 | ||
| Thomas Keller (til venstre) på jobb på kjøkkenet til det franske vaskeriet før en nylig ombygging. | ||
 Det er en mengde restaurantalternativer tilgjengelig for dalens 5 millioner årlige besøkende, og tilbyr et utvalg av retter og flere gode måltider enn noen kunne håpe å prøve på noen få dager.Generelt har restaurantene vi likte best, kokkdrevne kjøkken og eksklusive spisesteder, eller er uformelle bistroer som tilbyr seriøs komfortmat til god verdi. Tre eksklusive restauranter - Julia's Kitchen, La Toque og Terra - står tydelig over resten. Men det er også stor glede å få på det mer avslappede Cindy's Backstreet Kitchen, Mustards Grill, Bouchon og Bistro Don Giovanni. Den mest dramatiske endringen i Napa restaurant scene er at dalens tyngdepunkt har skiftet sørover. For ti år siden var Napas beste restauranter i St. Helena og Calistoga, og turistene dvelte sjelden i Yountville eller Napa. I dag blomstrer den sørlige enden av dalen med restauranter, mens høyprofilerte spisestuer stenger i den nordlige enden. To velrenommerte steder - Roux i St. Helena og Jan Birnbaums Catahoula i Calistoga - stengt nylig, og flere ryktes å følge. 'Det er færre og færre mennesker på vei nordover,' sier Cindy Pawlcyn, kokk-eier av Mustards Grill i Yountville og Cindy's Backstreet Kitchen i St. Helena. Hvorfor skiftet? For det første har byen Napa dalens største befolkning, og siden det meste av den nye hotellutviklingen finner sted i dalens sørlige ende, bruker turister i økende grad byen og dens umiddelbare omgivelser som en base. Som et resultat forvandler kokker og andre gründere - også inspirert av Copia: The American Center for Wine, Food and the Arts - det en gang søvnige sentrum av Napa til et matfellesskap som skjer. Suksessen til det franske vaskeriet førte også kulinarisk legitimitet til sørlige Napa Valley og hjalp til med å gyte en bølge av nye restauranter og hoteller i Yountville. Pawlcyn kaller spøkende Yountville 'Frenchville', fordi så mange av restaurantene har fransk innflytelse, inkludert Bistro Jeanty, Bouchon og Restauranten på Domaine Chandon. Vin er noe alle disse fine restaurantene har til felles, enten det er en liste dypt inne i avanserte California-kultviner og klassiske franske tappinger (Auberge du Soleil, La Toque) eller en side eller to som i stor grad fokuserer på lokale favoritter. I tillegg tilbys nesten alle kokkemenyer med glass vin mot et pristillegg for å matche hvert kurs. Hvis du planlegger å spise på en av de mer uformelle restaurantene og vil drikke en spesiell flaske vin, kan du dra nytte av deres generelt liberale korkepolitikk ved å ta med din egen. De fleste steder krever en beskjeden $ 10 til $ 15 for å åpne en flaske som er hentet av en kunde, og vil vanligvis frafalle selv den avgiften hvis du kjøper en annen flaske fra listen. Husk å ringe fremover for å høre om restaurantens policy. Den uformelle holdningen strekker seg til kleskoden. Bare en håndfull restauranter 'foreslår' at menn bruker jakker og jeans er akseptabelt på de fleste restauranter. Igjen, ring fremover. Vi prøvde et bredt utvalg av spisestuer i hele Napa Valley, og har bare inkludert de beste restaurantene. Omreisende kokker kastet oss mer enn en kurveball mens vi utarbeidet denne rapporten. En ny kokk ved Culinary Institute of America's Wine Spectator Greystone Restaurant (såkalt i anerkjennelse av en donasjon fra magasinet til skolen) viser løftet Joachim Splichals Pinot Blanc er mellom kokker og den veldig seriøse Richard