Du har kanskje lagt merke til at noen sommeliers og vinregissører nå omtaler seg selv som 'kuratorer' for vinlistene sine. Noen ganger kan en restaurant eller vinkritiker komplimentere en kort vinliste som 'godt kuratert', hvis den er full av fascinerende alternativer.
Siden verbet 'curate' og substantivet 'curator' kan gjelde for personen i et kunstmuseum som er ansvarlig for å velge ut kunst til utstillinger, har noen observatører betegnet ordets bruk for noe så quotidian som en vinliste i restauranten. Jeg tror de tar feil. Det kan virke masete eller dyrebart, men det gir mening i sammenheng med spesielt gode vinlister, spesielt de som gjenspeiler et tett fokusert og skarpt selektivt synspunkt.
En av kuratorjobbene, som jeg oppdaget da jeg slo opp ordene i flere ordbøker og leksikon (ikke bare den allestedsnærværende, men noen ganger upålitelige Wikipedia), er å tilby skriftlige tolkninger av innholdet i en samling. Lister som legger til beskrivelser av vinene sine, som prøver å sette dem i smakssammenheng, gjør akkurat det.
Den første definisjonen av 'kurat' er forresten ikke som verb, men et substantiv, et religiøst innlegg. Noen ordbøker kjenner det ikke engang igjen som verb. Kontekst er alt, ikke sant?
Nå forstår jeg en motvilje mot å overdreven fancify vin, som tross alt er en drikke, noe å drikke til middag. Til tross for den følelsesmessige effekten den kan ha på noen av oss, og uten å nekte håndverket som gjelder den, er ikke en flaske vin et kunstverk. (Dette er en av grunnene til at jeg er uenig med de som hevder at rangering av viner er helligbrød, i likhet med å score en Michelangelo-skulptur, et Renoir-maleri eller en Picasso-tegning. Det er et produkt, ment å selges og konsumeres.)
Til tross for sin hentydning til kunst har “kurator” en mer generell definisjon. Alle kildene mine er ganske enige om at en kurator organiserer og vedlikeholder en kultursamling. Det kan være for et museum, men ikke nødvendigvis. I Skottland beskriver en kurator rutinemessig en barnepike. I Australia og New Zealand kalles bakken for en cricketbane kurator. Kan ikke bli mye mer jordnær enn det.
Dessuten ser det ut til at vi trenger et ord for å beskrive de fryktløse sjelene som redigerer vinlistene til en håndterbar størrelse, og kommer med et stramt utvalg av alternativer som gjenspeiler kulturen i restaurantens regioner, kjøkken, stiler eller bare en tankegang med en begrunnelse bak. Selv om jeg elsker å leke i sandkassen med store, brede vinlister like mye som neste vinboks, når jeg setter meg til middag noen ganger, vil jeg bare finne en vin raskt som passer anledningen og måltidet som kommer. En liste med 75 til 150 viner er bare billetten, hvis det er en kurator.