I en alder av 43 år hadde Anthony Bourdain funnet en nisje som lagde tradisjonell fransk mat på en uformell bistro i New York. Hardt arbeid betalte regningene, men en appetitt på den lave levetiden lenket ham til komfyren. Han ønsket noe bedre, så han bestemte seg for å skrive om livet sitt på kjøkkenet.
I april 1999, The New Yorker publiserte sitt essay 'Don't Eat Before Reading This', som Bourdain beskriver som 'en kort underholdende historie ment å glede vennene mine i virksomheten.' Det hyllet fordelene ved tradisjonell fransk matlaging, fortalte noen ubehagelige sannheter om restaurantverdenen, sparket opp en mediestorm og førte til en bestselgende bok, Kjøkken fortrolig .
Det åpnet dørene for Bourdain. Nå 58, gjør hans kunnskap om mat, lidenskap for historiefortelling og intoleranse mot forfalskning ham til en av Amerikas mest kjente kulinariske personligheter, og forresten ikke en sammentrekkende kulturkommentator. Selv om han har skrevet flere mottatte bøker, kjenner det meste av Amerika ham som stjerne og produsent av flere banebrytende TV-serier.
Bourdains nåværende show, Deler ukjent , sendes på CNN, hvor det er nettverkets høyest rangerte serie, uten tvil fordi den går langt utover standard matreisereise. Ved å bruke den delte opplevelsen av å spise og drikke for å trekke ut innsikt og informasjon som tradisjonell rapportering ofte overser, ser Bourdain ut til å ha skapt en helt ny sjanger av TV-journalistikk.
'Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger siden lanseringen vi har hatt andre mennesker til CNN og si til oss:' Jeg vil gjøre et show som Bourdains, 'sier Jeff Zucker, nettverkets president.
Kokk José Andrés, som har laget mer enn 300 TV-episoder av seg selv, setter fingeren på det: 'Han forbinder prikkene på måter du ikke alltid forestiller deg.'
`` Han snakker sitt sinn, og siden han er så forbannet smart, er det verdt å kringkaste, '' sier Michael Ruhlman, som har vært medforfatter av kokebøker med Thomas Keller og Eric Ripert og dukket opp i flere episoder med Bourdain. 'Han er også veldig morsom, bare naturlig morsom.'
Ripert, den franskfødte kokken til New Yorks Le Bernardin, sier Kjøkken fortrolig var den første boka han noen gang har lest på engelsk. For å uttrykke takknemlighet for fine ting Bourdain sa om restauranten sin i boka, inviterte han forfatteren til lunsj.
'Det var begynnelsen på et stort vennskap,' sier Ripert. 'Selv om vi kommer fra forskjellige bakgrunner og forskjellige kjøkken, ble vi nære fordi vi deler de samme verdiene. Vi har samme beundring for håndverk. Han er ikke noe tull. '
Etter egen innrømmelse kastet Bourdain bort med de første 44 årene av sitt liv. Narkotika og alkohol hindret ham i å stige utover anonyme matlagingsjobber. Da han jobbet seg opp gjennom kjøkken med forskjellige anseelsesnivåer, bar han en enorm sjetong på skulderen, gitt for å gli, ofte vanvittige kommentarer blant venner og kolleger om trendy mat og kjendiskokker.
Da han begynte å skrive og vises på TV, fikk han raskt rykte som den dårlige gutten i matverdenen for å uttrykke de samme tankene. Han spydde TV-matlagingsprogrammer nådeløst, spesielt de fra Emeril Lagasse, Bobby Flay, Rachael Ray og Paula Deen.
For sent, etter å ha møtt noen av gjenstandene for hans latterliggjøring, har han myket. Han gnir seg nå over kjendiskokker. Og han er ofte oppført blant dem, ikke på grunn av hans matlagingskunnskaper, som han nedtoner, men fordi han kan beskrive deres ofte mystiske matverden i levende termer, selv en ikke-kokk kan forstå.
Bourdain har også forlatt sitt rakish rykte, og fører nå et stadig liv som familiemann. I 2006 satte Ripert ham på en blind date med Ottavia Busia. På det tidspunktet jobbet hun 16 timer om dagen med å administrere en restaurant som Ripert konsulterte med, og Bourdain reiste verden rundt for å skyte for TV og holdt en leilighet over en sandwichbutikk nær Port Authority Bus Terminal.
'Jeg var hjemme bare tre eller fire dager i måneden,' sier Bourdain. Hans første ekteskap, med kjæresten på videregående skole, hadde blitt rammet etter 20 år under belastningen på hans omfattende reise. 'Jeg var ensom. Jeg hadde ingenting som lignet et romantisk liv. Jeg hadde ikke et sosialt liv. '
I dag bor han i en koselig leilighet i New Yorks Upper East Side med Ottavia og deres 7 år gamle datter, Ariane. 'Når jeg er tilbake i New York, er det i en uke eller ti dager i måneden, og jeg skal ikke ut,' sier han. 'Jeg er hjemme, jeg lager frokost til datteren min, jeg går henne til skolen og henter henne når jeg kan.'
Hele familien gjør også jiujitsu sammen, en konkurransedyktig forfølgelse Ottavia tok opp etter at Ariane ble født. 'Hun gjør jiujitsu tre eller fire timer om dagen, seks dager i uken, og jobber hardt for å mestre en ferdighet som er mentalt og fysisk krevende. Hun sitter ikke hjemme og spiker neglene eller handler før jeg kommer hjem. Hun kveler bare voksne menn bevisstløse. '
Bourdain insisterer også på minst en familievennlig skyting i året. Han kan være i utlandet og dele eksotiske retter og innsiktsfull samtale med berømte og offbeat karakterer, men Ottavia og Ariane vil bli med ham ved bordet.
Bourdain vokste opp i New Jersey, faren hans var en leder for klassisk musikk for Columbia Records og hans mor redaktør for New York Times . De laget et komfortabelt hjem.
'Musikk var viktig,' sier Bourdain. Ord var viktige. Ting som føltes bra ble verdsatt. Mat var alltid en del av det. Hvis maten var deilig, var det verdi knyttet til den. Jeg visste ikke at oppveksten min var forskjellig fra andre barn, men det var det. '
Huset var fylt med bøker. Bourdain var en god student, spesielt for engelsklærere som ga meg ideen om at ord var farlige våpen. Jeg lærte å bruke ord for å komme meg i trøbbel, ut av trøbbel og for å få folk til å gi meg det jeg ønsket. '
Mens han var på Vassar College, tilbrakte Bourdain sommerferier i Provincetown, Massachusetts, hvor han fikk jobb på restauranter. Fra en oppvaskmaskin utviklet han seg til å bli en pålitelig linjekokk, og fortsatte deretter opp i rekkene. Han oppdaget snart at rockens stjerner på kjøkkenet ikke nødvendigvis var de som lagde bedre mat, men den som kunne fortelle de mest stemningsfulle historiene.
'Det er en rik og strålende tradisjon i profesjonelle kjøkken for å bruke ord på en interessant, hyperbolsk, lurid og, viktigst av alt, underholdende måte,' sier han. Som kokk foretrakk han å kutte sarkasme framfor et fullstendig angrep. 'Uansett hvor sint eller skuffet jeg var, hvis du ikke kunne le av det senere over en øl, sviktet jeg som manager.'
Han innrømmer også at han sløs med mulighet etter mulighet. Han droppet ut av Vassar. Selv om han ble uteksaminert i 1978 fra Culinary Institute of America, gikk han aldri i lære i flotte kjøkken. 'Jeg gikk rett til å jobbe for så mye penger jeg kunne få, med venner som gjorde de tingene jeg likte å gjøre, som var narkotika. Alle avgjørelsene mine var basert på hvem som kunne gi meg tilgang til jenter og narkotika. '
Et tilfeldig møte forandret alt. Michael Batterberry, grunnlegger og redaktør av det innflytelsesrike kulinariske magasinet Food Arts , ble fast på Manhattan-restauranten Brasserie Les Halles, der Bourdain lagde mat på 1990-tallet. Etter å ha lest kokkens to detektivromaner (de ble gjennomgått, men ikke bestselgere), tildelte Batterberry ham en historie for Food Arts . 'Mission to Tokyo' presiserte Bourdains evne til å finne ekstra elementer i reisen.
Batterberry oppfordret også den literate kokken til å skrive En fra New York essay. Inspirert av George Orwells forferdelige restaurantbok fra 1933 Ned og ut i Paris og London , 'Don't Eat Before Reading This' forklarte hvorfor det ikke var en god ide å velge fisk fra en meny på en mandag, og hvordan kokker straffer de som bestiller vellagte biffer ved å bruke de tøffere eksemplene 'full av nerve og bindevev, utenfor hofteenden av lenden, og kanskje litt stinkende fra alder. '
røde viner til kalkunmiddager
'I løpet av få timer var det TV-mannskaper her på Les Halles,' husker eier Philippe Lajaunie. Han ønsket faktisk avbruddene velkommen. 'I disse dager var hver bok eller artikkel utført av en kokk alltid blank og uklar og varm,' sier Lajaunie. 'Dette var helt annerledes. Reklame var bra for oss. '
Bourdain utvidet artikkelen til Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly . Utgitt i 2000 raset bokens ærlige, raske tone rasende mange gamle garde franske kokker, som ikke ønsket at klientellet deres skulle vite hvor mange restauranter som brukte ubrukt brød eller sparte de verste ingrediensene til kunder de ikke likte. Konti av sex og narkotika på kjøkkenet gjorde dem ubehagelige. 'Reaksjonen deres var:' Hvem er dette drittsekk? ' 'Bourdain minnes,' for jeg hadde aldri jobbet et sted de kjente. '
Hans spirende karriere kunne ha dødd hvis Jacques Pépin ikke hadde stått opp for ham. En kokk med høyeste respekt, mentor og lærer for profesjonelle (og via fjernsyn, hjemmekokker), kjente Pépin ikke Bourdain personlig, men forsvarte ham - selv litt om å gjenbruke brød. 'Å transformere rester til andre retter er faktisk et tegn på en veldig god kokk,' sa Pépin i et CNN-intervju.
'Alt han sa i Kjøkken fortrolig var det som virkelig skjer på kjøkkenet, sier Pépin i dag. 'Legemidlene jeg ikke vet om, men gjenbruk av brød? Fisk ikke fersk? Det er noe vi alle måtte forholde oss til. Mest av alt er kokker i dag gjelds skyld til ham for å ha brakt vår handel fra bunnen av den sosiale skalaen dit kokker blir kalt genier. '
Selv når boka sto høyt på bestselgerlistene, beholdt Bourdain sin kokkjobb.
'Forestillingen om at jeg noen gang ville tjene til livets opphold ved å skrive ... det virket generelt sett sprø,' sier han. Da forlaget ba om en annen bok, ble Bourdain stubbet for et emne. 'Jeg hadde bare ett liv, og jeg hadde allerede skrevet om det. Jeg trengte nye historier. '
Han hadde knapt reist utenfor USA, så han foreslo å utforske verdens mest interessante matbyer og skrive om eventyrene sine. 'Til mitt største sjokk kjøpte de det,' sier han.
Så ankom to representanter fra New York Times Television til Les Halles for å utforske ideer til et TV-show basert på Kjøkken fortrolig . Etter å ha allerede solgt TV-rettighetene (for en uheldig sitcom), sa han til dem: 'Jeg må tilsynelatende spise meg rundt i verden og skrive om det. Hva med det? '
Frilansprodusenter Chris Collins og Lydia Tenaglia fikk i oppdrag å filme en 11-minutters dokumentar på sitt kjøkken på Les Halles som pilot. For tiden fant Bourdain seg i et møte med Food Network for å vise showet. Han var i full bad-boy-modus. 'Jeg fornærmet dem fryktelig på alle muligheter,' minnes han. 'Jeg gadd ikke å barbere meg eller bade til møtet.'
Likevel bestilte Food Network 23 halvtimes episoder av A Cook's Tour , produsert av New York Times Television.
Showet ville være et vendepunkt ikke bare for Bourdain, men også for Collins og Tenaglia. Paret kom til prosjektet uvitende om mat, fersk fra å produsere og regissere flere dokumentarserier om sykehusberedskap. De hadde nettopp vært gift. De tuller i dag med at Tony kom med dem på bryllupsreisen. De var med på å forme hans unike tilnærming, og har jobbet med ham siden den gang. Deres forretningspartnerskap, Zero Point Zero, har laget hele Bourdains påfølgende serie (og andre høyt ansette serier som f.eks Flukten på Esquire Network, Ekstra jomfru på Cooking Channel, Sinnet til en kokk på PBS og Jakten med John Walsh på CNN).