Reddington har forlatt sitt innlegg på Auberge du Soleil. Hovedredaktør Harvey Steiman fokuserte på restaurantene som har lenge anerkjent rykte, inkludert flere kjøkken som gir en virkelig storslått opplevelse. På de neste sidene vises de tre mest ansett restaurantene våre først, etterfulgt av 14 flere av våre favoritter, organisert alfabetisk. Alle godtar American Express, Visa og MasterCard med mindre annet er oppgitt. Vurderinger er av meg og Steiman. Julias kjøkken Den som bestemte seg for å inngå kontrakt med Patina Group for å drive denne restauranten fortjener en medalje. Patina installerte straks kokken Victor Scargle, som hadde tent opp San Francisco-scenen på Jardinière og Grand Café. Copia, vin- og kultursenteret i Napa, prøver fortsatt å finne sin retning, men på litt mer enn et år har Scargle gjort restauranten til sitt midtpunkt. Maten hans og en vinliste fyldt med varme viner, noen av de mest interessante av dem som tilbys i spesielle flyvninger i glasset, gjør at Julia '> Scargle elsker å riffe på produktene som kommer ut av Copias hage, og samle salater som glir med livskraft, pynt og fullføre retter med perfekt sesongmessige smaker. Tunfisk tartar, så ofte en sliten idé, bærer sine spisskummen, yoghurt og Meyer sitrontilsetninger som en silkebluse. Perfekt sautert skøyte gir en ideell smakbalanse med knuste Yukon Gold poteter og ekstra jomfru olivenolje. Vintergrønnsaker er så levende at de overstråler et pent posjert kyllingbryst i en klar gulrotkraft. Og det er bare om vinteren, når hagen er i det minste imponerende. Konditor Nicole Plue bruker hagen til å legge aksenter til sorbetene sine - et snev av sitronverbena i ananas, et snev av rosmarin i den rosa grapefrukten og rose pelargoner i jordbæret gjør disse dessertene spesielle. En glassvegg i spisestuen gir utsikt over hagene, og særegne celadonvegger og berører i rustfritt stål gir interesse for det rektangulære rommet. I varmt vær er det satt opp flere bord på en uteplass. Et utstillingskjøkken har lengden på den ene veggen. En serie glassfrontede, temperaturstyrte vinenheter har en annen side og holder viner som Qupé Roussanne Edna Valley Alban Vineyard 2000 ($ 42). Det er nesten et sammendrag av moderne restaurantdesign, med ett mål - fokusere oppmerksomheten på maten og vinen. Resultatene på tallerkenen skal gjøre Scargle til en stor stjerne. - H.S. The Touch Selv blant kokker som lager mat i vinlandet har Ken Frank en ekstraordinær interesse for vin, og det viser seg i maten hans. Ingen rare krydder eller vanskelige asiatiske smaker for ham. Frank '> Ingen bekymringer for å finne noe som passer til aspargesen - en notorisk vanskelig mat å matche med vin. Fra de 860 valgene på den stadig voksende, kyndige listen, gjorde en halv flaske Robert Sinskey Pinot Blanc Los Carneros 2001 ($ 30), lys og pittig, susen for oss. Den passet også godt sammen med den knapt sårte yellowtailen (hamachi) og den salte sausen laget av Jack Daniels whisky - en strålende touch. Den formidable listen er spesielt sterk i modne California Cabernet Sauvignon, som Dunn Howell Mountain 1987 ($ 230), og Bordeaux som Château Léoville Las Cases 1959 ($ 600). Eller gå med La Toques valg for hvert kurs (mot et tillegg på $ 56), som kan omfatte Olivier Leflaive Frères Meursault 2001 og gruvearbeider Pinot Noir Santa Lucia Highlands Garys 'Vineyard 2001. Franks meny endres ofte, men den følger alltid det samme mønsteret: to alternativer for hver av de fem kursene, pluss et alternativ for