I 50 år har Maurizio Zanella gått for ekstremistiske formål.
Den første gangen han strøk ut av videregående, var på en koselig parochial skole i Milano i 1969, da Zanella husker, 'Jeg ble med i den kommunistiske revolusjonen.'
Etter det plasserte Zanellas far, en vellykket europeisk logistikkgründer, ham på offentlig skole. 'Der, alle var kommunist, så jeg ble fascist, ”sier Zanella, et bredt smittsomt smil som strekker seg over ansiktet hans. “Jeg spilte krig. Jeg var ikke en ekte kommunist eller fascist. Det var bare en unnskyldning for ikke å gå på skolen. ”
Da Zanella flanket sitt andre år, eskalerte gatevolden mellom fraksjoner. Etter at en venn av Zanella døde av skader i ett sammenstøt, sendte Zanellas far ham til Manchester, England, i flere måneder med fysisk arbeid på havna. Da han kom tilbake, ble han sendt for å bo i Lombardia, på den beskjedne familiegården kjent som Ca ’del Bosco.
'Foreldrene mine forviste meg her midt i blinken,' sier Zanella, som bodde hos en vaktmester og gikk på en profesjonell skole.
Nesten et halvt århundre senere er Zanella (64) en ledende skikkelse innen italiensk vin - en søyle blant produsenter av klassisk metode musserende viner fra Franciacorta, en betegnelse ærverdig i Italia som landets lille Champagne, men som eksporterer lite, delvis på grunn av Champagne-prisene. ( Lær mer om Franciacorta DOCG .)
Zanella har dyrket Ca ’del Bosco fra noen få hektar under vintreet til et anerkjent, organisk oppdrettet, 600 hektar stort område som produserer omtrent 150 000 tilfeller av stille og musserende viner årlig. Det er best kjent for sine avanserte Franciacorta DOCG-flasker laget av Chardonnay, Pinot Blanc og Pinot Noir.
Og han har gjort det ved å holde seg til ekstremer.
'Jeg er Taliban når det gjelder kvalitet,' sier Zanella, sittende i sin toppmoderne vingård med lunefull dristig moderne kunstskulpturer innvendig og utvendig. 'Det er ikke noe kompromiss.'
Zanellas transformasjon fra opprør til kompromissløs boblerimpresario er en historie om timing, flaks og hjelp fra vinstorheter på to kontinenter.
Det begynte på en busstur fra Lombardia-produsenter i 1972 til Nord-Frankrike.
'Jeg dro, ikke fordi jeg var interessert i vin,' innrømmer Zanella, 'men å kunne reise til Paris alene kl. 16.'
beste rødvin med kylling
Turen første stopp var Bourgognes legendariske Domaine de la Romanée-Conti , hvor gruppen møtte daværende vinprodusent André Noblet.
På 1970-tallet var Italia på høyden av omstillingen til industriell vindyrking, og vinprodusentene i Lombardia ble sjokkert over burgundiens rustikkitet, med det mektige håndarbeidet og lave avlingene i vingårdene og de små tønnene stablet for aldring i muggne kjellere.
'Italienerne sa:' Se, disse menneskene er dumme - de fungerer som bestefaren min! ', Minnes Zanella.
Da Zanella brukte ukens lommepenger på tre DRC-viner som en suvenir, spottet de andre produsentene ham. 'De sa:' Du er dum å bruke disse pengene. For den prisen kan jeg selge 300 flasker vin! ' Sier Zanella lattermildt. 'Jeg forsto umiddelbart hvem som hadde rett og hvem som hadde feil og hvem som var dum.'
Blendet av kulturen av fortreffelighet (og de høye prisene) han så i Burgund og Champagne, ble Zanellas interesse vekket. Han drømte om å frakte et stykke Frankrike til Ca ’del Bosco, hvor han hjalp til med å lage noen hundre kasser med fortsatt hvitvin under våningshuset.
'Jeg sa til faren min at vi trengte å bygge en kjeller, og faren min sa:' Bygg den da, 'forteller Zanella. Faren garanterte i hemmelighet byggelån tatt av Maurizio og moren.
