I sin siste film, Sidelengs , planlagt å åpne på teatre i oktober, regissør Alexander Payne ( Valg Om Schmidt ) utforsker tragikomedien til midtlivet som er satt opp mot det slående bakteppet i Santa Ynez Valley i California Santa Barbara County. Basert på romanen av Rex Pickett følger filmen to kompiser - Miles (spilt av Paul Giamatti), en sliter forfatter og Pinot Noir-fanatiker, og Jack (Thomas Haden Church), en skuespiller og vin-ignorant, gjennom en ukeslengde. vinsmakingstur, en siste hurra før Jack gifter seg. Filmen inneholder kjente vinprodusenter som Au Bon Climat, Foxen, Sanford og Sea Smoke. Payne, en nylig omvendt fan av Santa Barbara Pinot Noir, ble intervjuet av Wine Spectator Online-assistentredaktør Nick Fauchald.
Wine Spectator: Hvordan ble du først interessert i vin?
Alexander Payne: På begynnelsen av 90-tallet, før jeg gjorde min første innslag, var det en av mine kreative utsalgssteder å lage mat. Jo mer jeg lagde mat, jo mer fant jeg ut om å parre vin med mat. Da jeg fikk sjekken for min aller første filmavtale, viet jeg rundt $ 5000 til å kjøpe vin. Jeg kjøpte mange '88, '89 og '90 Bordeaux og '85, '87 og '88 California Cabernet. Den spesifikke flasken som ga meg vin, var en Sassicaia fra 88. Da jeg smakte på det, sa jeg: 'Jeg visste ikke at vin kunne gjøre dette.' Jeg brukte faktisk den vinen i filmen: Det er den samme flasken som gjør Virginia Madsens karakter til vin. Da jeg kastet henne til rollen, ga jeg henne en flaske slik at hun kunne oppleve den selv.
WS: Visste du å jobbe med filmen Pinot Noir-feilen?
AP: Merkelig nok hadde jeg ikke nærmet meg Pinot Noir mye før filmen, men jeg flyttet til Santa Ynez Valley om sommeren før jeg filmet til speidersteder og smakte på nesten alle vingårder i Santa Barbara County. Jeg kom til å virkelig glede meg over Pinot Noir og Syrah, spesielt de yngre vinene.
WS: Hvilken oppfatning fikk du av Santa Barbara mens du speidet på steder?
AP: Santa Barbara County er ikke helt som Napa eller Sonoma, hvor hver vingård strever etter noen form for storhet. Det er et bredt utvalg av vinprodusenter der, fra de mindre som Foxen og Sanford til større, mer turistiske vingårder som Firestone og Fess Parker. Så mye som filmen er en historie, ønsket jeg også at den skulle være et postkort fra Santa Barbara vinland.
WS: Er det noen utfordringer som er unike for filming i vinlandet?
AP: Den største utfordringen var å sørge for at druene fortsatt var på vinrankene. Vi begynte ikke å skyte før i slutten av september, og innhøstingen var tidlig det året. Vi betalte faktisk Firestone for ikke å plukke to rader med druer, slik at vi kunne filme en scene blant vinrankene. Oppsiden er at vi har noen fantastiske opptak av plukkere som jobber i vingårdene.