Den 33. vinopplevelsen ble avsluttet med Grand Award-banketten, en sjanse til å hedre flere bemerkelsesverdige vinprodusenter og restauratører. Det inkluderte også en overraskende kunngjøring: en gave på 1 million dollar som kan hjelpe til med å trene morgendagens ledende restauratører.
Wine Spectator Scholarship Foundation vil donere $ 1 million til Florida International Universitys Chaplin School of Hospitality & Tourism Management, en ledende institusjon for mat- og drikkeopplæring. Gjestfrihetsprogrammet, konsekvent rangert som en av de beste i landet, har mer enn 1500 studenter på grunn- og utdannelsesprogrammer på Nord-Miami-campus og ytterligere 1000 på en campus i havnebyen Tianjin, Kina. Skolen etablerte South Beach Wine and Food Festival, ved hjelp av Southern Wine & Spirits, for å skaffe penger til innsatsen.
I september, skolen åpnet et laboratorium for restaurantadministrasjon på Miami-campus , som gir studentene muligheten til å lære og praktisere restaurantadministrasjon og drikkevareteknikker i et topp moderne anlegg. Det vil nå bli kjent som Wine Spectator Restaurant Management Laboratory.
'Vårt partnerskap med Wine Spectator er en spennende ny satsning som vil støtte skolens bestrebelser på å utvikle neste generasjon restaurantfagfolk,' sa Mike Hampton, dekan, Chaplin School of Hospitality & Tourism Management. 'Restaurantens administrasjonslaboratorium vil gi deg en rekke unike, virkelige opplevelser som studentene våre ser etter i en suksessfull karriere.'
Wine Experience samler ledere i vinverdenen med noen av vinens største fans, men det er også et veldedig arbeid. Inntektene går til Wine Spectator Scholarship Foundation, som har samlet inn mer enn $ 15 millioner for vin- og matopplæring de siste 30 årene. 'Vi har hjulpet barna å komme seg gjennom skolen på toppprogrammer,' sa Marvin R. Shanken, Wine Spectator redaktør og forlegger. 'Vi er alltid ivrige etter å hjelpe neste generasjon av toppfagfolk og gi dem lidenskap.' Han fikk selskap av Hampton, Southern Wine & Spirits-president og COO Wayne Chaplin og FIUs visepresident George Corton på scenen lørdag kveld.
'Vi er ekstremt takknemlige overfor Marvin Shanken og våre mangeårige venner på Wine Spectator for deres støtte til FIUs nye undervisningsrestaurant management lab,' sa Chaplin.
Stiftelsesmottakere har inkludert studenter ved University of California ved Davis Department of Viticulture & Enology (de siste 30 årene har 582 stipend og stipend blitt tildelt studenter ved UC Davis), Culinary Institute of America og Cornell University's School of Hotel Administrasjon. Disse stipendene ville ikke være mulig uten entusiasmen fra Wine Experience-deltakerne og generøsiteten til vinprodusenter, som gir både vinene som ble smakt og vinprodusentens tid.