 | |||
| PlumpJack Cafe tilbyr, som sin kollega i San Francisco, spisesteder en eksepsjonell vinliste. | |||
| Tahoe hvis du går: | |||
| Restauranter | |||
| Steder å være | |||
Lake Tahoe er kjent for sitt krystallinske blå vann og fjell som ser ut til å nå himmelen. Det er også kjent for snø - mye snø - og for å ha noen av de beste ski i USA. Sørkysten, med sine store kasinoer, gir deg en smak av Vegas, men på den roligere nordkysten er appetittene forskjellige. Med Nord-Californias vinland bare noen få timers kjøretur unna, er nordkysten av Lake Tahoe et sted som nå er like vennlig for vin- og matelskere som det er for skiavhengige.
Café 333 i Incline Village er typisk for scenen. Det ser ikke ut som mye fra parkeringsplassen, men inne er det en elegant liten restaurant med en Wine Spectator Award of Excellence-vinnende vinliste. Eieren Mary Sugrue Young har bodd på sjøen siden 1975 da hun var yngre, tilbrakte hun dagene i skibakkene og nettene på restaurantene langs kysten. 'Mange jobber for å støtte skivanene sine,' sier Young. 'Nå jobber jeg for å støtte vinvanen min.'
Som så mange nyankomne til samfunnene som omfavnet det uberørte vannet høyt i Sierra Nevada, kom hun for en sesong eller to og gjorde Lake Tahoe til sitt hjem. Det er mennesker som Young som la grunnlaget for Tahoes spirende kulinariske samfunn.
'Mat- og vinscenen blir mye bedre her,' sier Jan Binneweg, vinkjøper for Wolfdale's, en populær restaurant i Tahoe City som har vært i virksomhet siden 1978. 'Det finnes et stort utvalg av restauranter, og det er mange god mat på nordkysten som folk for ofte overser. '
Nordkysten har et dusin skisteder, inkludert verdensklasse Squaw Valley, hjemmet til vinter-OL 1960. Turistrestauranter, timeshare og strandhoteller trives fremdeles, men det er nå flere overnattingssteder av høy kvalitet og et økende antall restauranter som Café 333 og Wolfdale's som har vinkjente menyer. De som søker litt luksus, blir stadig mer hjemme på Lake Tahoe.
Området tilbyr absolutt noe av det mest slående landskapet i Vesten. Overflaten til innsjøen er ca 6,225 fot over havet og er omgitt av fjellkjeder som når høyder på mer enn 10.000 fot. Innsjøen er 10 miles bred og 22 miles lang og er en av de dypeste og reneste ferskvannssjøene i verden. Vannet er så bemerkelsesverdig klart at innsjøen reflekterer den blå himmelen på en solskinnsdag - og det er i gjennomsnitt 274 dager i året.
En rest av istiden, Lake Tahoe var lenge sommerhuset til Washoe-indianerne. Legenden forteller at hvite bosettere først fikk øye på innsjøen i 1844, da Kit Carson ledet et utforskende parti inn i regionen. På begynnelsen av 1900-tallet ble det et foretrukket tilfluktssted for velstående familier fra San Francisco. Selv i dag er sommeren fortsatt Tahoes travleste sesong, men vinterturismen har vokst siden 1950-tallet, da fjellveiene som førte til innsjøen først ble brøytet regelmessig.
Det snør mye i Tahoe - ikke glem at det illfated Donner Party var snødrevet i 1846 bare noen få miles nord - og høysesongen for pulver løper fra desember til mars. Omtrent 125 tommer snø faller hvert år på innsjønivå, og så mye som 500 tommer i de omkringliggende fjellene. Det er en grunn til at et firehjulsdrevet kjøretøy er et must i snøsesongen.
Siden sørkysten tilbyr en liten smak av Vegas, blander nordkysten fjellferie og avslapning ved vannkanten. De fleste av hyttene - noen med elghoder over steinpeiser, noen med grov trekant - ser friske ut av settet med Bonanza , det populære TV-showet fra 1960-tallet, som ligger i nærheten av Tahoe, om en gårdsfamilie. Om vinteren ser det ut til at de høye furuene spirer fra snøen som tidlige vårblomster.
Det nærmeste en by på nordkysten er Tahoe City, midtpunktet for den lokale skiscenen. Unge skibukser stopper for en latte eller en gulrotjuice før de treffer bakkene ved Squaw Valley eller Sugar Bowl, mens familiene generelt drar til alpinanlegg, Alpine Meadows, Northstar-at-Tahoe eller Homewood, som tilbyr skiløyper som spenner fra nybegynner til avansert .
