Hvis du holder deg rundt vin lenge nok, vil du se den samme håndviklingen, høre de samme prognosene. At den siste generasjonen ikke drikker vin. De har for mye gjeld. Vin har blitt for dyrt. Vinfremtiden ser mørk ut. Og videre og videre.
Tror du ikke på meg? For to tiår siden skrev jeg en spalte om nettopp dette emnet. På den tiden var det den mørkt utpekte generasjonen X (den gang i tjueårene og begynnelsen av trettiårene) som representerte det potensielle vinfallet. De drakk øl. Det var lite håp å lytte den gang til markedsforskere - som alltid er klare til å forutsi mørke og undergang. Gen-Xers hadde høyskolegjeld de nesten ikke hadde råd til å kjøpe et hus. Øl var billig vin var dyrt. Vin var dømt.
Høres kjent ut? Klart det gjør det. Vi har hørt, fra noen markedsobservatører, en slutten på nært hold om tusenårsgenerasjonen, hvorav mange som nå er i trettiårene. De har også gjeld de ikke også har råd til å kjøpe hjem (bortsett fra at de faktisk begynner å kjøpe dem uansett, ifølge en fersk rapport i Wall Street Journal med tittelen 'Millennials Kick-Start Housing Market.')
Gjett hva? De samme markedsforskerne forteller oss at Generation X nå kjøper vin med begge hender. Og hva tror du Millennials vil gjøre når de ser noen skjønnsmessige inntekter? I motsetning til Gen-Xers før dem, har de lenge vært interessert i vin. Men konvensjonelle og dyre viner har tilsynelatende blitt mindre enn omfavnet til fordel for mindre kjente viner og druesorter (som er billigere). Men mer vanlige og dyre viner vil uunngåelig få sitt øyeblikk også. Det er en no-brainer. Sammenlignet med alle andre amerikanske generasjoner før dem, er disse to generasjonsgruppene intet mindre enn kjennere. Se på deres sofistikerte smak i kaffe, øl og til og med marihuana.
Fin vin har aldri hatt en så lovende fremtid, og husk ikke hva dommesagere sender inn. Det er alltid oppmerksomhet og penger å hente ved å utnytte frykt. (Min favoritt siste dommesnakk er at Napa Valley og dens luksuriøse allure vil forsvinne når dinosaurboomerne med tynn lommebok dør av.) Men frykt aldri, fin vin er for alltid.
Det som trompeterte fra hustakene, noe annet må også erkjennes: Tradisjonelle referanser for finvin er som Old Masters i kunst. De er flotte, uerstattelige selv - men de er endelige.
De berømte vinene vi alle har hørt om ligner nå på museumstykker. Som med gammelmesterkunsten bor svært få mennesker faktisk sammen med dem. Og de som gjør det - de som både er i stand og villige til å kjøpe slike viner i tilstrekkelig mengde, kjeller dem i det nødvendige antall år og skjenker dem for seg selv og andre med en sjenerøs hånd - er ikke bare svært rike, men relativt få i antall.
kalorier i 5 oz vin
Slikt folk er der ute, for å være sikker. Verden er full av stor rikdom - og ikke alt er i hendene på bøfler. Det er mer enn mange nok å se på vindrikkere av midler til å støtte stadig høyere priser for elitehåndfull Old Master-viner. Men det store flertallet av vinelskere kan ikke konkurrere, mer synd er det.
Alt dette bringer meg til spørsmålet: Finnes det nye vinversjoner av Old Masters? Svaret er et definitivt ja — og nei. Ja, det er moderne New Masters, hvis du vil. Uunngåelig tenker man på spesifikke produsenter, omtrent som man snakker om Rembrandt eller Titian.
