. Cannabisbønder må nå enten få godkjenning av arealbrukstillatelse fra sine respektive fylkesmyndigheter eller søke om en foreløpig tillatelse for å fortsette å vokse i et år til.
I følge Michael Benedict, medstifter av Sanford & Benedict Vineyard, har styret lekt raskt og løst med lovene om arealbruk og utstedt tillatelser uten riktig planlegging. 'Planlegg først og gi ut tillatelser,' sa han. '[Cannabis] bønder utnytter et smutthull, men det er ikke deres feil at styret har aktivert dette.'
'Jeg er enig i kritikken om at reglene for medisinsk cannabis var løs,' sa Das Williams, første distriktstilsynsmann for fylket, og bemerket at de ble opprettet før han kom inn i styret tidlig på 2017. Han sa at han var misfornøyd med hvor mye cannabis. ble etablert da han tiltrådte, men er glad for at tillatelsesprosessen har startet, og bemerket at de som ikke oppfyller standardene vil være ute av drift.
Men Williams var en av to veiledere som ble kalt ut av storjuryen, men ikke ved navn. Han og veileder Steve Lavagnino var de eneste medlemmene i en ad hoc-komité som utformet den nåværende tillatelsesprosessen. Normalt begynner arealpolitikken med store offentlige møter og fylkesplanleggingsmedarbeidere, som deretter gir anbefalinger til styret. Men i dette tilfellet, skrev storjuryen, ble politikkanbefalinger hash ut av ad hoc-komiteen, som deretter presenterte den for fullstyre.
Santa Barbara-koalisjonen for ansvarlig cannabis peker på den første miljøpåvirkningsrapporten (EIR) for Cannabis Area-Use Ordinance and Licensing Program som bevis på feilene i prosessen.
Tilsynsmennene bruker EIR som sin guide for godkjenning av søknader om arealbruk. I februar 2018 sertifiserte styret cannabis EIR, til tross for at de identifiserte flere miljøpåvirkninger fra cannabisbruk, inkludert effekter på landbruksressurser, luftkvalitet og klimagassutslipp, støy, transport og trafikk, og estetiske og visuelle ressurser, som alle de ansett som ute av stand til å bli mildnet tilstrekkelig, og derfor uunngåelig. Som et resultat vedtok de en 'Statement of Overriding Considerations' for å godkjenne EIR og tillate forplantning av cannabisbruk i hele Santa Barbara County, til tross for innvirkningene.
'Å lage en erklæring om overordnede hensyn er noe som omtrent alle California-jurisdiksjoner gjør når det gjør et prosjekt,' argumenterte Williams og bemerket at de forhindrer folk i å rettssak av subjektive eller falske grunner. 'Vi har all intensjon om å fortsette kampen mot lukt og fredelig sameksistens.'
Men storjuryen fant at Williams og Lavagnino jobbet tett med cannabisindustrien under EIR-prosessen. 'Tilsynsstyret ga nesten ubegrenset tilgang til cannabisavlere og næringslivslobbyister som ikke ble offentliggjort under opprettelsen av cannabisforordningene,' skrev juryen. Den fant at mens de lyttet til cannabis-lobbyister, ignorerte de innbyggerne som var bekymret for cannabisdyrkende lukt i nærheten av skoler og vingårdssmaksprøverom og vinmarker og avokadobønder som var bekymret for begrensninger for bruk av plantevernmidler.
Kanskje det mest kritiske elementet i cannabis og vingårder som deler land, er den potensielle risikoen for ugressmiddel eller pesticiddrift. Ifølge loven kan ikke cannabis selges eller brukes kommersielt hvis det tester positivt for noe uorganisk stoff. På baksiden kan cannabis frigjøre organiske forbindelser som kalles terpener. Koalisjonen ønsker at det skal utføres forskning på terpener for å bestemme potensialet for at vindruer kan absorbere og få aromaen eller smaken før det plantes flere cannabisplanter i nærheten av vingårder.
Juryen stilte spørsmål ved hvorfor konflikten mellom tradisjonelt jordbruk og vekst av cannabis ble utelatt i EIR, og sa at det ikke var noen hemmelighet at konvensjonelt jordbruk i Santa Barbara County bruker insektmidler og soppdrepende midler.
Påvirkninger
Santa Barbara var ikke tidligere kjent for cannabis, men det har blitt det de siste årene. Fylket har for tiden 880 aktive veksttillatelser. Til sammenligning har Humboldt County, kjent for sin cannabiskultur lenge før legalisering, 1.180. Santa Barbaras konsentrasjon av gårder har primært vært langs Highway 246-korridoren og Santa Rosa Road, som går parallelt.
'I stedet for en balansert tilnærming som nøye vurderte hvordan cannabisindustrien ville være kompatibel, både med hensyn til areal og plassering, åpnet styret bare flomportene,' uttalte storjuryrapporten.
Blair Pence, eier av Pence Ranch, som ligger like ved Highway 246, sa at han hadde erfaring fra første hånd. Pence sa at det har vært to ulovlige vekster i nærheten av hans 200 hektar store gård og vingård, som begge ble ødelagt. I tillegg til vindruer dyrker han også frukt og grønnsaker, oppdretter storfe og har et hestetreningsanlegg. Pence sa at hans hestekunder sluttet å komme rundt fordi de var redde for sikkerheten på høyt nivå rett overfor eiendommen hans. 'Vi lager ikke disse tingene - det er gutter som tapper våpen,' sa han.
