March Madness løper voldsomt gjennom Wine Spectator kontoret denne uken, og går over i vår årlige Final Four Taste-Off. Visst, det er nok av prat om hvilken stat som har det beste college-basketballaget - men hva med den beste vinen? I den niende årlige smaksprøven vår oppfordret utvalgskomiteen vinprodusenter i nærheten av hver av skolene som var representert i årets NCAA-finalefire for menn, og ga et utvalg av hjemvin for vårt forsøk på å forutsi turneringsvinneren - eller i det minste kalle vinen all stjerne - en helle om gangen.
I år mottok vi mer enn et dusin prøver, som alle ble smakt blinde på vårt New York-kontor av et heldig team av Wine Spectator ansatte som lekte med hjertet og la alt ligge på bordet. (Her er en bonus bak kulissene av vårt fryktløse team som forbereder seg på Final Four, Wine Spectator -stil.)
Taste-Off-invitasjonene fra 2015 gikk til:
- Chateau Chantal fra Traverse City, Mich., Bærer banneret for Michigan State
- Round Peak Vineyards of Mt. Airy, N.C., holder fakkelen for Duke
- Springhill Winery of Bloomfield, Ky., Tar retten for University of Kentucky
- Staller Estate of Delavan, Wisc., Som representerer University of Wisconsin
Semifinalen: Michigan St. vs. Duke
Chateau Chantal Pinot Noir Old Mission Peninsula Proprietor's Reserve 2012 (Michigan St.) vs. Round Peak Vineyards Nebbiolo 2009 (Hertug)
hvordan du oppbevarer hvitvin etter åpning
Chateau Chantal
15900 Rue de Vin, Traverse City, Mich.
Telefon: (800) 969-4009
Nettsted: www.ChateauChantal.com
 |
Jakten på en annen karriere innen vin er på ingen måte en ny fortelling, men Robert og Nadine Begins vei til eierskap av Chateau Chantal er utenom det unike. Nadine tjente som katolsk nonne i 22 år og Robert tjente som katolsk prest i 12 år før hun forlot departementet for å stifte familie, flytte fra Detroit til Traverse City, Michigan, og “følg [Roberts drøm om å åpne en europeisk stil vingårdslott hvor du kan overnatte, frokosten din blir servert til deg av eierne, og du skal drikke vin fra druene som blir dyrket rett utenfor vinduet ditt. ”
I følge datteren, Chantal-president og administrerende direktør Marie-Chantal Dalese, kjøpte paret en 65 hektar stor kirsebærgård i 1983 og plantet tre år senere 35 dekar Riesling, Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Grigio. (Morsomt faktum: Traverse City er den såkalte 'kirsebærhovedstaden' i USA, men mye av landet blir nå omgjort til vingårder.) Siden den gang har de lagt til et romslig smakerom og et 11-rom B&B og har anskaffet 90 hektar mer vingårder innenfor Old Michigan Peninsula AVA. Sammen med de nevnte variantene, planter de også Cabernet Franc, Merlot, Gewürztraminer og Pinot Blanc og produserer opptil 20 000 kasser i et godt år.
Dalese forklarer at de lokale forbrukerne 'pleier å drikke litt søtere', noe som gjør Riesling med sen høst til det mest populære utvalget, men hennes favorittvariante er reservatet Pinot Gris, som er laget i Alsace-stilen. For en klassisk sammenkobling av mat, anbefaler Dalese den røykte hvitfisk-og-ost-patéen, en lokal spesialitet, med deres halvtørre Riesling, som har en “fantastisk syre fra vårt kule klima som bare fungerer så naturlig med kremen på osten. ”
Round Peak Vineyards
765 Round Peak Church Road, Mount Airy, N.C.
Telefon: (336) 352-5595
Nettsted: www.RoundPeak.com
 |
Det er ikke ofte du hører historien om et par som forlater California for å følge drømmene om vinfremstilling ... til North Carolina. Det er ikke med vilje hvordan Ken Gulaian og Kari Heerdt avviklet som eiere av Round Peak Vineyards i North Carolina Piemonte, men det er hvordan livet rystet ut. 'Vi gjorde mye vinturer i Sonoma mens vi var ute [i California], spesielt Dry Creek-området,' men karrierebevegelser førte dem tilbake til sin tidligere hjemstat. Gulaian fant at han skulle være sin egen sjef, og fant Round Peak til salgs i 2008 med vinranker og talent som allerede var på plass og 'spektakulær utsikt over Blue Ridge Mountains', paret tok steget. Så ble de seriøse.
