Innhøsting. For vinprodusenter er ingen andre ord lastet med så mye potensial og forventning. Etter en lang vekstsesong med endeløst arbeid i vingårdene, er det på tide å se hva naturen leverte. På vestkysten i 2013 rapporterer de fleste vinprodusenter et flott år, en tvilling til det lovende 2012. I mange deler av Europa er det imidlertid nok et år med utfordrende forhold og lave avlinger.
I den første av fem årgangsrapporter fra 2013 feirer vinprodusenter i California opp og ned langs kysten et langt, solrikt år. Etter fjorårets høye kvalitet og høye avkastning, tilbyr 2013 mer av det samme. Den ene dvelende bekymringen er vedvarende tørkeforhold som kan bety problemer på veien. Når det gjelder endelig kvalitet i flasken, er det for tidlig å vite, men her er en sniktitt.
• Anderson Valley
• Napa Valley
• Paso Robles
• Den hellige Barbara
• Santa Cruz-fjellene
• Sonoma
Anderson Valley
De gode nyhetene: 2013 var nesten en ideell sesong, med moderate temperaturer og ingen regn eller ekstrem varme.
Den dårlige nyheten: Surhetsnivået i noen viner var forhøyet, og krever spesiell forsiktighet.
Plukkingen startet: 20. august
Lovende druer: Pinot Noir, Gewürztraminer
Analyse: 'Det var en av de sjeldne årgangene hvor klager kommer ut som utakknemlige eller nit-kresne,' sa Goldeneye vinprodusent Michael Fay. De fleste av kollegene i Anderson Valley i Mendocino County er enige - 2013 var et ideelt år.
Vekstsesongen startet tidlig og forble omtrent to uker foran de fleste tidligere år hele sommeren. Vann til vanning var lite etter en tørr vår, men det utløste få problemer og to små regnbyger i september forårsaket få hodepine. Pinot-produsenter hadde luksusen til å la druene henge og oppnå optimal modenhet. 'Det var noen raske syrer ved høstingen, noe som ikke nødvendigvis er en dårlig ting, men absolutt noe å jobbe med når viner går gjennom malolaktisk gjæring og aldring, ”sa Navarro vinprodusent Jim Klein. Ingenting verdt å klage på, absolutt.
—Tim Fish
Napa Valley
De gode nyhetene: En ideell årstid - tørre forhold og en lang, solrik sommer.
Den dårlige nyheten: Sukkernivået steg, men pasientavlerne kunne produsere balansert frukt.
Plukkingen startet: 9. august
Lovende druer: Cabernet Sauvignon strålte klarest, men alt utmerket seg, fra rødt til hvitt.
Analyse: Evaluering av innhøsting er en prosess som strekker seg fra selve plukkingen, til gjæringer, til aldring av fat og deretter valg - å skille de beste partiene fra de mindre. Men så langt er vinprodusentene i Napa Valley enstemmige i sin entusiasme for den nettopp ferdige 2013-høsten, et tørkeår og verdig, om ikke overlegen, etterfølger til 2012.
Josh Wadaman, vinprodusent hos Lewis, beskrev en stort sett begivenhetsløs, tidlig høst preget av varmt vær og ingen fare for regn. 'Utfordringen i 2013 var å være tålmodig og veie jakten på modenhet mot virkeligheten av stadig mer høyt sukker.' I bunn og grunn, sa han, “årgang 13 brøt konvensjonell tenkning og absolutt vår konvensjonelle planlegging, men jeg tror vi kommer til å se viner med stor personlighet som et resultat.” På dette stadiet, med rike midtpalmer og muskuløse tanniner, “virker vinene større og mer konsentrerte enn i 2012.”
Laurie Hook, vinmaker hos Beringer Vineyards, sa at 2013 hadde mange overraskelser, selv om kvaliteten er veldig høy. 'Vi hadde mye fjell Cabernet klart før Cabernet [på] dalen [gulvet],' sa hun. 'Cabernet Franc på Howell Mountain, ofte den aller siste frukten vi plukker, var klar før den tidlig modne Merlot på samme ranch, og en rekke blokker overgikk virkelig seg selv.'
Harvest var den tidligste på mer enn 25 år, sa Hook, fra 9. august til 22. oktober. “Kvaliteten overalt var enestående. De hvite er lyse, levende og balanserte. Den indiske sommeren ga ideelt vær for å fullføre høstingen, slik at vi kunne velge hver blokk på topp smaknivå og fenolisk modenhet . Fargen i de røde variantene var over toppen, og sesongen tillot oss å matche den med rike modne tanniner, og resultatet ble store røde med mye overflod og kompleksitet. ”
'Frukten var utrolig ren,' sa Jeff Ames, vinprodusent for Rudius og Tor. 'Den rene frukten tillot noen flere helklyngjæringer på Syrah, Grenache og Mourvèdre-baserte viner, som jeg alltid liker for krydderet.'