Benedict ekko Pence og siterte 24-timers overvåking og ansatte på cannabisbruk som holder øye med både overtredere og nysgjerrige naboer som tar bilder. Benedict sa at hans tilstedeværelse nær en cannabisfarm ved siden av Sanford & Benedict Vineyard førte til mobbing og frykt taktikk, inkludert truende brev etter at han tok bilder av vekstene fra sin egen eiendom. 'Jeg har aldri en gang blitt truet de siste 50 årene,' sa han.
Mange, inkludert Benedict og Pence, stiller spørsmålstegn ved hvorfor cannabisfarmer føler at de trenger det beskyttelsesnivået. Pence sa at han hadde satt opp elektriske porter og alarmer på alle husene på hans ranch for et ekstra sikkerhetslag. 'Slik endrer det nabolaget vårt.'
Tilsynsmann Williams sa at han bor noen kvartaler unna den største cannabisoperatøren (etter bruttokvittering) i fylket, men har ikke sett væpnet sikkerhet i samfunnet sitt. 'Vår lokale lensmannsløytnant har vært tydelig på at kriminalitet ikke har økt her siden lovlig cannabis kom hit,' sa han. 'Av de 59 raidene vi har gjennomført, har vi hatt mer ulovlig cannabis på ett år enn California Highway Patrol har beslaglagt i hele staten. Vi går ikke mykt på disse karene. '
Rapporten anbefaler at tilsynsmyndighetene krever at alle cannabisavlere som har søkt om midlertidig tillatelse, og som hevder at deres vekst er lovlige, skal bevise det. Det ber også styret om å stanse all uautorisert cannabisoperasjon til plankommisjonen godtar bevis på luktkontroll. Videre anbefaler de fylket å opprette en uavhengig etisk tilsynskommisjon for styret og dets ansatte, og å lede fylkeslederens planleggings- og utviklingsdirektør om å begynne å lage nye miljøpåvirkningsrapporter for hver region i fylket etter å ha holdt offentlige høringer for å evaluere offentlige bekymringer. , slik at EIR-er reflekterer balansen mellom cannabis, tradisjonelt jordbruk og fylkesinnbyggere.
Styret har ennå ikke svart offentlig. Williams svarte ikke på en forespørsel om kommentar etter at rapporten ble utgitt. Han og Lavagnino fortalte begge lokale medier at de er uenige i rapporten og mener juryen var partisk. Men 14. juli flyttet styret til å gjøre noen justeringer, og implementerte nye restriksjoner som påvirker den nordlige delen av fylket, inkludert et totalt forbud mot kommersiell cannabis vokser i landlige nabolag, et 50-fots tilbakeslag fra cannabisdyrkingsområder og at all cannabisbehandling og tørking skal gjøres i en lukket bygning.
hva slags vin er malbec
Framtid
En vingård som prøver å bygge bro over gapet mellom de to næringene, er Sunstone. Santa Ynez Valley-baserte vingård er en av en håndfull lokale vinprodusenter som har søkt om tillatelse til å dyrke cannabis. 'Se, jeg er imot enorme vekster, men hvis jeg gjør det på en ansvarlig måte og med hensyn til naboer, tror jeg disse to avlingene kan være gjensidig gunstige,' sa vingårdens president, Teddy Cabugos.
Cabugos peker på behovet for vingårder, spesielt små, for å diversifisere og få kontakt med flere generasjoner, og refererer til data om yngre generasjoner, spesielt tusenårene, som mangler interesse for vin. 'Vi vender ikke ryggen til vinindustrien,' sa Cabugos. 'Men hvis vi kan lage noe nytt, eller koble cannabisvirksomheten vår til et navn folk er kjent med, kan vi miste noen kunder i prosessen, men vi kan også få mye mer.'
Cabugos sa at hvis han ble godkjent, ville han gå veldig konservativt til ting. 'Vi søkte om 8 mål, men vi begynner med 2 og sjekker inn med naboene før vi legger til flere.' Sunstone er en organisk vingård, så plantevernmidler er ikke noe problem. Terpener gjelder ikke Cabugos heller. 'Lavendel og eukalyptus avgir flere terpener enn cannabis,' sa han og siterte planene om å plante cannabis rett ved siden av vingårder. Han planlegger også å utføre testing for terpener i druer og være marsvin for å vise hvordan de to næringene kan eksistere sammen. For å bekjempe luktproblemer planlegger han å ta all tørking og prosessering utenfor stedet.
Koalisjonen peker på at andre vinregioner i hele California tilsynelatende har funnet en måte å samboere og begrense cannabisvekst for å forhindre at den blir påtrengende. For eksempel har Sonoma County begrenset cannabisdyrking til 1 dekar per pakke. Til dags dato driver jordbrukere 88 hektar i fylket. 'Vi ber bare om at Santa Barbara skal være i tråd med hva andre deler av staten gjør,' sa Eagle.
Grand jury har gitt styret 90 dager til å svare på rapporten og endre fylkets cannabisforordninger slik at de passer til innbyggernes følelser.