Men første stopp gikk ikke bra. I Tokyo strålte Bourdain da Tenaglia ba ham om å vende seg til kameraet og forklare hva han gjorde. 'Jeg var forbløffet,' innrømmer han. 'Jeg hadde virkelig trodd at jeg ville gå nedover gaten, gå inn på en restaurant for å spise, og på en eller annen måte ville de skyte over skulderen min. Jeg visste hvordan jeg skulle skrive en historie, og jeg kunne snakke et godt spill, men jeg hadde ingen anelse om hvordan jeg kunne snakke med et kamera. '
Bourdain slet med å finne en rytme i de første par episodene. 'Men i det øyeblikket vi kom til neste sted, Vietnam, ble han levende,' sier Tenaglia. 'Vietnam hadde - har fortsatt - resonans for ham. Han hadde lest all litteraturen, hadde sett så mange filmer han kunne tegne fra. '
Etter en lang dag med å skyte og spise, satt Bourdain ved en bar i Nha Trang og stirret opp på en takvifte. Det minnet ham om Francis Ford Coppolas apokalypse nå , en film om Vietnamkrigen. I en tidlig scene fikserer hovedpersonen, svettende i hotellsengen sin, på en takvifte, hvirvlingen blader en gest til de allestedsnærværende militære helikoptrene. Bourdain foreslo at de skulle fullføre showet med kameraet som skyter gjennom den roterende viften, Bourdain stønnet i sengen for mye mat og drikke.
'Det var der vi fant sporet vårt,' sier Collins. 'Vi hadde alle sett apokalypse nå og hadde de visuelle referansene for å forbedre historiefortellingen. '
'Tony begynte å forstå hvordan bilder og lyd samspillet med historien for å gjøre den kraftigere,' legger Tenaglia til.
Etter to sesonger av A Cook's Tour , Mottok Bourdain en uventet invitasjon fra Ferran Adrià, superstjernekokken til Spanias El Bulli, på den tiden verdens mest omtalte restaurant.
Vanligvis for Bourdain startet det hele med en snarky kommentar uten mansjett. På den tiden var matinnsidere delt på El Bulli, noen i ærefrykt for sin kulinariske magi, andre avvisende. I en Kjøkken fortrolig kapittel om restauranten Veritas i New York, spurte Bourdain kokken, Scott Bryan, om Adrià, og kalte ham 'skumkaren'. Bryan flirte. 'Jeg spiste der, fyr - og det er som ... falsk. Jeg hadde sjøvannssorbet! '
Men senere, på en boktur i Spania, mottok Bourdain en melding gjennom forlaget sitt. Adrià hadde invitert forfatteren til å besøke verkstedet sitt i det nordøstlige Spania.
'Vi drakk cava sammen og snakket,' forteller Bourdain. 'Vi kommuniserte på dårlig fransk. Dagen etter tok han meg med til favoritt skinkeplassen, kalt Jamonissimo, hvor vi satt bak og spiste skinke. Jeg likte denne mannen. Han liker skinke. Han snakker om det på en måte jeg helt kan forholde meg til. Men jeg hadde fortsatt ikke spist noe av maten hans. '
Adrià inviterte Bourdain til å komme tilbake med et kamerateam for å filme hele prosessen. Han ønsket å vise at det kom fra et sted i hans hjerte, spesifikt for hvem han var og hvor han var. Bourdain kunne ikke vente med å dele nyheten med Food Network: Han hadde den største kokken i verden som ledet den tredje sesongen.
De var ikke interessert. 'De sa:' Han snakker ikke engelsk, det er for smart for oss, 'sier Bourdain og rister på hodet. Han var allerede chafing under Food Networks preferanse til å begrense A Cook's Tour til USA og gjøre flere show på grill og tailgating. Så det ville ikke være noen sesong tre. Bourdain tilbrakte mer tid på Les Halles. Collins og Tenaglia frilanste på andre dokumentarer.
Men Bourdain kunne ikke glemme Adriàs invitasjon. Han sirklet tilbake til New York Times Television. 'Jeg sa,' Jeg legger opp mine egne penger. Chris og Lydia ville sette opp pengene sine. Hva med å sette opp $ 3000 eller $ 4000? ' Mmm, nei. '
Til slutt betalte de tre veien til Spania og skjøt en times dokumentar, uten anelse om hvordan de skulle markedsføres. Her er Press , i ferd med å utgi Adriàs overdådige kokebok, gikk med på å kjøpe 1000 eksemplarer av DVDen, med tittelen Dekoding av Ferran Adrià . Bøyet av boken solgte DVD-en godt utenlands. Bourdain, Collins og Tenaglia brukte det også som telefonkort for å få en avtale med Reisekanal for et nytt show, som debuterte i 2005.
