Caymus Vineyards har avtalt å betale 1 million dollar til Napa County for å avgjøre en tvist om påstander om at vingården brøt lokale ordinasjoner og tappet 20 ganger mer vin på Rutherford-anlegget enn tillatt.
I fjor tappet Caymus 2 millioner liter vin, eller 830 000 kasser, på vingården i Rutherford, mens brukstillatelsen fra 1990-tallet tillater den berømte produsenten av Napa Valley Cabernet å tappe 42 000 kasser i året. Overdreven produksjon var hovedpåstanden i søksmålet i Napa County, som også hevdet at den familieeide vingården utvidet sine anlegg uten passende tillatelser.
'Dette er noe vi har kjempet med i noen tid,' sa eier Chuck Wagner Wine Spectator . “Det er en komplisert sak, men i utgangspunktet er vi uenige med fylket om brukstillatelsen. I stedet for å føre en lang debatt med dem, ønsker vi å fortsette virksomheten og bestemte oss for å gjøre opp. ”
Napa County vingård definisjonsordinance (WDO) definerer og begrenser hva vingårder kan gjøre når det gjelder kommersiell aktivitet, inkludert vinfremstilling, markedsføring og gjestfrihet. I tillegg til å tappe mer vin enn tillatelsen tillot, brøt Caymus også angivelig WDO ved å legge til en sementknusepute og kontorbygning til eiendommen uten ny tillatelse, og dermed øke 'fotavtrykket'.
På 1980-tallet begynte selskapet, grunnlagt av Chuck med faren Charlie og moren, Lorna Belle Glos Wagner, å utvide produksjonen. Det eier nå en vingård i Santa Lucia Highlands, hvor den lager viner under merkene Conundrum, Mer Soleil og Silver. Det produserer også Belle Glos og Meomi på Rutherford-anlegget. Alle vinene tappes på Caymus. Fylket WDO likestiller tydelig tapping med vinproduksjon.
hva er en søt vin å drikke
'Hvor det blir interessant og misvisende er definisjonen av produksjon,' sa Wagner. Wagner og mange av hans andre vingårdseiere anser ikke tapping for å være produksjon, men det gjør fylket. Hvert år velger fylket tilfeldigvis flere vinprodusenter for samsvarsvurderinger for å sikre at brukstillatelse overholdes, sa han. Caymus ble inspisert i 2008.
Ved å godta å avgjøre saken, unngår Wagner en søksmål med fylket. Som formalitet ankom fylket 2. august i Napa County Superior Court, og Caymus avgjort umiddelbart. Oppgjøret på 1 million dollar er det største som en vingård i Napa County noensinne har betalt for slike brudd. Pengene skal betales over to år, og Caymus har fem år på seg for å bringe virksomheten i samsvar med fylkeslovene.
Tidligere denne måneden kunngjorde Wagner det Caymus skulle bygge et nytt produksjonsanlegg i Fairfield i nabolandet Solano County , som vil redusere fotavtrykket i Rutherford. Vingården anskaffet en pakke på 178 mål med planer om å bygge et vingård og lager på 5 millioner liter. Omtrent en tredjedel av selskapets vin vil bli produsert i Fairfield, og til slutt blir alle Caymus-vinene tappet der, sa han. I mellomtiden har Caymus flyttet noen av sine ansatte til byen Napa og planlagt å flaske andre viner på et annet anlegg i dalen nærmere vingården.