Kent Rosenblum, en ikonisk vinprodusent og lidenskapelig talsmann for California Zinfandel, døde uventet 5. september. Rosenblum, en ivrig skiløper, ble gjennomført valgfri kneoperasjon i august, men komplikasjoner fulgte. Han kom hjem fra en oppfølgingsoperasjon forrige uke og gikk bort i søvne i morgentimene. Han var 74.
'Jeg kommer virkelig til å savne Sven- og Ole-vitsene hans,' sa vinprodusent Joel Peterson, en venn på 30 år og grunnlegger av Ravenswood . Vitsene om et skittent par skandinaver, populære blant innfødte Minnesotans som Rosenblum, var hans varemerke, ifølge datteren Shauna Rosenblum. 'Han skulle skrive dem ned for meg,' sa hun lattermildt og sukkende.
Rosenblum var en veterinær som bodde i East Bay i San Francisco da han begynte å lage vin i kjelleren i 1972. 'Kent sa alltid at vin var en hobby som gikk ut av hånden,' minnet broren Roger.
Innen 1978, Rosenblum Cellars var klar til å bli kommersiell, men de første årene var en kamp. Da Shauna ble født i 1983, sa Kent at han ville gi vingården bare en årgang til for å lykkes. Da det skjedde, var Rosenblum Zinfandel Hendry Vineyard 1984 en suksess, og de neste årene vinene tjent fremragende poeng fra Wine Spectator .
Mens de fleste vinprodusenter så på steder i Napa eller Sonoma på den tiden, bosatte Rosenblum Cellars seg i et gammelt lager i Alameda, et øyesamfunn og stedet for en tidligere sjøflybase utenfor Oakland. Det var blant de første urbane vinprodusentene i California som ble et populært turistmål.
Rosenblum laget en rekke viner, men Zinfandel var hans første kjærlighet. 'Zinfandel og gamle vinstokker var egentlig kjernen i det han gjorde,' sa Peterson. 'Han kjente igjen Californias historiske vingårder, som var unikt på den tiden.' Rosenblum var en forkjemper for vingårdskjent Zinfandel, og produserte til tider 20 til 30 forskjellige tappinger fra hele California i en årgang.
Han hjalp også til med å inspirere nye generasjoner vinprodusenter. 'Som en av de tre R-ene [Rosenblum, Ridge og Ravenswood] bidro vinene hans på 1980-tallet og begynnelsen av 90-tallet til å gi meg lidenskap for Zinfandel,' sa Mike Officer i Carlisle , en av dagens topp Zinfandel-produsenter. 'Det førte til at jeg forlot programvarekarrieren for å spesialisere meg i å lage Zin.'
Mens han var blant de kultiske R-ene, var Rosenblums stil særegne og modne. 'Han laget vin som var veldig Kent Rosenblum, 'sa Peterson. Jeg har alltid trodd at Kents vinproduksjon var mirakuløs. Vinene var modne og kunne ha vært en katastrofe, men han gjorde dem flotte. '
I 2008 Rosenblum og kona Kathy solgte vingården sin til Diageo for 105 millioner dollar, i et trekk som overrasket noen. 'Vi hadde egentlig ikke en plan om å selge vingården,' sa Kathy. 'Men de kom til oss med for mye penger til å si nei.'
Samme år grunnla Rosenblum Rock Wall Winery med Shauna. 'I utgangspunktet var far ikke ferdig med å lage vin,' sa hun. 'Jeg er helt beæret over at jeg ble trent av de beste.'
Kent Rosenblum ble født i Mason City, Iowa, 29. juli 1944, men vokste opp i St. Paul, Minn. Han møtte Kathy mens han gikk på University of Minnesota. De giftet seg i 1969, og året etter flyttet de til Alameda.
Rosenblum vil bli husket for sin humor og medmenneskelighet så mye som hans vin, venner og familie sier. 'Kent var et kjempefint menneske, veldig snill og veldig raus,' sa offiser.
Rosenblum etterlot seg sin kone, Kathy, døtrene Shauna og Kristen, og barnebarnet Skylar.
Hold deg oppdatert på viktige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .