Charles Woodson er ikke ny i vinspillet. NFLs store og eneste forsvarsspiller som noensinne har vunnet Heisman Trophy har vært til stede i California vinland siden han laget sitt første fat vin i 2001. I løpet av de siste to tiårene har Woodson grunnlagt to merker: TwentyFour og Intercept.
Woodson snakket nylig med seniorredaktør MaryAnn Worobiec om 'Straight Talk with Wine Spectator', en Instagram Live-serie, for å diskutere hans dager som en Oakland Raider som bor i nærheten av vinlandet, hans innsats for å skape et rimelig Cabernet-merke, og hvordan han har brukt erfaringer på åkeren når han er i vingården.
Woodson fikk nasjonal oppmerksomhet mens han spilte for University of Michigan, hvor han vant Heisman i 1997 og hjalp jervene å tjene en andel av den nasjonale tittelen det året.
Hans lidenskap for vin kom et år senere, da han ble trukket ut i første runde av Oakland. Raiders holdt treningsleiren i Napa Valley. Han kaller vinreisen sin for en ”naturlig progresjon”, som begynte da han ble utsatt for restaurantscenen. 'Jeg [så på hvordan folk] samhandlet med vin, og jeg følte at vin alltid ble servert under en avslappet setting, og den ble inkludert i samtalen med familie og venner,' sier Woodson. 'Jeg ble fascinert av det hele, og jeg ønsket å være en del av den kulturen.'
Etter de første årene i ligaen og noen første erfaringer med å blande vin, lanserte Woodson TwentyFour (oppkalt etter sitt trøyenummer), et Cabernet Sauvignon-merke fra Calistoga, i 2005. 2010-årgangen tjente en plass blant Wine Spectator ’S Top 100 of 2014.
Det var imidlertid en markedsføringsutfordring. Etter at Woodson ga sitt første intervju på vinens utgivelsesfest i sin hjemstat Michigan, informerte NFL-kommisjonskontoret sine representanter om at han ikke hadde lov til å markedsføre vinen. NFL hadde en regel mot spillere som promoterte alkoholholdige drikkevarer (selv om ligaen hadde sponsoravtaler med en ølgigant). Til tross for det ble ordet om kvaliteten på vinen hans spredt, og den fikk kultfølelse.
Men TwentyFour, med en prislapp på $ 110, var utenfor rekkevidde for mange av Woodsons fans. 'Den største utfordringen var å innse at folk ikke alltid drikker vin slik du drikker vin,' sier Woodson om sin dyre smak. 'Mange fans vil støtte meg, men de sa:' Vi trenger noe litt rimeligere, men med samme kvalitet. ''
sammenkobling av rødvin og ost
Det var ideen til Intercept Wines, et rimelig merke for alle på tribunen, laget av California Central Coast-druer. I fjor lanserte Woodson sitt nye $ 20-merke ved alma mater University of Michigan. Han produserte merkevaren ved hjelp av en stjerneliste som inkluderer bransjeveteranen Jeff O'Neill fra O'Neill Vintners.
Som en lagspiller på banen forsto Woodson at vinmerket hans ikke var forskjellig fra hans dager i Oakland og Green Bay, og sørget for at hver spiller visste hvilken rolle han hadde.
'For at et lag skal bli best, må du ha mange forskjellige deler, men alle beveger seg mot det samme målet,' sier Woodson. 'Alle må forstå sin rolle og hva de forventes å gjøre.'
I oktober kunngjorde Woodson og O'Neill et prosjekt de håper vil introdusere nye talenter til vinindustrien. Charles Woodson & O'Neill Family Wine Scholarship er en ny serie stipender med California Polytechnic State University San Luis Obispo og Sonoma State University. Stipendene tar sikte på å rekruttere og beholde høypresterende svart, urfolk og folk i farger (BIPOC) som er interessert i å forfølge en karriere i vinindustrien.
Stipendene vil være tilgjengelige for studenter som er akseptert ved de to universitetene for det kommende høsten 2021-semesteret. De vil dekke 100% av undervisningen og rom og kost for mottakere gjennom hele college-karrieren. O'Neill Vintners & Distillers vil tilby praksisplasser og mentorer for å tilby praktiske læringsmuligheter for stipendmottakere for å forbedre college-opplevelsen i vinindustrien.
Intercept sin logo inneholder en løve, Woodsons favorittdyr. Han har til og med en tatovering på armen av den edle jegeren og uttrykket 'En løve er ikke antatt å bli temmet.' 'Folk vil prøve å legge deg i en boks på grunn av karrieren din, og vin går for meg ut av boksen som folk legger deg i,' sier Woodson.
Woodsons favorittdel om å lage vin er å se at arbeidet lønner seg. NFL-stjernen så nylig et par som bestilte vinen sin på en restaurant, og han ba servitøren om å sette flasken på fanen. 'Det er den mest givende delen av det,' sa Woodson. 'Å være et sted og få noen til å bestille vinen din.'
aromatiske viner er kjent som
CHARLES WOODSON
PÅ GRIDIRON: Fotballhøydepunkter
nitten nitti fem Årets store ti førsteårsstudent
1997 Heisman Trophy-vinner
Vant Super Bowl XLV med Packers
Ni-gangs Pro Bowl-utvalg
I VINET: VIntner Highlights
2001 Laget et fat Merlot ved hjelp av vinmakervenner
2005 Lanserte sitt Cabernet Sauvignon-merke, TwentyFour
2019 Debuterte Intercept, en vinlinje laget av druer fra Central Coast
TOPPSKORER
92 | TJUEFIRE Cabernet Sauvignon Calistoga 2012 | $ 110
93 | TJUEFIRE Cabernet Sauvignon Napa Valley 2010 | $ 112
89 | AVSKJÆRE Chardonnay Paso Robles 2018 | $ 20
88 | AVSKJÆRE Pinot Noir Monterey County 2017 | $ 20