Gå østover langs innsjøen, og pass forbi populære sommerferiesamfunn som Tahoe Vista og Kings Beach, som er rotete med feriesteder ved stranden som har sett finere dager, og restauranter ved havnen som er best besøkte bare for en sandwich og en øl. Når du kommer fra California til Nevada - innsjøen er delt mellom de to statene - er det en litt annen verden. Der er gambling, ikke ski, sport du jour, og en rekke små, ganske antikke kasinoer hilser på deg når du kommer inn i Crystal Bay. Cal-Neva Resort, som støter mot statslinjen og en gang var eid av Frank Sinatra, er den mest kjente.
Delvis takket være Nevadas lette skatteregler, er det mest eksklusive samfunnet på nordkysten Incline Village, som de siste årene har gått gjennom Tahoe-ekvivalenten til en bygningsboom. ' Wall Street Journal gjorde en historie på Incline og sa at milliardærene tvang ut millionærene, sier Young lattermild. Samfunnet er hjemmet til noen av de største og mest luksuriøse ferieboligene på sjøen, samt Hyatt Regency Lake Tahoe, som gjennomgår en million dollar-makeover.
'Hele området har endret seg,' sier Patricia DuFau-McCarthy om Incline Village spesielt og nordkysten generelt. Hun eier Le Petit Pier, en fransk restaurant og Wine Spectator Award of Excellence-vinner som har holdt på i 30 år. 'I gamle dager var det ingenting her oppe, bare noen få små hjem. Det var helt annerledes. '
Mens mat og vinlandskap på nordkysten er forbedret mye fra gamle dager, lønner det seg å gjøre leksene når du bestemmer deg for hvor du skal bo og spise.
Mange av de gammeldagse, snødekte hyttene som ser så rustikke og romantiske utfra er langt mer rustikke enn romantiske på innsiden. Hvis du velger å leie et hjem fra en av de mange tjenestene som er tilgjengelige, må du handle nøye: De små bildene på Internett kan lure. For turistinnkvartering er det to sikre spill i tillegg til Hyatt. Sunnyside Lodge ligger rett ved innsjøen og tilbyr en smak av gamle Tahoe, men med en grundig moderne følelse. Hvis du vil ha noe mer eksklusivt og foretrekker å gå på ski fra fjellet rett til lobbydøren, er det feriestedet ved Squaw Creek.
Når du velger et middagssted, med noen få unntak, må du velge mellom god mat og utsikt over innsjøen. 'Det er vanskelig,' sier Young. 'Jeg bor her, og når jeg har gjester utenfor byen, føler jeg til og med at vi burde gå til et sted med utsikt.'
Mens Young's Café 333 mangler utsikt, har den et av de beste og mest allsidige kjøkkenene rundt, og tilbyr solid frokost, kreative smørbrød og førsteklasses middager. Og vinlisten er en Wine Spectator Award of Excellence-vinner. PlumpJack Cafe er en annen restaurant som ligger godt utenfor vannet, men som du ikke må gå glipp av. Dette utsalget fra den opprinnelige PlumpJack Cafe i San Francisco, har dette Squaw Valley-utvalget en meny og vinliste som konkurrerer med hverandre i kreativitet. (Bill Harlan fra Harlan Estate ble sett å spise der en siste helg.)
The Big Water Grille, over Incline Village, tilbyr en meny som for det meste konkurrerer med panoramautsikten, men ingen restauranter på nordkysten kombinerer beliggenhet med god mat og vin så fagmessig som Wolfdale's. Med innsjøen som klapper for føttene, produserer dette elegante spisestedet en dynamisk meny med asiatisk påvirket California-mat, og dens Wine Spectator Award of Excellence-vinnende vinliste passer perfekt.
Restaurantvirksomheten er fortsatt veldig sesongbasert. Somrene er travle syv dager i uken, og helgene gjennom vinteren er opptatt, men våren og høsten er stille. Foreta reservasjoner tilsvarende. Nye restauranter åpner på nordkysten hver sesong. De sterke klarer å overleve - Wolfdales første åpnet i 1978 - men andre sliter og mislykkes.
Likevel blir ting bare bedre for besøkende som vil blande litt god mat og vin i skidiet.