Da hans første underjordiske kjeller ble ferdigstilt, laget Zanella Franciacorta sparkler, men var misfornøyd med resultatene. På en etterfølgende reise til Frankrike rekrutterte han Moët & Chandon kjellerveteran André Dubois til å gi ham råd og snart etterpå ta stillingen som vinmaker.
'André forandret kulturen på gården med respekt for druer og hygiene,' sier Zanella.
Omtrent på denne tiden fikk Zanella en pause da han møtte den innflytelsesrike journalisten Luigi Veronelli, en ruvende skikkelse i italiensk vin. 'Veronelli var en filosof for kvalitet,' sier Zanella. 'Han ble læreren min.'
Veronelli adopterte Zanella som protegé, og brukte ham som sjåfør på vin- og gastronomiske turer fra Piemonte til Frankrike til Napa, hvor han møtte ledere av verdens moderne vin- og kulinariske scener.
Som et resultat av hans forbindelser, tidlig på 1980-tallet, Piemonte vinprodusent Giacomo Bologna hjalp Zanella med å lage sine første Cabernet-Merlot røde blandinger. Så, Napa-legenden André Tchelistcheff kom til Ca ’del Bosco for å etablere en fatgjæret Chardonnay.
På midten av 1980-tallet, sier Zanella, begynte Ca ’del Boscos teknologi-møter-tradisjon-identitet med ansettelsen av vinprodusent Brian larky fra Napa’s Far Niente for å lage stilleviner.
rød vs hvitvinsglass
'På den tiden hadde vi en ung amerikaner [Larky] og en gammel franskmann [Dubois], og de kjempet natt og dag,' sier Zanella. 'Men det var de to motsetningene som gjorde Ca 'del Bosco så vellykket.'
Zanella hyret deretter italiensk enolog Stefano Capelli, som 'var i stand til å ta det beste fra dem begge' og har hatt tilsyn med vingården de siste 30 årene.
På den tiden var Zanella en av de yngste produsentene i Italias vinrenessanse. I 1994 solgte han en dyp lommepartner og solgte en majoritetsandel til Marzotto-familien av Santa Margherita-berømmelse.
Mens Zanella fortsatt er president, har partnerskapet tillatt ham å ta på seg store kjæledyrprosjekter som å plante vingårder i de høyeste høydene i Franciacorta. Han investerte også i en ny, større vingård med kapasitet for plott-for-plott-vinifisering, heiser som hever ståltanker opp en historie, slik at vinen må kan bli beveget seg forsiktig av tyngdekraften i stedet for med pumper, og et urenhetsfjernende system for vasking og tørking av druer som Zanella kaller sitt 'bærespa'.
Ca ’del Bosco produserer fem fortsatt røde, to hvite og åtte musserende viner - toppet av Annamaria Clementi Brut Franciacorta Riserva (oppkalt etter moren) og Extra Brut Franciacorta Cuvée Prestige, en multi-vintage blanding fra mer enn 130 separat vinfriserte pakker.
Med sitt middelhavsklima er Franciacortas viner naturlig mer modne enn Champagne, så de krever ofte en lavere dosering —Tilsetningen av en liten mengde søtet vin for å balansere syrligheten - ved etterbehandling. Selv om slike lave eller ingen dosering vinene er nå trendy, 80 prosent av Ca ’del Bosco Franciacorta selges innenlands, med eksport hemmet fordi“ folk utenfor Italia ikke kan akseptere at en musserende vin koster det samme som champagne. ”
Sammenligningen med Champagne er naturlig. Likevel innrømmer Zanella at Franciacorta, etablert som en DOC i 1967, er fortsatt en generasjon unna å nå sitt potensial.
'Vinmarkene, tradisjonen og kulturen er fortsatt for ung,' sier han. “For å komme nær potensialet, må du plante vingårder på nytt minst tre ganger. Hvis du ikke har 100 år bak deg, vil du aldri ha magien. '