et ostekurs så lite eller så omfattende som du vil. Ekstra kostnad avhenger av hvor mange av de vakkert holdte franske og amerikanske gårdsostene du bestiller. Den rustikke spisestuen er kanskje ikke den mest elegante i Napa Valley - den ligger i den ellers midtbrune Rancho Caymus Inn på Rutherford Cross Road - men for en komplett mat- og vinopplevelse kan ingen restauranter i Napa Valley matche La Toque. Franks mat er upåklagelig, og serverne håndterer de kompliserte menyalternativene med aplomb. --H.S. Land Kokk-eier Hiro Sone er like hjemme med franske, italienske og hans japanske retter. Han koker den beste risottoen i Napa Valley og lokker intense smaker ut av en langkokt lammedube. Han kler også uberørte hamachi-skiver med yuzu, pepper, hijiki og ponzusaus i en tallerken som vil gjøre enhver sushikokk stolt. Og Napa Valley '> I motsetning til mange kokker som strekker seg over den kulinariske skillelinjen mellom Asia og Europa, holder Sone kjøkkenene oppdelt. Ingen shiso i spaghetti for ham. De japanske rettene er japanske. De italienske rettene synger med et opera-lilt, og hans variasjoner på franske klassikere vil få Escoffier til å nikke i anerkjennelse. Ta den imponerende tykke og ømte grillede svinekoteletten, ledsaget av salvede skiver, spinatblader og blodpølse. Det vekker det franske landskapet med sin Cabernet Sauvignon-saus og går helt fint med en flaske Emmanuel Rouget Bourgogne Rouge 2000 ($ 45). Den broiled sake-marinerte Alaskan svart torsk kontrasterer den søte glasuren elegant med en kjøttfull buljong sparket med shisoblad, noen få flate rekeboller som gir et ekstra preg. Det er ren japansk. Danged hvis det ikke får den røde Bourgogne til å synge like søtt. Sone og hans kone, Lissa Doumani, hvis far grunnla Stags 'Leap Winery, åpnet Terra i 1988. Lissa er ansvarlig for desserter, inkludert en så lett, luftig og stemningsfull tiramisu som du sannsynligvis vil finne og en nydelig konjakk snap fylt med appelsin ris. Hun er også den vennlige figuren som hilser på gjestene. Terra var på vei til å bygge en vinliste med klassiske proporsjoner da mer enn 600 tilfeller av eldre vin, som ventet på å bli tatt opp på hovedlisten, gikk tapt i en lagerbrann i juni 2000. Restaurantens venner dyppet ned i sine egne vinprodusenters biblioteker for å erstatte i det minste noen av tapene. På 400 viner er det ikke en suksessliste, men iøynefallende valg som vertikaler av Dunn, Foreman, Silver Oak og Diamond Creek fra 1980-tallet går langt utover det du finner på de mange nåværende-vintage-sentriske lister der ute i disse dager. --H.S. Angela Denne bistroen i fransk stil er kanskje lite kjent utenfor Napa Valley, men den vant '> Eierne er Claude Rouas, som bygde Auberge du Soleil, og døtrene Claudia og Bettina Rouas, sistnevnte tidligere leder for det franske vaskeriet. Kjøkkensjef Christophe Gerard trente på Taillevent i Paris. Et tidligere naust ved elva i det revitaliserte sentrum av Napa, Angèle har en uformell atmosfære med betonggulv og vegger og grovhuggede trebjelker, men det er rikelig med varme og rikdom i den klassiske franske maten på bordet, for eksempel en ulastelig blanquette de veau, den gammeldags kalvekjøttgryten med kremhvit saus. Vinkartet er solid, og tilbyr rundt 200 utvalg, delt mellom Frankrike og California og koster stort sett mindre enn $ 40. --T.F. Auberge du Soleil Etter nesten fire år på vei mot kjøkkenet her, sa kokk Richard Reddington i mars. I sin tid snudde Reddington et matprogram som hadde vært