Rødvin passer ikke bare godt med et godt måltid, det hjelper magen til å konvertere potensielt skadelige kjemikalier til mindre farlige molekyler før de sirkuleres i kroppen, ifølge en ny studie som skal publiseres i en kommende journal av Toksikologi . Et team av portugisiske forskere fant at spesifikke polyfenoler i rødvin utløser frigjøring av nitrogenoksid, et kjemikalie som slapper av mageveggen og hjelper til med å optimalisere fordøyelsen.
Ifølge medforfatter Dr. João Laranjinha, førsteamanuensis ved Center for Neurosciences and Cell Biology ved University of Coimbra, Portugal, gir forskningen gjeldende teori. Siden 1990-tallet har mange forskere trodd at mange av vinens observerte helsemessige fordeler skyldes de antioksidative egenskapene til polyfenoler. Studier har funnet at vin ser ut til å motvirke skadelig, oksidativ skade på kroppens molekyler og celler, som med kroniske, inflammatoriske tilstander som åreforkalkning, en tilstand der fettstoff samler seg langs arteriene.
Mange av disse studiene antyder at folk trenger å konsumere umulig store mengder rødvin for å se noen antioksidativ fordel, fordi polyfenoler metaboliseres mye under absorpsjon i tarmene, sa Laranjinha. Anslag varierer fra et par flasker per dag til 10 000 per uke.
Men en tidligere studie av samme team og publisert i Gratis radikal biologi og medisin i 2008 fant at fordelene med rødvin kan begynne før den når tarmen. 'Vi begynte å se etter gunstige effekter som oppstod før absorpsjonsfasen, det vil si i magen,' sa Laranjinha. 'Samlet sett antyder observasjonene i den nåværende studien en ny vei for helsemessige fordeler av vinetanol og polyfenoler hos mennesker, utover antioksidantaktivitet, via produksjon av nitrogenoksid.'
Mens det i store doser er nitrogenoksid et forurensende stoff, kan det i mindre mengder utvide arteriene og hjelpe blodstrømmen. Det har også muligheten til å 'slappe av' mageveggene, slik at næringsstoffer kan passere mer fritt i blodet. I den tidligere studien bemerket Laranjinha og teamet hans at rødvin viste et høyere nivå av et annet kjemikalie, kalt etylnitrit, sammenlignet med alkoholfrie drikkevarer og konjakk. Etylnitrit reagerer med potensielt skadelige frie radikaler, kalt nitritt, ved å omdanne molekylene til nitrogenoksid. (Nitritter finnes i salt og bearbeidet kjøtt og kan reagere dårlig i kroppen og danne kreftfremkallende stoffer.)
For den nåværende forskningen brukte de portugisiske forskerne prøver av forskjellige rødvin-polyfenoler, som catechin, epicatechin og quercetin, som også finnes rikelig i epler, bær og løk.
For å teste om disse polyfenolene reduserer nivåene av nitritter i magen, undersøkte forskerne den kombinerte effekten på konserverte magesmerter fra gnagere og på en prøve av syntetisk magesyre. Etter 60 minutter med å ha blitt utsatt for polyfenoler slappet magesekken av og syren viste høye nivåer av etylnitrit.
Tar det et skritt videre, rekrutterte de seks friske frivillige til å spise en porsjon salat, som er kjent for å produsere nitritter i magen, og serverte dem rødvin. Etter 60 minutter ville deltakerne strømme opp i lufttette beholdere slik at innholdet kunne undersøkes. Forskerne fant også høye nivåer av nitrogenoksid i magesyren.
'Begge hovedkomponentene i rødvin, polyfenoler og etanol, kan gi gunstige effekter via produksjon av nitrogenoksid,' sa Laranjinha. 'Mekanisk reduserer polyfenolene nitrittene som forbrukes i dietten, til nitrogenoksid i magen, og etanolen reagerer med nitritt og avledede arter i magen, og gir et nytt molekyl, etylnitritt, som frigjør nitrogenoksid.'