Vintners er delt på hvilke av de to siste årgangene som er overlegne. “Jeg foretrekker kvaliteten [fra 2013] til 2012,” sa Aaron Pott fra Pott-viner. “Vinene er tettere og rikere og tanninene er mer modne. Det er mer av en rikelig 'California'-stil høst med rikelig rikdom og tetthet. '
“For 2013 kan jeg ærlig si at det var den beste råvaren jeg noensinne har sett,” sa Thomas Brown, eier av Rivers Marie og en rådgivende vinprodusent for flere toppprodusenter. 'Gitt hvor samarbeidsvillig været var, kunne du i utgangspunktet oppnå alt du ønsket av druene i år.'
—James Arbor
beste vinglass for cabernet sauvignon
 Høsting Chardonnay i Santa Barbara County for Lincourt Vineyards. |
Paso Robles
De gode nyhetene: Tidlig, tørt år med lave avlinger
Den dårlige nyheten: Avkastningen var lav på grunn av nok et tørkeår.
Plukkingen startet: 28. august
Lovende druer: Grenache, Mourvèdre, Syrah og Cabernet Sauvignon
Utfordrende druer: Zinfandel, Roussanne
Analyse: 'Innhøstingen i 2013 ser ut som om den kommer til å bli en klassiker i Paso Robles,' sa Jason Haas fra Tablas Creek, og mange vinprodusenter takket dette.
Vekstsesongen gikk jevnt, uten varmepigger eller kule strekninger. 'Ingen store oppturer og nedturer denne vekstsesongen,' rapporterte Jordan Fiorentini fra Epoch. Men det var et tørt år, med lave avlinger og små bær. Det tørre året betydde også en tidlig innhøsting - den tidligst registrerte for noen vinmarkere. Sa Daniel Daou fra Daou Vineyards, “Mangelen på nedbør forårsaket budbreak å skje tre uker tidligere i år. ”
Det var ikke bare en tidlig høst, det var en rask. “Ved hvert markørpunkt - blomstring, veraison , første valg, siste valg — vi var foran [2012], ”sa Haas. De tidlige markørene ga noen vinprodusenter blandede signaler. Scott Hawley fra Torrin sa at vinmarkere måtte være tålmodige. “Sukker pigget tidlig og kan ha overbevist noen om å velge for tidlig. De som klarte å holde ut for modenhet, skulle belønnes med noen fremragende viner med nok tekstur og vekt til å balansere alkohol. '
Utbyttet var nede rundt 20 prosent for mange vinprodusenter, og tilførte druene intensitet. “Vinene viser et smakfullt kompleks med fullmodne tanniner. Når mannskapet ditt i vingården, kjelleren eller kontoret ditt [ubevisst] spiser druene direkte mens du plukker eller sorterer, er det et godt tegn, ”sa Matt Trevisan fra Linne Calodo.
Selv om dommen over 2013 er god, er vinprodusenter bekymret for tørken, nå i tredje år. Eberle vinprodusent Ben Mayo påpekte at det er saltoppbygging i jorden på grunn av ikke regn. 'Tilgjengelighet av vann vil fortsette å forme oppdrettspraksis, for når du ikke har noe vann, mister du tonnasjealternativet og bare kan jage kvalitet,' sa Trevisan.
—MaryAnn Worobiec
 Pinot Noir er klar til å komme av vintreet på Foley Estates Vineyard & Winery i Santa Rita Hills. |
Den hellige Barbara
De gode nyhetene: Andre år med nesten ideelle vekstforhold
Den dårlige nyheten: Nok en stor høst og nok et år med tørke
Plukkingen startet: 14. august
Lovende druer: Grenache, Mourvèdre, Pinot Noir
Utfordrende druer: Syrah
Analyse: 2013-årgangen ser ut som om den vil gå ned som en flott i Santa Barbara County. Etter en tørr vinter var det tidlig budbreak og et stort fruktsett. Vinprodusenter så mange løse klynger med små bær. Noen vinmarkere tynnet frukt, så mye som 60 prosent. Vekstsesongen var jevn og varm og rant til et moderat, tørt fall.