En times show, Ingen reservasjoner hadde tid til å gå mer i dybden og skildre mer av kulturene og de involverte menneskene. 'Jeg spurte enkle spørsmål som:' Hvorfor spiser du dette? Hvor kommer disse tingene fra? Hvilken mat gjør deg glad? Hvilken mat savner du mest når du er borte fra hjemmet en stund? ' 'Og, la Bourdain merke til,' Folk ville avsløre ekstraordinære ting om livet deres. '
Fanget i Beirut i juli 2006 da krigen mellom Israel og Libanon brøt ut, hentet Bourdain og hans mannskap informasjon og innsikt fra folk de hadde møtt, over lunsjer og middager i hjemmet deres, som tradisjonelle nyhetsorganisasjoner ikke fikk.
Han påvirker en dyp, nyhetsmannstemme: 'Jeg er her for å hente historien. Hva synes du om Midtøsten? Hvor er fronten? Hvem kjemper? Hvem tror du kommer til å vinne? OK, takk, farvel. ' Fortsetter med normal stemme, 'Ved å være fyren som bare dukker opp og sier,' Hva er det til middag? ' uten ondskap og uten agenda, uten å ha det travelt, fikk vi virkelig utrolige, ofte kompliserte, historier. '
For å utvikle disse forbindelsene, er Bourdain villig til å spise noen ting de fleste mennesker vil unngå, en liste som inneholder saue testikler i Marokko, mauregg i Mexico, et rå seløyeboll som en del av en tradisjonell Inuit-jakt i Alaska, og en kobra i Vietnam .
'Maten kan ofte være deilig, eller selv om jeg ikke tror det, er de som lager det for meg stolte og ivrige etter å dele den, og mye mer åpen for å snakke om hva som helst når en fremmed uttrykker villighet til å sitte og spis med et åpent sinn, 'bemerker Bourdain. 'I det øyeblikket du sier,' Å nei, det er OK, jeg vil ikke ha saueøyeballet eller skuddet av måneskinn, 'det stenger ganske mye muligheten for et dypere forhold.'
Disse åpenbaringene ble i økende grad en viktig del av Ingen reservasjoner , som gikk i ni sesonger på Travel Channel, og vant to Emmy-priser for film. Som Deler ukjent , hans CNN-show, går inn i sin femte sesong i april, er seerne allerede vant til emner som skiller det ut.
Sesong fire undersøkte hvordan folket i Iran overlever under sin undertrykkende regjering, avslørte mysterier i dagens Vietnam, og så et veldig personlig blikk på Massachusetts, hvor Bourdain, mens han rapporterte om en heroinepidemi i den vestlige delen av staten, avslørte i forferdelig. detalj hans egen kamp med narkotika. Selv om sporadiske episoder fremdeles fokuserer på gastronomi - et besøk i Bourgogne med kokk Daniel Boulud var en av de viktigste - er maten nå bare et utgangspunkt.
Bourdain var motvillig til å bli intervjuet om vin. 'Jeg vet nesten ingenting om det,' sier han. 'Jeg er ikke helt uvitende om emnet, og avviser heller ikke dets betydning. Men det er ikke det jeg gjør. '
En avslørende passasje i Kjøkken fortrolig betro seg: Jeg er ikke immun mot sjarmen til vin. Jeg har bodd rundt det, likte det, kokt med det hele livet. Jeg kan se forskjellen på god vin, dårlig vin og god vin. Men jeg kunne ikke fortelle deg druesort med mer sikkerhet enn jeg kunne snakke om frimerkesamling eller frenologi.
Og for å være sannferdig, har jeg alltid følt at jeg har overlevd nok farlige besettelser i mitt liv, og den kunnskapsrike forståelsen av god vin har alltid syntes å ha potensiale for å bli enda en forbrukende vane - en dyr en. Når du vet hvordan det er å sitte på huk på et teppe på øvre Broadway i snøen og selge en levetid på opphopning av sjeldne bøker, plater og tegneserier for narkotika, virker ideen om å bruke neste ukes lønnsslipp på en flaske rødt, vel , noe jeg sannsynligvis ikke burde gjøre.