kystlinje, innpodet en etikk om å bruke de beste og ferskeste ingrediensene og å søke etter subtilitet på tallerkenen. Han spilte også vakkert til den omfattende vinlisten, mer enn 1000 etiketter sterke. Ved pressetiden hadde ingen etterfølger blitt utnevnt. Den landlige, elegante spisesalen ligger på toppen av feriestedet Auberge du Soleil, som søler nedover skråningen av en liten kløft som vender mot byen Rutherford. Den heftige vinkartet, alltid bra, har blitt dypere etter hvert som feriestedet '> - H.S. Bistro Don Giovanni Denne bistroen er en favoritt blant vinprodusenter og lokale kokker, og er travel og levende, men likevel helt masete og komfortabel. Det er en fargerik spisestue og åpent kjøkken og på varme dager sitteplasser på verandaen med utsikt over vingårder og fjell. Der '> Vinkartet med nesten 300 utvalg fokuserer på Italia og California, og spenner fra solide, prisgunstige røde og hvite til samleobjekter som Araujo og Screaming Eagle. --T.F. Bistro Jeanty Far Jeanty Disse to bistroene eies av kokk Philippe Jeanty, som gjorde seg kjent på Restauranten på Domaine Chandon, og er bare noen kvartaler fra hverandre. Bistro Jeanty tilbereder klassisk fransk landskjøkken med en behendig touch-cassoulet, coq au vin og lignende. Den nylig åpnede Père Jeanty har en bredere utsikt over Middelhavet, og tilfører pasta og pizza til en blanding av tradisjonell komfortmat. Bistro Jeanty er varmere, mer intim og til slutt mer vellykket på grunn av den mer fokuserte menyen. Vinkartene er begrensede, men utfyller pent kjøkkenet til hver restaurant, med Père Jeanty som legger til spanske og italienske viner som Antinori Toscana Tignanello 2000 ($ 98) til utvalget av californiske og franske tappinger som finnes i bistroen. --T.F. Støpsel Det kan være satt i diminutiv Yountville, men dette er en fransk bistro med en storbyfølelse. Spisestuen, en stilig hule laget i fløyel og burgunder, mosaikker og antikke lysarmaturer, virker stadig forvirrende og vil være hjemme på ethvert gatehjørne i Paris. Så også på menyen, som serverer klassisk bistromat som bifffrites og dampede blåskjell. Der '> - T.F. Brix Med noen av de beste utsikten over solnedgangen og et imponerende utvalg av topp Napa-viner, er Brix et pålitelig stopp langs vinveien. Selv om kjøkkenet tar på seg det californiske kjøkkenet til tider er litt forutsigbart, er det ikke uten tilfredshet. Atmosfæren er absolutt innbydende. Gå inn og bla gjennom restaurantens detaljhandel vinbutikk. Spisestuen, med polerte trehøydepunkter og toppetak, minner om en elegant skihytte. --T.F. Cindy's Backstreet Kitchen Cindy Pawlcyn revolusjonerte Napa Valley servering på 1980-tallet med Mustards Grill, som førte til en uformell meny. Hennes nye sted i St. Helena spiller på styrkene hennes, som fugler og kjøtt stekt med røkt tre eller braised til sjelfulle dyp. Latin-amerikanske retter og et populært kjøttbrød er blant elementene som skiller denne menyen fra den på Mustards. Her er den lyse, munter spisesalen en perfekt setting for smeltende øm vedovn eller det platoniske idealet om en stekt artisjokk med stekt sitron, for ikke å nevne den beste blandede yngel i dalen. Gjenspeiler det skarpe øyet til en Napa-insider, og vinkartet består av 125 for det meste California-valg og sikter mot mangfold og verdi, med tilbud som White Cottage Sangiovese Howell Mountain 1998 ($ 30). Desserter, cocktailer og øl er også fristende. --H.S. Cole '> 1122 Main St., Napa Fordi Napa er Cabernet-land, er dette biffhuset