Gulaian fullførte vindyrking og enologiprogrammet ved Surry Community College og jobber nå heltid på vingården, spesielt som vingårdssjef. I løpet av uken bruker jeg sannsynligvis 75 prosent av tiden min ute, sier han. Det er en kritisk jobb i et område der Mother Nature kaster mange kurver på vinifera, og det er Round Peaks 13 dekar store planter. 'Jeg er ingeniør og liker å kontrollere ting. Og den største utfordringen for meg er at du ikke kan kontrollere været, sier Gulaian. 'Vi ser mange flere sesongvariasjoner enn du gjør i California. Det er ikke nok regn det er for mye regn det er for varmt det er for kaldt. Det er ikke noe normalt i North Carolina. Hvert år er annerledes. For meg er det både moro og utfordring. '
Likevel viser Gulaians forsøk veien videre for vinpotensialet. Cabernet Franc er en kjent mengde i North Carolina, og Round Peak finner suksess med Sangiovese og Viognier, med Montepulciano som kommer neste. Round Peaks 'signaturvin' er ganske mer nettlesom å dyrke i North Carolina Piemonte enn den italienske: Nebbiolo, som kommer pen ut men ikke gir mye.
'Vi liker å si at den eneste grunnen til at vi kom inn i vinbransjen er fordi vi liker å drikke mye vin,' sier Gulaian. Men med et bryggeri (Gulaian brygger også), en serie halvsøte viner og, viktigst, planlegger å fortsette å eksperimentere i vingården, med Petit Verdot, Tannat og kanskje Petit Manseng, gjør Round Peak nå fullrettspresse på Blue Devil-vinscenen.
hvordan du leser et fransk vinmerke
Resultat:
Denne runden startet med en luftball - av FedEx. Round Peak var en tidlig DQ etter at vinene ikke nådde kontoret vårt i New York i tide for tip-off, men etter å ha gjennomgått båndet (og vinen) i morges, anså våre dommere Nebbiolo for en sterk fremtidig kandidat, med forskjellige egenskaper av rosenblad, kirsebær og et snev av lakris, glatte tanniner og en tiltalende gamy tone. I smaksprøven applauderte paneldeltakerne Michigan Pinot Noir for sine jordiske, brambly-egenskaper, med urt, kirsebær og krydder som veves inn og ut på en lett kropp. Det ga et godt vinspill, og sendte Chateau Chantal videre til finalen.
Semifinalen: Kentucky vs. Wisconsin
Springhill Springport 2006 (University of Kentucky) vs. Staller Estate La Crescent Reserve 2013 (University of Wisconsin)
Springhill vingård
3205 Springfield Road, Bloomfield, Ky.
Telefon: (502) 252-9463
Nettsted: www.SpringhillWinery.com
 |
'Vi er oppført som den eldste vingården for småbruk i Kentucky,' sier Eddie O'Daniel, selvutnevnt eier, vinprodusent og flaskevask ved Springhill Winery. O'Daniel var bokstavelig talt den første i køen for en lisens da Kentucky i 1990 vedtok Farm Winery Law, som skapte gunstige forhold for vindyrkningsbedrifter. Han hadde allerede plantet vingårder på familiens gård i Bloomfield, Ky. - 50 mil fra hovedstaden i Big Blue Nation, i Lexington - og hadde laget små mengder vin i flere år. Springhills suksess (og påfølgende vingårdsvennlige lover) satte i gang en kraftig trend: Mens Kentucky i 2000 bare hadde seks små vingårder, sa O'Daniel at Bluegrass State nå har 88.
`` Det som gjør Bourbon god, gjør vinen god, '' forklarer O'Daniel og siterer Kentucky's druevennlige kalksteinvann og dype, leirete jord. Sør for Ohio-elven, 'vi er virkelig på utsiden av det kulde klimaforskningsområdet,' som betyr at Springhills vingårder drar nytte av de kjølige vintrene til de nordlige naboene og de varme somrene i Sør. Vingården ligger smack-dab midt på Bourbon Trail, som står for rundt 80 prosent av Springhills virksomhet. 'Alle gutta kommer hit for Bourbon, men damene liker vinen,' sier O'Daniel. Springhill driver også en bed-and-breakfast i plantasjegården fra 1800-tallet.