Det var da. Hva med nå?
Bourdain og jeg legger oss til lunsj. Han valgte restauranten - kokken Michael White åpnet nylig Ristorante Morini, nær Bourdains East Side-leilighet. Etter å ha kommet fra en jiujitsu-økt med sin kone og datter, var han klar for et glass eller to for å lette akkumulert vondt og tretthet. Jeg gir ham vinlisten og håper å få tak i vinsmaken hans. 'Å nei,' protesterer han og gir den tilbake. 'Det vil være din avdeling.'
'OK, hva er du i humør for?' Spør jeg og åpner den tykke boka.
'Jeg har biff og garganelli med en bolognese, så absolutt noe rødt,' bestemmer han. 'Jeg liker ikke store Bordeaux lenger. Det er en side av spekteret jeg kommer vekk fra når jeg blir eldre. Jeg beveger meg mot søppel, røffere Côtes du Rhône, vilt uforutsigbare burgunder og regionale viner i Italia, som jeg ikke har noen anelse om hva de er, bortsett fra at de kommer fra et sted jeg er interessert i. Jeg har drukket, hva er den sardinske vinen, Cannonau? '
Det er tydelig at han ikke er så ideell som han later til. 'Liker du funk?' Spør jeg, 'eller frukt?'
'Uansett,' svarer han.
Jeg velger Ar.Pe.Pe Valtellina 1995, en Nebbiolo fra Lombardia, i Nord-Italia, en moden rød med en nydelig følelse av raffinement og presisjon.
'Perfekt,' erklærer han. «Det er der kona mi er fra. Jeg er lykkeligst med å drikke vin når jeg er ute med kona. Vi går til lokalbefolkningen våningshus . Vi drikker Lombardisk vin, og jeg vil si: 'Denne vinen er virkelig flott, hvem har laget den?' Og svaret er: 'Den fyren - fra vinrankene der borte.' '
Vinen kommer. Han nipper. 'Denne vinen får meg til å smile,' sier han. 'Hva mer må sies?'
Bourdains reiseserie fokuserer sjelden på vin, bortsett fra i europeiske land der en flaske vin rett og slett er en annen ingrediens til lunsj eller middag, for ikke å være oppstyr. Den siste sesongen av Ingen reservasjoner inkluderte imidlertid et segment på Ray Walker, en amerikaner som brukte gammeldags metoder for å lage sin Maison Ilan Burgundies i Nuits-St.-Georges.
'Han var fantastisk,' sier Bourdain. Han lærte seg fransk ved å lese tekster fra det 19. århundre. Han fyller ikke på tønne når vinen fordamper, men legger i stedet kuler [for å heve nivået]. Selv franskmennene bare begynner å gråte og sier at ingen har laget vin som denne på 300 år. '
Segmentet, som ble sendt i oktober 2012, var en del av en Bourgogne-turné han gjorde i en trang, gammel Citroën med Ludovic Lefebvre, den dårlige gutten i Los Angeles, kokk (og innfødt i Bourgogne). Vi ser Walker og Lefebvre hale et fat opp fra underkjelleren og overføre vin inn i det gjennom en stor rektangulær trakt. Bourdains smaksnotat: 'Dette er bra dritt.'
Lefebvre jobber nå med Bourdain på Smaken , ABC-nettverkets matlagingskonkurranseshow Bourdain er co-produsent og co-vert med engelsk matforfatter og TV-personlighet Nigella Lawson.
unike navn for hannkatter
På settet har hver av de fire dommerne en egen trailer og en individualisert mise-en-scene hvor de kan vises i møte med deltakerne de veileder. Lawson er gjort opp for å ligne en østersbar Lefebvre's, en bistro Marcus Samuelsson's, en kafé med tema New Orleans. Bourdain's etterligner et matmarked i Vietnam, hvor han først oppdaget TV-kotelettene sine.
Han har gått gjennom en lang, merkelig vei siden den første berømmelsen av historiefortelling på skjermen. Hans liste over TV- og skrivekreditter er lang, og inkluderer samarbeid med mange av verdens beste kokker og restauranter (se ' Bourdain-filen ').
