Jeg elsker Pinot Noir. Og jeg elsker Italia.
Så det var uunngåelig at jeg havnet i Oltrepò Pavese, en nå uklar vinregion i det nordvestlige Italia som tilfeldigvis rommer de fleste av landets 12 000 dekar Pinot Nero.
Bare 40 miles sør for Milano, i Lombardia-regionen, produserer de bølgende åsene i Oltrepò Pavese hovedsakelig musserende viner, sammen med en svimlende liste over stilleviner fra innfødte italienske druer som Cortese, Croatina, Bonarda og Malvasia og internasjonale varianter som Riesling og Chardonnay.
Men med mer enn 7000 dekar Pinot Nero og en historie med mangfoldet fra midten av 1800-tallet, tjener området utmerkelsen til Pinot Noirs italienske hjem.
er rødvin et afrodisiakum
'Pinot Nero var moderdruen her, og den blir mor igjen,' sier Luca Bellani, 45, visepresident for Oltrepò-vinkonsortiet. Han er også vinmaker på familiens lille vingård Ca 'di Frara, kjent for sin Riesling og sin tørre, ikke dosering , klassisk metode sparklers — viner laget på samme måte som Champagne, med sekundær gjæring foregår i flasken.
Oltrepò begynte å produsere klassisk metode sparklers fra Pinot Nero på 1860-tallet, og området nådde sitt høydepunkt på 1960-tallet. Men i senere tiår ble bruken av den lokale Pinot Nero-avlingen flyttet til musserende vinproduksjon i nabolandet Piemonte eller i storskala, generisk musserende viner .
De siste årene har Bellani og en gruppe relativt unge vinbønder ledet en vekkelse i lokalprodusert Pinot Nero — for musserende så vel som fortsatt røde viner, en nyere kategori for regionen. (Selv om Oltrepò Pavese har holdt D.O.C. status i nesten 50 år, en Pinot Noir-spesifikk D.O.C. ble bare lagt til i 2010.)
Ledende anklagen i fortsatt Pinot Noir er Grev Vistarino ’S Tenuta di Rocca de’Giorgi - et viltvoksende historisk kloster på mer enn 2000 mål som inkluderer et skogkledd jaktreservat, jordbruksland og rundt 500 mål vingårder, hvorav det meste er Pinot Nero.
er rød eller hvitvin søtere
Hilsen av Conte Vistarino Kjelleren på VistarinoUnder ledelse av Ottavia Giorgi di Vistarino er godset på farten. Tre enkle vingårder Pinot Nero tappinger fra 2013 (den siste årgangen av disse gjennomgikk i Wine Spectator blind smaksprøver) fikk 90 poeng eller høyere.
'Frukt! Frukt! Frukt! Og friskhet og lengde i munnen, utbryter Giorgi di Vistarino, en høyenergi, 42 år gammel mor til to, når hun blir spurt om hva hun søker i sin Pinot Nero. “Jeg vil ikke etterligne Burgund. Jeg vil lage en Pinot Nero av Rocca de’Giorgi. ”
Til tross for at hun vokste opp med tjenere i familiens utsmykkede Villa Fornace fra 1700-tallet, utført i fransk renessansestil med vegger utsmykket av rike gobeliner og oljemalerier av forfedre, er Giorgi di Vistarino en jordnær vinentreprenør som over 17 år , har vekket ting her.
“Da jeg ankom i 2001, sa jeg:” For en skam. ”Vinen var generisk. Vi hadde ikke noe merke, sier Giorgi di Vistarino, en liten kvinne med en mørk hårmane som flyr rundt mens hun gestikulerer for å legge vekt.
Vinmarkene til Rocca de’Giorgi, oppkalt etter et ødelagt middelalderske bakketopp på eiendommen, spredte seg i miles rundt skrånende åssider med varierende leire- og kalksteinbasert jord, mikroklima og eksponering.
I 1850 giftet Giorgi di Vistarinos oldefar en fransk adelskvinne og importerte Pinot Noir-vinstokker fra Bourgogne for å plante for musserende vinproduksjon. Han importerte også Alsace Riesling for samme formål.
vinkjøleskapstemperatur for rødvin
Giorgi di Vistarinos forfedre flasker musserende vinblandinger - fortsatt den største delen av den regionale vinøkonomien - som ble solgt i hele Europa. Men i 1968, med bestefarens død, sluttet faren å tappe vin, og foretrakk å selge i bulk til négociants.
Det var først i 1997, på oppfordring fra Giorgi di Vistarino og andre, at han startet på nytt å tappe en håndfull vin, inkludert det som nå er landets flaggskip rød, Pernice, fra en enkelt vingård på en skråning på nesten 1000 fot i høyden.
Enter Giorgi av Vistarino the contessina , som tok over etter å ha studert økonomi og vin. Straks begynte hun å overta familiens eiendom ved å fokusere på å forbedre vingårdsdriften. Hun eksperimenterte med mikrovinifiseringer for å forbedre blandinger og finne sine beste vingårder.
'Jeg begynte å skille alle pakkene i vingården,' sier hun. 'Det hadde aldri blitt gjort før.'
Spole frem til 2013, da Giorgi di Vistarino rekrutterte den unge voksende Piemonte vinmakeren og konsulenten Beppe Caviola av Ca ’Viola .
utsikt over månen cabernet
I samarbeid med Caviola produserte Giorgi di Vistarino en dristig, krydret og kompleks Patridge (91 poeng, $ 45), sammen med to andre vin fra den årgangen: den delikate Bertone (92, $ 48) og woodsy Tavernetto (90, $ 48).
'Pernice er som en svart hest som er veldig intens,' sier hun når hun blir spurt hvordan hun ser for seg de tre rå . “Bertone er en hvit hest med en prinsesse. Og Tavernetto er en landshest på gården. ”
Oltrepò utvikler seg med vinprodusenter som Bellani som ser det største potensialet i et Pinot Nero-alternativ til Prosecco og med vingårdseiere som Giorgi di Vistarino som ser det i tørre røde.
Det er ikke Burgund eller Champagne, men jeg har smakt nok til å bli nysgjerrig på hva fremtiden bringer.