et naturlig, og med sine grovhuggede steinvegger, travle bar, loft og høye tak som skaper en tydelig urbane følelse, Cole '> - T.F. Martini House Innovativ restaurantdesigner Pat Kuleto, som eier topprestauranter i San Francisco som Boulevard, Farallon og Jardinière, åpnet Martini House i 2001. Restauranten ligger i en håndverksbungalow fra 1923 og er samtidig koselig og dramatisk stilig i Kuleto '> - T.F. Sennep Grill Sennep setter tonen for den uformelle vinlandsrestauranten da den åpnet dørene for snart 20 år siden, og den '> - H.S. Restaurant på Domaine Chandon Restauranten på Domaine Chandon er en av de første seriøse restaurantene i Napa Valley, og priser fremdeles for sin elegante, moderne spisestue med utsikt over vingårdene med pyntet med vittige kunstverk. Det franskinspirerte kjøkkenet utfyller Chandon '> - H.S. Restaurant Pearl Hvert nabolag skal ha en vennlig, upretensiøs bistro like god som denne, som ligger i et luftig, kunstfylt hjørne av en liten kontorbygning i Mission-stil i en travel sidegate på Napa '> - H.S. Mellom vingårder For mange besøkende til vinlandet er Tra Vigne den kjente Napa Valley-restauranten, fra den skyggefulle gårdsplassen og Toscana-møter-Hollywood-interiøret til en meny som smelter Italia med det beste fra California. Mens maten og vinkartet er lite begeistret, har de lang tid på komfort. Menyen spenner fra delikat smaksatt grillet calamari til hjemmelagde pastaer til restauranten '> - T.F. Det franske vaskeriet Napa Valley '> Keller forventer å gjenåpne det franske vaskeriet også i mai, med en utvidet vinkjeller, ombygd kjøkken og et miljøvennlig klimakontrollsystem. Spisestuen er stort sett uendret, og Kellers meny vil ha samme format som før. Det franske vaskeriet er kjent for sine omfattende teatralske måltider på et dusin eller flere retter i små porsjoner, hver mer forseggjort, utsøkt og vittig enn den forrige. Men med Keller som delte tiden mellom de to restaurantene, og med at noen av ansatte på vestkysten flyttet til New York for å jobbe hos Per Se, virket det ikke hensiktsmessig å inkludere det franske vaskeriet uten en oppdatert gjennomgang, og den ble stengt da Wine Spectator besøkte restauranter for denne historien. --H.S. Også: All Seasons Cafe På All Seasons Cafe møter en uformell, gammeldags Calistoga-atmosfære noen av de beste innen moderne Calistoga-retter. De kunstferdig tilberedte middelhavsinspirerte måltidene her er like behagelige for øyet som for ganen, og tilbyr både substans og finesse. Ikke bekymre deg for å finne den rette vinen som følger med måltidet. All Seasons, både en restaurant og en vinbutikk, kan skryte av en av de beste vinlistene i Napa Valley. I tillegg til en fin liste over California og andre valg fra vestkysten, er det et imponerende utvalg av burgunder å velge mellom. Listen inneholder også rundt 60 eldre California-viner som går tilbake til 1960-tallet, alle ganske rimelige. Nåværende utgivelser vil ikke sette deg tilbake heller, med en påslag på bare $ 10 over detaljhandel. (6.6.2001) Brannan's Grill er oppkalt etter grunnleggeren til Calistoga, Sam Brannan, og er et relativt nylig tillegg til byens spisestue. Med flislagte gulv og mye utskåret tre kan det romslige interiøret være litt støyende, men det er også ganske attraktivt. Kom hit hvis du er sulten, for delene er store. Menyen tilbyr et variert 'komfortmat' -tema, med solide, robuste hovedretter som vill sopp og gnocci ragout og røkt svinekjøttbutikk. Forretter mangler imidlertid generelt