Mens kuppjaktende kunder med glede skåret Virginia Kluge Albemarle Red, en gang $ 12 per flaske, for $ 45 i saken, kjøpte Donald Trump gården. Med et vellykket bud på $ 6,2 millioner, fanget Trump opp Kluge Estate Winery and Vineyards of Virginia, en gang verdsatt til $ 70 millioner, på auksjon i Charlottesville, torsdag.
Boet hadde vært i tvang for Virginia Farm Farm Bank siden oktober. Banken forsøkte å sette en markedspris for vingården i desember da den kjøpte eiendommen for $ 19 millioner på en mislykket auksjon der den var den eneste budgiveren. Eierne Patricia Kluge og William Moses hadde misligholdt en gjeld på $ 35 millioner for lån gitt mellom 2007 og 2009.
Mens eksisterende aksjer blir solgt, har Trump anskaffet det kanskje beste og mest moderne vinanlegget i Virginia og en enorm mengde uflasket vin som til slutt kan ende med å bære navnet hans. Trumps kjøp inkluderte varemerker og etiketter for vingården.
En Trump-representant fortalte journalister at milliardæren planlegger å fortsette å lage vin på anlegget, som produserer mer enn 30 000 tilfeller av vin årlig. “Trump-merket er verdifullt. Det betyr betydelig luksus og kvalitet, og det er der interessen ligger, ”sa Jason Greenblatt, som representerte Trump på auksjonen.
Tidligere eier Moses sa at han og Kluge er interessert i å snakke med Trump om vingårdens fremtid. Begge sier at de er glade for at Trump vil holde vingården i virksomhet. Moses sa at vingården var et kjærlighetsarbeid for dem to, og at 'Patricia har kjent Trump i 20 eller 25 år.' Kluge sa at hun var 'begeistret for at Donald eier selskapet' og at han hadde forsikret henne om at han vil fortsette å lage vin. 'Vi er forpliktet, og han er engasjert, og store ting kommer fra Kluge Estate.'
En ekstra auksjon av vinfremstilling og vingårdsutstyr var planlagt til fredag, og Trump-teamet var forventet å fortsette sine innkjøp. Greenblatt sa imidlertid at han ikke var bekymret for å bli tilbudt. “Vinmarkene er den viktigste delen,” bemerket han. “Du kan få utstyr hvor som helst.
Selv om Trump begeistret over utsiktene til å drive en vingård, la han vekt på at land og bygninger var det som tiltrukket ham. 'Jeg er veldig interessert i god eiendom, ikke så mye vin,' erklærte han torsdag. “Dette stedet hadde et pantelån på 28 millioner dollar, og jeg kjøpte det for 6,2 millioner dollar. Det er en Trump-avtale. ' Han sa at han forventer å beholde Moses, en tidligere IBM-sjef, og Kluge til å lede anlegget.
Kluge hadde vært vingårdens ansikt siden oppstarten og brukte fritt - overdreven, ifølge noen observatører - på å skape et moderne anlegg og ansette vinprodusenter og konsulenter i hennes streve for å bringe oppmerksomhet til vinprodusentene i Virginia. På sin egen måte har hun hatt en like fargerik karriere som den mangesidige publisitetssøkende gründeren som etterfølger henne.
Hun var en velstående sosial med en eksotisk fortid, en ledsager av kongelige som vant et skilsmisseoppgjør som ble anslått til mellom $ 15 millioner og $ 1 milliard fra sin tidligere ektemann, avdøde John Kluge, en kommunikasjonsmagnat som en gang ble beskrevet som den rikeste mannen i Amerika.