For å høre ham fortelle det kom imidlertid høydepunktet i skrivekarrieren da David Simon ba ham om hjelp med Treme , HBO-serien (2010-2013) satt i orkanen Katrina New Orleans. Treme trengte noen til å skrive scener som involverer kokkfiguren Janette Desautel, spilt av Kim Dickens. Bourdain rådførte seg om et par episoder på sesong 1 og ble med skrivestaben de siste tre sesongene.
En frittalende fan av Simon Ledningen , Sa Bourdain om opplevelsen: 'Det var som om du er en livslang baseballfan og et sted utenfor tåken, sier Joe DiMaggio:' Hei, du vil komme til bakgården og kaste ballen rundt - faktisk hvorfor ikke blir du ikke med på laget? ' Jeg ville ha gjort det gratis. '
Han var forbløffet over ærbødigheten hans medreisende i den kulinariske verden viste for serien. 'Jeg vil foreslå en David Chang-aktig karakter, og Simon svarer:' La oss få David Chang, 'sier Bourdain og entusiastisk krysser av en imponerende liste over stjernekokker som befolket andre og tredje sesong - Chang, Ripert, Tom Colicchio, Wylie Dufresne, Boulud og Jonathan Waxman.
'Disse kokkene, de er travle mennesker. Vi kan ringe hvilken som helst kokk og si at du vil være med Treme ? og i hvert eneste tilfelle ville de være der. '
Bourdains stjerne skinner imidlertid klarest når han deler mat med lokalbefolkningen i Colombia, Jerusalem eller Russland, og tilfredsstiller hans uendelige trang til å utforske. Hans første gang han reiste til utlandet siden han fulgte foreldrene sine på besøk til Frankrike som barn, var en 10-dagers tur til Tokyo i 1999 for å hjelpe til med å åpne en gren av Les Halles der, som også produserte artikkelen om 'Mission to Tokyo'. Gjenforteller historien i Kjøkken fortrolig , han foreslo en tvang om å gjøre historiefortellingen sin til et uendelig søk etter det eksotiske, det rare, det uventede. Han skrev: Jeg ville ikke dra. Jeg hadde bare begynt å spise. Det var en million restauranter, barer, templer, bakgater, nattklubber, nabolag og markeder å utforske. Jeg hadde full følelse av virkningene av saken og vurderte på alvor å brenne passet mitt, bytte jeans og skinnjakke mot en skitten seersucker-drakt og forsvinne inn i det eksotiske Østen.
Jeg skildret meg selv som en karakter som Greenes Scobie i Afrika, eller fortelleren til Den stille amerikaneren i Saigon, til og med Kurtz i Kongo i Hjerte av mørket , hodet mitt svømmer med alle slags romantisk dårlige forestillinger.
Hjerte av mørket var på hodet da Bourdain foreslo takviften skutt for Cook's Tour episode om Vietnam. (Joseph Conrad-romanen var en inspirasjon for apokalypse nå .) Henvisningen til en film basert på den boka førte uunngåelig til den ødeleggende 'Kongo' -episoden i den første sesongen av Deler ukjent . I den gjenoppretter Bourdain bokens odyssé oppover Kongo-elven. Som hovedpersonen gjør i boka, sporer han hvordan grådigheten til mange erobrere, inkludert Kongos egne hjemmelagde ledere, hadde herjet landet. Det hadde lite med mat å gjøre, men det var overbevisende journalistikk.
Bourdains egen historie sporer en bue fra å vaske opp i et dykk i Provincetown til å drive kjøkkenet til en vellykket bistro, legge rusproblemer bak seg for å fortelle historier om matverdenen, og til slutt grave i dypere kroker av vår menneskelige kultur.
'Jeg kastet bort mye av livet mitt, men det betalte seg til slutt,' sier han og lener seg tilbake i Lawsons sofa på Smaken sett. 'Hadde jeg vært en bedre kokk, hadde jeg skrevet Kjøkken fortrolig ? Ville jeg sitte her nå? Ville jeg ha sett verden? Ville jeg hatt livet jeg har hatt de siste 14 årene, som jeg har nå? Sannsynligvis ikke. '
Så, når alt dette, hvordan vil han bli husket? 'Kanskje jeg vokste opp litt,' foreslår han. 'At jeg er pappa, at jeg ikke er en halv dårlig kokk, at jeg kan lage en god coq au vin. Det ville vært fint. Og ikke så dårlig bastard tross alt. '