finessen til hovedrettene. Den Napa-tunge vinlisten tilbyr rimelige priser og mange valg av de fleste varianter, men mangler årgangsdybde. (6.6.2001) Wappo er som et stort våningshus, skjult bare noen få meter fra hovedgaten i sentrum av Calistoga. Den store terrassen, skjermet av en enorm druehus, gir en perfekt setting for utendørs servering. Mann-og-kone kokk-eiere Aaron Bauman og Michelle Mutrux har reist mye, og kjøkkenet her er 'globalt' påvirket, med hint om Brasil, Mexico, Asia, Frankrike og India. Porsjonene er rikelig, men smaken er delikat, med ting som Lamb Shank Tagine med rosiner, fava bønner, koriander og harissa. Vinkartet er eklektisk, med mange gode valg for å passe maten, hvis det mangler litt vintage dybde hvis du vil ta med din egen flaske, er corkage her bare $ 8,50. (6.6.2001) Opprettelsen av den berømte Los Angeles-kokken Joachim Splichal, Pinot Blanc, har formet sin kulinariske identitet rundt sofistikert matlaging servert med et snev av humor. Innleggene på menyen inkluderer 'høyt kolesterol foie gras med honning-timian stekt kvede' og 'suppe fra i går.' Men utførelsen er bare seriøs, med oppmerksom service og presentasjon støttet av retter fulle av smak. Splichal kaller restauranten sin en landlig bistro, og faktisk passer valg som oxtail potpie og and confit med franske linser til beskrivelsen. Men det er også stor raffinement samt variasjon, fra sjømat til grillet kjøtt. Et godt utvalg av California-viner er tilgjengelig som supplement til ethvert måltid her. De som søker en fransk løsning, vil finne en rekke interessante eldre Bordeaux og Burgundies for å fukte fløytene. (6.6.2001) Wine Spectator Greystone Restaurant ligger i det hundre år gamle Christian Brothers Greystone vingård - nå den vestlige campusen til Culinary Institute of America - og tilbyr en matopplevelse forbedret av Napa Valley historie. Selv om det drives av Culinary Institute, tilberedes middelhavsstil på Greystone av fagpersoner i tre åpne matlagingsområder som har det siste innen både tradisjonell og moderne matlagingsteknologi. Prøv tapas (små spanske tallerkener) til å begynne med. Større, grillet hel fisk, glasert andebryst eller stekt lammeskank gir fine hovedretter. På vinfronten inneholder en ganske omfattende California-liste nåværende utgivelser fra mange av statens beste produsenter. ( Wine Spectator eier ikke eller driver restauranten, men som donor til Culinary Institute of America, the Wine Spectator Scholarship Foundation var medvirkende til restaurantens opprettelse.) (6.6.2001) Denne romslige, men intime spisestuen serverer utsikt over Mayacamas-fjellene over gaten, samt et middelhavsinspirert Napa Valley-kjøkken. En omfattende, mest Napa vinliste tilbyr mange fine folier til lunsj eller middag. (6.6.2001) Foothill Cafe har mer av den rå karakteren til nærliggende Sonoma enn den polske av Napa. Denne lille gjemmestedet, der lokale vinprodusenter spiser godt og nyter vennenes viner, er et uformelt sted. Restauranten ligger i den sørlige kanten av Napa by, i Carneros-distriktet. Maten er gourmet-macho - sofistikerte smaker i mammutiske porsjoner. Det eklektiske utvalget av godt krydret fisk og kjøttretter, ferske grønnsaker og seriøse desserter har ingen enkel etikett - kaller det 'Carneros-kjøkken.' Selv om Foothill Cafe bare ligger en kilometer utenfor rute 29, vil du sannsynligvis ringe for veibeskrivelse, ettersom restauranten ligger gjemt inne i et lite kjøpesenter utenfor de vanlige turistveiene. (6.6.2001) | ||