'Det var en nesten perfekt høst,' rapporterte Craig Jaffurs fra Jaffurs Wine Cellars. Men mange vinmarkere er glade for at den raske innhøstingen er over - det som vanligvis tar tre måneder tok omtrent syv uker. Vintner Jennifer Tensley sa at rask innhøsting og avkastning over gjennomsnittet skapte logistiske utfordringer for vinprodusenter for å finne nok tank og lagringsplass. 'Strømmen av druer var nesten konstant,' sa Tensley. 'Det tok lange timer med hardt arbeid å holde seg på toppen av all frukten som kom inn. Dette var en av de eneste gangene vi begynte å plukke Syrah og Pinot Noir samtidig.'
Så langt er vinene imponerende for sin kraft, konsentrasjon, dype mørke farger i de røde og lyse og smakfulle hvite. 'De unge vinene i fat viser stor rikdom, dybde og balanse, selv i begynnelsen,' sa Wes Hagen fra Clos Pepe.
Bekymringen i Santa Barbara handler om tørken. 'Vi har fått mindre enn 4 tommer regn i hele 2013 så langt,' sa Brandon Sparks-Gillis fra Dragonette. 'Mangelen på nedbør kan ha hatt positive kvalitetsmessige konsekvenser for høsten 2013, men vi kunne absolutt brukt vinterregn for å lade opp vannførerne og rense jorda.'
—M.W.
 En arbeider bærer en full søppel til en ventende traktor på Summerwood Winery i Paso Robles. |
Santa Cruz-fjellene
De gode nyhetene: Regionen sliter ofte med lave avlinger, men 2013 markerer andre året på rad med stor produksjon takket være godt vær.
Den dårlige nyheten: En tørr vinter påvirket jorda og understreket noen varianter, noe som førte til rask sukkerakkumulering.
Plukkingen startet: 18. august for Pinot Noir og Chardonnay
Lovende druer: Pinot Noir, Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon
Analyse: Santa Cruz er ofte en fortelling om to innhøstinger: Fordi regionen har to forskjellige mikroklima, den varme østsiden og den kjøligere, vestlige kystsiden, vokser det en rekke druer i regionen. Men generelt så det ikke ut til å være noen klager fra vinmarkere på begge sider.
'Årgangen var bare sjenert av storartet,' sa Marty Mathis, vinprodusent for Kathryn Kennedy, hvis fokus er på Bordeaux-varianter i den fjellrike, østlige delen av regionen. Hvis han hadde en mumling, dreide det seg om mangelen på fuktighet i bakken om våren: 'Ekstrem vinstress og høyt sukker før full modenhet vil gi viner en prangende stil med høyere alkohol.'
Kevin Harvey fra Rhys Vineyards ved kysten sa at det milde været i begynnelsen av høsten gjorde det enkelt å plukke Pinot Noir og Chardonnay på optimal modenhet. 'I likhet med 2012 var kvaliteten ekstremt høy og frukten var i perfekt form, og krevde minimal sortering,' sa Harvey. “2013 vil konkurrere med 2012 som den nyeste årgangen i Santa Cruz-fjellene.” Samlet sett var det ingen betydelig regn eller varme, noe som tillot vinprodusenter å velge innhøstingsdato basert på vinfremstillingsstil.
—Aaron Romano
 Én vingårdmedarbeider inspiserer hele klynger mens en kollega knuser druer på den gammeldagse måten i Paso Robles. |
Sonoma
De gode nyhetene: En lang og moderat vekstsesong ga både god kvalitet og kvantitet.
Den dårlige nyheten: For mye av det gode - stor avling betydde at det var en premie på mange vingårder.
Plukkingen startet: 11. august
Lovende druer: Pinot Noir, Zinfandel og Syrah
Analyse: På tvers av Sonomas varierte appellasjoner fikk 2013-sesongen en tidlig start og løp tidlig helt til høstingen. 'Vi så jevn blomstring, veraison og veldig jevn modning for Pinot Noir og Chardonnay,' sa Benovia vinprodusent Mike Sullivan. Det samme gjaldt for de fleste varianter, inkludert Cabernet Sauvignon, Merlot og Sauvignon Blanc.
Mens sommeren tilbød en overflod av solskinn, gikk temperaturen sjelden over midten av 90-tallet. Og med unntak av noen få drysser, kom de tidlige høstregnene som plaget så mange høstene nylig, aldri. 'Den eneste utfordringen vi hadde var å finne nok plass til å få all den fine vinen,' sa vinprodusenten Porter Creek, Alex Davis.
—T.F.
 Smaker på druene på Brecon Estate i Paso Robles mens mannskapene forbereder seg på å plukke. |