Springhill-serien inkluderer en forsterket Cabernet Franc i Port-stil, en blanding i Bordeaux-stil som er eldre i seks måneder på Bourbon-tønner og en Chardonnay-Riesling 'tvilling' -blanding, til ære for Kentucky's mest elskede tvilling: Wildcats Andrew og Aaron Harrison. Når det gjelder O'Daniel, som sendte noen av barna sine til University of Kentucky og andre til dens atletiske rival, University of Louisville, innrømmer han at hans sanne troskap ligger hos Louisville Cardinals. 'Hele Kentucky har flyttet til Indiana nå,' sier O'Daniel om ledelsen til lørdagens store kamp. 'Jeg må være hjemme og selge vin til de fattige som ikke har råd til å kjøpe billetter.'
Staller Estate
W8896 fylkesvei A
Telefon: (608) 883-2100
Nettsted: www.StallerEstate.com
 |
Wisconsin er en øldrikkende stat, og brygging var den første gjærende kjærligheten til Staller Estate-grunnleggeren Joe Staller. '[Min kone, Wendy og jeg] fikk begge våre grader i biologi og kjemi ved U.W. Whitewater, og jeg var hjemmebrygger og brygger øl på hybelen min. Jeg hadde virkelig lidenskap for det, og gjennom min mikrobiologiprofessor fikk jeg muligheten til å jobbe på et bryggeri, som primærbrygger på en brygpub i Whitewater mens jeg var på skolen, sier Staller. Alas, Joe og Wendy ble vinbugs byttedyr, omtrent samtidig som mange nye kaldharde vinfrøvarianter ble tilgjengelig fra University of Minnesota og Midwestern winegrape-pioner Elmer Swenson.
'Vi startet en pilot vingård i 2000 ... og [Wendy, vår vinmaker,] begynte å få noen positive tilbakemeldinger, så i 2003, da hun ble uteksaminert, fortsatte hun til U.C. Davis og studerte vinfremstilling der ute, sier Staller. 'En ting førte til en annen, og vi kjøpte eiendommen vår i 2006.' Gården var en melkegård før Stallers plantet den til Marechal Foch, Frontenac og La Crescent, sammen med noe Marquette, og vingården produserer nå mellom 2500 og 3000 kasser vin om året, hvorav det meste selges på vingården.'Vinproduseringssamfunnet [i Wisconsin] er veldig spennende. Det er en enorm mengde kameratskap - alle er villige til å hjelpe alle ut, og det er til fordel for bransjen, 'sier Staller og påkaller nøkkelen til suksess i marsgalskap: teamarbeid.
hvordan lage hjemmelaget balsamico
Resultat:
Kentucky-kontingenten kom sterkt ut med en befestet Cabernet Franc i Port-stil som sjekket inn på 18 prosent ABV. Jammy, med stuet frukt, lær, tobakk og lakrisnotater på den gripende finishen, kom Kentucky til å spille. Men Wisconsin skulle ikke stoppes. Staller Estate La Crescent Reserve, hentet fra den modneste frukten i godsets nordligste vingårdspakker. Den får en utvidet malolaktisk gjæring, med nøytral aldring av eik, og lar aromaer og smaker av blomster, kaprifolium og steinfrukt skinne.
Finalen: Michigan St. vs. Wisconsin
Chateau Chantal Pinot Gris Old Mission Peninsula Proprietor's Reserve 2012 (Michigan St.) vs. Staller Estate Ice Wine 2013 (Wisconsin)
Resultat:
Til slutt stilte de to nordlige naboene opp til hoppballen over Lake Michigan. Den andre Chateau Chantal Pinot - deres Pinot Gris - spilte enda hardere i malingen enn Pinot Noir, med smakere som priste den for blomster- og kaprifolje-aromaer som førte til appelsinskall, grapefrukt og mandarinsmak over en munnfølelse så glatt og polert som et ujevnt hardcourt . Til syvende og sist var det imidlertid ikke nok å avverge Staller-isvinen, en kraftkandidat som syv av våre åtte smakere valgte som sin mester. En blanding av 60 prosent La Crescent (en kaldhård hybriddrue) og 40 prosent Vidal Blanc, dette imponerte med honning, cantaloupe, gulleple og aprikos på en frodig, upåklagelig ramme holdt opp av syre som glidelå rundt banen.
Gratulerer til Staller and the Badgers, som har utnyttet bittert kalde vintre med Final Four-opptredener og deilige isviner.
 |