Elskere av Château Latour pleide å kjøpe den berømte førstegrønningens nyeste årgang i løpet av og øse sesongen vil kanskje skynde seg. 2011-årgangen blir den siste og øse tilbud, etter at boet kunngjorde like før helgen at det ikke lenger ville bruke og øse systemet for å selge sin nyeste årgang. Fra og med 2012-årgangen vil Latour ikke kunngjøre en pris neste vår sammen med resten av Bordeaux, slik det historisk har gjort. I stedet vil den bare gjøre vinen tilgjengelig for salg før etter at den er tappet på flaske, og når eiendommen føler at den er klar til å drikke.
I en tid da vinverdenen venter på at Bordeauxs beste eiendommer skal gi prisene, kom flyttingen som et sjokk for industrimedlemmer i regionen. Ordet spredte seg raskt etter at Château Latour sendte et brev til sine klienter som informerte dem om endringen, et trekk nødvendig av franske lover som krever et års varsel når en part endrer vilkårene for et forretningsforhold med en annen.
Latour-generaldirektør Frédéric Engerer sa at målet hans var å styre vinens tekniske og kommersielle liv nøye, samtidig som de møter den økende forbrukernes etterspørsel etter eldre årganger som har blitt lagret på slottet. Det setter slottet mer for hvem det selger vin til og for hvor mye, i motsetning til å hovedsakelig stole på Place de Bordeaux og négociants for å gjøre mesteparten av markedsføringen og salget for eiendommen.
“Dette er noe jeg ønsket å gjøre en god stund. Generelt sett er vi opptatt av at vinene våre drikkes for unge, ”sa Engerer. “Vi tror det er vår plikt, spesielt for en aldrende vin som Château Latour, å være mer opptatt av dette problemet. Vi tror denne nye kommersielle rytmen er i tråd med et økende krav fra vinamatører om å kunne skaffe seg viner som når en 'drikkbarhetsfase' og som har blitt holdt under perfekte forhold i kjellerne våre. '
Å selge vinen direkte demper også bekymringer om herkomst, en annen stor bekymring for eiendommen.
'Vi må ta tak i denne saken,' sa Engerer. “I løpet av de første 10 til 15 årene reiser vinen så mye gjennom distribusjonssystemet og sekundærmarkedet. Hvis du kjøper og åpner en '95 Latour akkurat nå og tar den risikoen, og den ikke viser seg bra på grunn av hvordan den ble lagret, skylder du oss til slutt. Det er vårt image som står på spill. Så hva kan vi gjøre for å forbedre kvaliteten på vinen ved levering? Vi kan holde dem lenger. Opprinnelsesproblemet, drevet av det asiatiske markedet, skyndte virkelig denne beslutningen for oss. ”
Engerer understreket også at vinene fortsatt vil bli gjort tilgjengelig gjennom Bordeaux-plassen , og bemerket at det nye utgivelsesmønsteret vanligvis vil være syv år etter årgangen for gårdens andre vin, Les Forts de Latour og 10 til 12 år for god vin , selv om det alltid vil avhenge av årgangen. Gårdens tredje vin, Pauillac de Château Latour, har alltid blitt gitt ut flere år etter årgangen, og vil fortsette å bli utgitt etter dette mønsteret.
Château Latour er en av de beste vinene som for tiden produseres i Bordeaux. Wine Spectator gjennomgått 2011 fatprøve med en potensiell poengsum på 93 til 96 poeng, etter superlativet 2009 (99 poeng, $ 1600) og 2010 (96–99, utgitt enda dyrere enn 2009, men selger for øyeblikket for rundt $ 1500 per flaske). Forutsatt at vinen fortsetter å verdsette seg i verdi, står Latour for å tjene mer penger ved å punge ut fortjenesten som for tiden er delt med meglere og négociants, i tillegg til å snarveie salget av eldre årganger på sekundærmarkedet.
Ryktene om Latours avvik fra Bordeauxs mangeårige system for salg av vinene har sirkulert i mange år. Under Engerers ledelse har Château Latour gradvis fjernet ngociants fra salgslisten og redusert tildelingen de siste årene, og solgt stadig mindre vin som futures. Han har økt varebeholdningen som sendes til Amerika og ansatt flere ansatte for PR og merkevarrepresentasjon.
