Merk: Dette tipset er et utdrag fra 30. september 2017, utgave av Wine Spectator , 'Napa Valley.' For flere tips om hvordan du besøker Napa Valley, inkludert redaktørenes valg for ikke-gå glipp av vingårder, hoteller og restauranter, kan du hente en kopi på aviskiosker nå.
Napa Valley omdømme ble understreket da det ble Californias første amerikanske vindyrking (AVA), i 1981. Napa County politiske grenser definerer for det meste de juridiske grensene til AVA, men hjertet av fylket er den smale dalen som strekker seg 30 miles fra San Pablo. Bay i sør til grensen til Lake County i nord.
pump luft ut av vinflasken
Siden 1981-grensene ble satt, har dalen blitt delt inn i 16 nestede appellasjoner som varierer i størrelse fra 3300 dekar til mer enn 16.000. Følgende fem er kjent som 'Mountains AVAs', som ligger på toppen av Mayacamas og Vaca Mountains. De er oppført fra nord til sør og vest til øst, sjekk ut vår kart over Napa Valley for referanse.
Diamond Mountain District
Etablert: 2001 | Totalt areal: 5000 | Acres beplantet: 500
Ligger sørvest for Calistoga, får Diamond Mountain navnet fra de vulkanske krystallene spredt gjennom den rødlige, finkornede jorda. Vinmarkene, som må stige over 400 fot i høyden for å bli inkludert i AVA, er plantet på en rekke forskjellige karakterer og eksponeringer.
Diamond Mountain er kjent for tidlige Cabernets. Vinene viser innstramming av fjelldyrket frukt og er godt strukturerte, tanniske og intense i ungdommen. De krever ofte tålmodighet for å vise sitt beste og kan vare i flere tiår. Fjellet ble først plantet til vingårder i 1862. Al and Boots Brounsteins Diamond Creek-merke lanserte den moderne tiden i 1968, med sine vinmarker med en vingård som viser fjellets mangfoldige terroirs .
Vin å prøve: Raymond Cabernet Sauvignon Diamond Mountain District District Collection 2014 (92, $ 95)
Spring Mountain District
Etablert: 1993 | Totalt areal: 8600 | Acres beplantet: 1000
Høyden over St. Helena i Mayacamas-fjellene når denne kule, skogkledde betegnelsen 2600 fot på sitt høyeste punkt. Terrasserte vingårder prikker de østvendte bakkene og enger, for det meste over tåkelinjen. Vinrankene baser seg på varmen om morgenen og blir avkjølt på ettermiddagen av bris som feier over fjellene fra Stillehavet. Jorden er generelt dypere enn andre deler av fjellet, med en blanding av franciskansk sedimentær stein og Sonoma vulkanske formasjoner.
Chardonnay og Riesling var de tidlige temposetterne, men regionen er mest kjent nå for intense, kraftige Cabernet Sauvignons og rike merlotter. Pride Mountain Vineyards har den sterkeste banerekorden for Cabernet.
Vin å prøve: Barnett Cabernet Sauvignon Spring Mountain District 2014 (91, $ 75)
Howell Mountain
Etablert: 1983 | Totalt areal: 14 000 | Acres plantet: 1500
Over tåkelinjen i de vestlige skråningene av Vaca-fjellene strekker Howell Mountain seg over 14 000 dekar med et bredt utvalg av karakterer og eksponeringer. Vinmarker plantes i høyder mellom 1400 og 2600 fot på en blanding av nedbrutt vulkansk aske, kjent som tufa, og jernrik rød leire, jord som er tynn og næringsfattig. Howell Mountain-druer utvikler seg og modnes sent på sesongen.
Howell Mountain's signaturstil av Cabernet er massiv og preget av særegne jordiske tanniner. Zinfandel, Petite Sirah og Merlot presterer også bra, og viser appellasjonens karakteristiske intensitet og kompleksitet. Randy Dunn satte målestokken da han lanserte sin nameake vingård på slutten av 1970-tallet, og området er nå hjemmet til mer enn et dusin vinprodusenter.
Vin å prøve: Turley Petite Syrah Howell Mountain Rattlesnake Ridge 2015 (92, $ 44)
Veeder-fjellet
Etablert: 1990 | Totalt areal: 16 000 | Acres beplantet: 1000
Intense og tidlige viner er kjennetegnet på denne robuste appellasjonen som ligger i fjellene vest for Yountville. Først plantet på 1860-tallet, er Mount Veeder kjent for solid bygget Cabernet Sauvignons preget av faste tanniner og smaker av mineral, salvie og svart kirsebær. Området produserer også konsentrerte Syrahs og elegante Chardonnays. Mount Veeder får større oppmerksomhet med ankomsten av Jackson Family Wines (Mt. Brave) og Bordeauxs Tesseron-familie, som kjøpte skuespilleren Robin Williams vingård. De blir med mangeårige mestere som Mayacamas og Hess Collection.
Fjellet til Veeder er særegent - først og fremst sandstein og skifer fra en eldgammel oppløftet havbunn. Vinmarker er plantet i forskjellige høyder, eksponeringer og karakterer i de bratte skogkledde bakkene. Med Carneros som ligger i sør, er det en sterk maritim innflytelse, med kjølige dager og varme netter som resulterer i en av de lengste vekstsesongene i Napa.
Vin å prøve: Lagier Meredith Syrah Mount Veeder 2014 (94, $ 48)
Atlas Peak
Etablert: 1992 | Totalt areal: 11 000 | Acres plantet: 1500
Svevende over Stags Leap District i de sørøstlige fjellene til over 2600 fot i høyden, er Atlas Peak robust, med bratte bakker og store bergkledninger. Den tynne, porøse vulkanske jorda og de kjølige dagtemperaturene produserer vanligvis Cabernets som er tette og faste, med rik frukt og seige tanniner.
Utviklingen har gått sakte på fjellet, men den fikk et løft da Italias Piero Antinori lanserte sin Antica Napa-dal på 1990-tallet, og plantet en rekke druer. Atlas Peaks vingårder har fått større anerkjennelse de siste årene med et økende antall vingårder, inkludert Hall og Alpha Omega, som bruker druene. E. & J. Gallos kjøp av den 600 hektar store Stagecoach Vineyard, som strekker seg over Atlas Peak og nabolandet Pritchard Hill, signaliserer den økende ønskverdigheten til fjellområder, ettersom plantbart land på dalbunnen blir mindre.
Vin å prøve: Antica Napa Valley Chardonnay Atlas Peak 2015 (88, $ 35)