Siden dannelsen i Kailua-Kona, Hawaii, i 1997, har Pepper blitt et av de mest populære reggae-rockbandene på scenen. Medlemmene Kaleo Wassman, Bret Bollinger og Yesod Williams har reist verden i mer enn to tiår, gitt ut syv studioalbum underveis, og opptrådte overalt fra utsolgte amfiteatre til surfekonkurranser til lavmælte hyperlokale festivaler. Og mens plastkopper fylt med øl vanligvis forsvinner stedet ved disse leddene, på Pepper-turbussen, har vin lenge vært den valgte drikken.
Høsten 2017 nærmet Thomas Booth, en vinmaker og eieren av Wine Boss vinbar i Paso Robles (og en langvarig Pepper-fan), bandet med en ide om å lage en vin ved hjelp av omslagsbildet til Peppers mest populære album, Kona by . Det tok ikke mye for trioen å omfavne vinbransjen: Mindre enn et år etter bandets innledende samtale med Booth er Pepper Kona Town-vin en fast inventar på scenen ved hvert show - og med etableringen av deres andre og tredje utgivelse, bandet har blitt faste på Paso vingård også.
Etter suksessen med den opprinnelige 75-sakskjøringen av Kona Town Red Blend 2016, har bandet nettopp gitt ut en 2017 Red Blend '2', nå mer innstilt på vinfremstillingsprosessen, de hentet bare økologisk druer fra Clarksburg-området ( vinen er Certified Green av Lodi Rules), bestemte seg for å begrense eikepåvirkning til nøytrale fat, og la ut en blanding av 60 prosent Petit Verdot, 30 prosent Cabernet Sauvignon og 10 prosent Cabernet Franc. En rosé fra 2017 i California er også tilgjengelig, og vinene sendes nå til 35 stater, selv om merkevaren fortsetter å få fans lokalt - og konverterer blant andre reggae-rockere. `` Det vi gjør med peppervin er en type bevegelse, '' sa Booth Wine Spectator .
Wine Spectator assisterende redaktør Lexi Williams tilbrakte tid med trioen under en nylig konsert i Coney Island, Brooklyn, for å snakke om bandets ydmyke vinrøtter, først 'oh yeah!' viner og store planer for vin for å erobre alt-rock-scenen.
Pepper på Ford amfiteater på Coney Island Boardwalk i Brooklyn bilder av Cheyne Dean / Voyage in Veil Photography
Wine Spectator: Hvordan ble vin en stift på turbussen din?
Bret Bollinger, 38, bassist-vokalist: Å mann. Vi kom inn i vin for lenge siden. Det er åpenbart god mat på Hawaii, og vi klipper slags tenner bare [jobber på restauranter]. Turistene ville komme inn og prøve alle disse forskjellige vinene. Vi lærte mye om parring av vin og vin. Vi ble alle slags forelsket.
Yesod Williams, 38, trommeslager: Jeg jobbet på Roy [Waikoloa-lokaliteten til kokken Roy Yamaguchis restaurant med restaurantkjede i Hawaii] i årevis på Big Island. Vi vet alle hva vi snakker om når det gjelder vin og hva god vin er.
Kaleo Wassman, 40, gitarist-vokalist: Det var som den viktigste luksusen som Pepper alltid hadde råd til, for uansett hva det er, er det alltid et prisklasse det vil falle inn i.
Wine Spectator: Hvordan er din personlige vinsmak?
ER: Vi begynte med røde, men etter hvert som tiden gikk [vi ble mer interessert i hvite]. Min favoritt hvitvin er Ramey Chardonnay. Den dritten er som - den strøk nesten hele innsiden av munnen din. Jeg fikk vite om Ramey i '96, da jeg jobbet hos Roy. Det var $ 150 flasken med hvit. Noen ville bestille Ramey, og du vil være som: 'Å ja!'
KW: Min tur er faktisk Chile. Chilenske cabernets er en av favorittene mine hele tiden. Jeg var også i Portugal i omtrent tre uker ... [for] en liten surfetur. Det var første gang jeg noen gang hadde hatt en Vinho Verde. Det var den mest utrolige, sprudlende hvitvinen jeg noensinne har hatt. Det var så deilig med all sjømat som de serverte.
BB: Jeg liker Old World-viner. Det kan være fordi jeg tilbringer så mye tid i Europa - jeg har bodd i Spania på deltid de siste fem årene, og jeg har et hjem som nesten er ferdig der i Madrid. Jeg liker [viner] å ha mye personlighet. Jeg elsker Bordeaux. Jeg elsker Riojas. Jeg liker en Chianti. Jeg kommer også mye inn i Malbec.
Wine Spectator: Folk forbinder kanskje ikke nødvendigvis din type musikk og livsstil med vin. Hva vil du si om det?
KW: Den ene tingen med det er at Jeg er virkelig interessert i vin. Jeg har alltid vært en fast tro på å sørge for at du fyller din egen kopp før du prøver å fylle noen andres. Det vi har gjort her med Thomas [Booth] er ganske veldig spesielt. Det virker som om hver eneste av våre jevnaldrende [band] har lansert en øl — 311, Rebelution, Sublime, Dirty Heads. Vi er liksom det eneste bandet i vår sjanger som er spydspiss for vin.
BB: Det virker ikke som om det ville gå, men det gjør det absolutt. Jeg tror det kan berike og styrke visse typer musikk. Ønsker jeg å se Slayer og drikke vin? Kanskje ikke rett på toppen. Men vil jeg se Maynard [James Keenan] og verktøy eller perfekt sirkel? Jeg gjør! Spesielt fordi han er så investert i vinkultur og hans reise med det.
ER: Noen mennesker tenker som: 'Å, bandgutta skal lage en vin.' Og så er de som, 'Holy shit, dette er faktisk bra.' Og så er de som: 'Vent, jeg mente ikke det slik!'
Wine Spectator: Hva er neste trinn for peppervin?
BB: Vi er glade for å få kvalitetsvin. Vi tok oss tid med [Booth] der oppe i Paso Robles for å glede oss over det, og du vet, ta det fint og sakte. Vi slipper ikke bare en mengde viner løs på mennesker. Vi smaker og smaker og smaker til tennene våre er røde.
KW: Vi vil gjøre det tilgjengelig. Hvis du er i stand til å hjelpe en nybegynner og få dem villige til å prøve det, er det fantastisk. For folk å bare glede seg over, og deretter tror, er det jeg vil ha. Noen ganger hører jeg på en sang, og jeg bare liker den. Jeg tenker ikke på det. Jeg lytter ikke engang til ordene, jeg prøver ikke å finne ut hvilken nøkkel det er i eller hva tempoet er eller hvem det er.
Jeg vil si at vår treårsplan er å sørge for at vinen vår er på hver festival som inkluderer denne sjangeren. Jeg snakker en enorm tilstedeværelse, som våre egne fester og etterfester. Og bare gjør det morsomt, gjør det til en livsstil, for det er hva det er.
Ambisjonen går ganske raskt, så nå er det som, hva er det neste? [Om fem år], en destinasjonskonsertfestival for vinen vår med band i vår sjanger, kanskje det er flere steder. Warped Tour ble akkurat ferdig, kanskje vi tar over. Vinturen!