Men virkeligheten av førstegangs beslutning om å forlate og øse systemet har fått mange medlemmer av Bordeaux-industrien til å tenke over implikasjonene. Det er et historisk trekk, desto mer så det er sjelden at et av de fem førstegrønnslandene bryter rekkene på en slik måte. Men er det dødsklaven til og øse system?
'De og øse salgsmetoden er dypt forankret i Bordeaux-kulturen, ”sa Jean-Charles Cazes fra Château Lynch-Bages i Pauillac. “Latours beslutning om å slutte å selge og øse illustrerer den gradvise, men fullstendige maktforskyvningen fra négociants til eiendommen som startet etter 70-tallskrisen, og akselererte på 90- og 2000-tallet. Men vil dette trekket utløse noen lignende tiltak fra andre eiendommer? Av åpenbare kontante grunner er denne tilnærmingen ikke innen rekkevidde for de fleste slotter. Du må ha dype lommer og stor tillit til din økonomiske fremtid. ”
Men mens og øse systemet har vært under angrep tidligere, la Cazes merke til at denne gangen er annerledes, ettersom det er gjort et stort grep fra en produsent, i stedet for bare å kreve endring fra pressen eller forbrukerne.
Imidlertid har de fleste slotteiere ikke de dype lommene til Latours eier François Pinault, en av Frankrikes rikeste menn. De trenger fremdeles distribusjon, markedsføring og finansiering som négociants kommer med. Og mange Bordelais mener systemet fungerer bra.
'Hvorfor skulle jeg forlate Place de Bordeaux?' spurte Jean-Guillaume Prats, daglig leder for andre vekst Château Cos-d'Estournel. “Det er et ekstraordinært system. Det koster oss ingenting. Negociants tar lave provisjoner mens jeg selger vinen min på 30 minutter, og vinen distribueres over hele verden. ”
kan rødvin gi deg diaré
Og det kan være noen potensielle pratfalls for Latour etter flyttingen. Den årlige vårtiden og øse kampanjen har blitt et ekstremt vellykket markedsføringsarrangement for regionen. Latour vil ikke lenger være i rampelyset, bemerket en négociant.
“Han gjorde bare de andre en enorm tjeneste. Det som før var et fem hesteløp, er nå et fire hesteløp, 'sa kilden og antydet at Haut-Brion, Lafite Rothschild, Mouton-Rothschild og Margaux ikke ville følge Latours ledelse.
Vil mangeårige kunder som trofast kjøper førstegradsvekster hvert år som futures, kjøpe Latour lenge etter at de har kjøpt samme årgang av andre slotter til en lavere pris? Noen forhandlere sier at de fremdeles planlegger å lagerføre Latour mens de beklager at det ikke lenger vil være en del av deres og øse kampanje.
'Det er en fascinerende utvikling,' sa Chris Adams, administrerende direktør i Sherry Lehmann. “Det skal sies at Bordeaux-distribusjonssystemet er utrolig effektivt. Selv om denne tilnærmingen kanskje ikke passer godt til hvert eneste slott, kan jeg se fordelene med Latour. De beholder kontrollen over vinens utvikling i flasken og er mer i stand til å vurdere og deretter frigjøre vinen etter eget skjønn. ”
Andre medlemmer av bransjen er ikke sikre. Noen mener at flyttingen kan være rettet mot fremvoksende markeder i Asia, som er lunkne tidlige grønnsaker men kjøp ivrig eldre årganger.
«Jeg synes det er en modig beslutning, og har ærlig talt vært i kortene en stund nå. Men til slutt tror jeg ikke det vil hjelpe verdien av Latour å øke i det globale markedet, ”sa Berry Bros & Rudds salgsdirektør Simon Staples Wine Spectator . “Det handler om fart. Å være ute av spillet er farlig. ”
Flere négociants og château-eiere klager over at Latour ikke er en god sport, og sier at Pinault og Engerer har glemt at og øse systemet ble opprettet for å hjelpe slottene når de slet økonomisk. Det er også den rollen som førstegradsveksten spiller som ledere når det gjelder å sette priser, samt lokomotiver for salg av resten av Bordeauxs vin. Négociants ber ofte kjøpmenn om å ta tildelinger av mindre etterspurte slotter i bytte for en tildeling av førstegangsvekst.
For nå regner Latours lag på fortsatt sterk etterspørsel etter topp Bordeaux i noen tid. 'Du må virkelig være på toppen av haugen for å komme deg unna dette, og det kan de sannsynligvis,' sa Barbara Hermann, vinkjøper for Binny's Beverage Depot i Illinois.