Men en mer nyttig måte er å se i stedet på egenskapene som gjør en Mester - gammel eller ny - fortjent til din oppmerksomhet og ja. Dette er vinene og stedene der dagens tusenårige vinelskere, uansett hvor gammel han eller hun faktisk er, skal finne moderne finvinsglede. For eksempel:
Kvaliteten på 'burgunder' Hvis det er en hellig gral i moderne vin, er den så vag, jeg vet det når jeg smaker den på en eller annen måte å være 'burgunder.' Definisjonen varierer med tilsynelatende hver smakebit. Men de fleste, tror jeg, vil si at en vin - uansett druesort - er 'burgundisk' når den viser en ubestemmelig smak av stedet, en viss type smaksgjennomsiktighet, og på en eller annen måte gir deg en følelse av dens unikhet.
Store, tunge viner blir sjelden beskrevet som 'burgunder.' Ditto for viner som handler på kraftig frukt (tenk Grenache). Den gamle mesteren er tross alt selve Bourgogne, spesielt Côte d'Or.
Og de nye mestrene? Jeg vil foreslå de beste vinene fra Spanias Ribeira Sacra-sone (via druen Mencía). De beste vinene fra de vestligste delene av Sonoma-kysten i California, som ikke bare inkluderer Pinot Noirs, men også Syrahs og Chardonnays. Det samme gjelder Santa Cruz-fjellene.
Også Pinot Noirs fra Sør-Afrikas lykksalige kule Hemel-en-Aarde-dalen. Chardonnays fra Canadas Niagara-halvøya og, spesielt, Prince Edward County soner. De beste Pinot Noirs fra New Zealands distrikt North Canterbury og Central Otago. Noen, men ikke alle, Oregon's Willamette Valley Pinot Noirs (se etter produsenter med eldre vingårder plantet overveiende med Pommard-klonen).
Du får bildet. 'Burgundian' er nå funnet langt utenfor Burgundy selv.
Kvaliteten på 'Rhône-ness' Merkelig, dette er lettere enn 'burgundisk', om ikke bare fordi 'Rhône-ness', som harking til Syrah og Grenache, handler mer på en overflod av fruktsmaker enn det som er kjent mer skjøre Pinot Noir.
Mens Côte-Rôtie og Hermitage er de ubestridelige gamle mestrene, er antallet nye mestere som er nesten like dyktige, om ikke like, imponerende. Australske Shiraz (deres betegnelse på Syrah) tar helt sikkert sin plass. Antallet superlative Shirazes som kommer fra blant annet Barossa Valley, Clare Valley, Heathcote og McLaren Vale, er fantastisk.
I California øker tilsynelatende listen over rene Syrahs og forskjellige Rhône-type blandinger (Syrah / Grenache / Mourvèdre) av eksepsjonell Rhône-rivaliserende kvalitet hvert år. Og la oss ikke glemme Grenache liker Spanias Priorat-sone, blant mange andre distrikter.
Kvaliteten til 'Bordeaux-ness' La oss være ærlige: I løpet av de siste tiårene har rød Bordeaux forvandlet seg til en helt annen stil enn hva kategorien produserte før 1980-tallet. Dagens røde Bordeaux er modnere, rikere, tettere, kraftigere, mer alkoholholdige og også mer homogene enn noen gang i regionens lange, strålende historie som en skattekiste av god vin.
Har det rivaler? Du vet at det gjør det. Cabernet og Merlot - blandet eller tatt rett - dyrkes overalt. Napa og Sonoma tar på sitt beste baksetet til ingen og ingenting i Bordeaux. Men ikke glem Australias Margaret River-sone, som skaper blandinger i Bordeaux-stil som formidler tradisjonell 'Bordeaux-ness' mer enn til og med Bordeaux selv.
Dette er bare noen få av de gamle mestrene som nå ikke bare har nye rivaler, men sanne likeverdige som er - eller snart vil være - ubestridelige nye mestere.
Det er sikkert andre viner og distrikter - mange andre - som formidler den nødvendige kvaliteten og egenskapene for å lykkes med det vi alle anerkjenner som de gamle mestrene. Jeg overlater til deg å lage dine egne nominasjoner.