Gus Andrew Anderson, en kjeveortoped som startet en annen karriere da han grunnla Andersons Conn Valley Vineyards i Napa, døde 31. oktober hjemme av hjertekomplikasjoner. Han var 86.
'Han var virkelig en kunstner på mange måter,' sa hans eldste sønn, Todd Anderson. 'Han ønsket alltid å ha en vingård når han trakk seg tilbake fra tannlegen og ville alltid bugge meg med å lage vin.'
Den lidenskapen ble en realitet da Gus og Todd lanserte Andersons Conn Valley i 1983 i en smal dal øst for St. Helena. Familien plantet opprinnelig 16 hektar vinstokker nær foten av Howell Mountain, med fokus på Cabernet Sauvignon, samt Chardonnay og Pinot Noir. De laget sine første viner fra 1987-årgangen.
Født i Michigan i 1930 studerte Gus ved Augustana College i Illinois, hvor han møtte sin fremtidige kone, Phyllis. De giftet seg i 1953 mens Anderson var ferdig med sin lavere grad ved Northwestern University, fortsatte han med å studere ved universitetets tannlegeskole. I løpet av sitt siste år søkte han om å bli med i Air Force etterpå, og mens han var stasjonert i California, smakte han på en flaske Bordeaux, som lanserte en lidenskap for god vin. Etter å ha startet sin egen kjeveortopediske praksis, flyttet Anderson til en gård i Michigan og ville pilot sitt private fly til New York på vinkjøpsutflukter.
Men det var først senere i livet at Anderson bestemte seg for å dyrke druer. Han flyttet familien til San Francisco Bay Area på begynnelsen av 1970-tallet. I 1981, etter å ha hørt at landet var tilgjengelig i Napa, kjørte han gjennom Conn Valley da han fant et sted for en vingård. Men landet var ikke til salgs. Andersons lokaliserte eieren gjennom fylkesopptegnelser og forhandlet om kjøp av 40 mål. Gus ville senere fortelle venner at han var lei av å se på tennene.
Familien solgte først druene sine, men laget også vin på siden. Imponert over kvaliteten foreslo Todd at de skulle starte en vingård. Far-og-sønn-teamet etablerte operasjonen fra grunnen av, og forvandlet en maskinskur til en vingård. 'Vi bygde bokstavelig talt alt der ute,' husker Todd.
Vingården viste løfter raskt, og produserte markante og komplekse viner fra druer og kjøpte druer. Deres Cabernet Sauvignon Estate Reserve 1988 var en av årets toppscorer Napa Cabernets, som dukket opp på forsiden av Wine Spectator 's 15. november 1991, utgave.
Gus hjalp til med å veilede vingården i to tiår, og til slutt trakk han seg fra tannlegen. I 2001 gikk han tilbake fra den daglige driften og overlot tømmene til Todd. Men han savnet å lage vin, og to år senere lanserte et lite prosjekt, Eagle's Trace Winery, med fokus på mange av de samme druene som han laget i Andersons Conn Valley. Det var først i 2015 at han endelig pensjonerte seg for fullt.
Anderson etterlot seg sin kone, Phyllis, hans fire barn Kristine, Todd, Lauren og søsteren Peter, Elaine, og to brødre, Robert og Jon.