Den amerikanske handelsrepresentanten Robert Lighthizer hadde ingen gode nyheter for vinforbrukere i går kveld. De 25 prosent tariffene hans kontor (USTR) pålegger de fleste franske, tyske, spanske og britiske viner for nesten ti måneder siden, vil forbli på plass i overskuelig fremtid, og tvinger vinelskere til å betale mer og påføre importører, forhandlere og restauratører økonomisk nød bare mens gjestfrihetsbransjen sliter med den økonomiske nedgangen utløst av COVID-19.
'Hvis administrasjonen er seriøs med å hjelpe amerikanske bedrifter med å komme seg fra pandemien, vil de avslutte den absolutte galskapen med disse jobbdrepende tariffene,' sa Ben Aneff, administrerende partner for Tribeca Wine Merchants og nåværende president for U.S. Wine Spectator . 'Tariffene har fullstendig unnlatt å flytte EU, og gjør ingenting annet enn å skade hardtarbeidende amerikanere.'
Vin, så vel som irsk og skotsk whisky, så vel som andre europeiske matvarer, fortsetter å være sikkerhetsskade i en kamp om subsidier til flyprodusenter. Handelskrigskampen stammer fra en to tiårs tvist mellom USA og E.U. over subsidierte lån fra Spania, Frankrike, Tyskland og Storbritannia til Airbus. (EU motvirker at USA og Washington har gitt Boeing urettferdige fordeler.)
2. oktober 2019 ga Verdenshandelsorganisasjonen (WTO) USA grønt lys for å innføre toll på 7,5 milliarder dollar i europeiske varer. Dagen etter kunngjorde Trump-administrasjonen 25 prosent toll på et bredt spekter av europeiske produkter. Bordviner med mindre enn 14 prosent alkohol fra de fire nasjonene som ga tilskudd, ble også slått med 25 prosent toll.
Gårsdagens avgjørelse var andre obligatoriske gjennomgang av tariffene. I februar, USTR valgte å øke tollsatsene på europeiske flydeler fra 10 prosent til 15 prosent, men lot de andre tariffene være uendret. Denne gangen var det nesten ingen endringer. Vel, nesten. 'Søte kjeks' fra Storbritannia ble fjernet fra tolllisten jordbærsyltetøy fra Frankrike og Tyskland ble tilsatt.
Hold deg oppdatert på viktige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
For USTR handler kampen om fly. “E.U. og medlemslandene har ikke tatt de nødvendige tiltakene for å overholde WTO-avgjørelser, ”sa Lighthizer i en uttalelse. 'USA er imidlertid forpliktet til å oppnå en langsiktig løsning på denne tvisten. Følgelig vil USA starte en ny prosess med E.U. i et forsøk på å oppnå en avtale som vil avhjelpe atferden som skadet den amerikanske luftfartsindustrien og arbeidstakere, og som vil sikre like vilkår for amerikanske selskaper. ”
Administrasjonen har gått bort fra forhandlinger med E.U. tre ganger allerede. I forrige måned kunngjorde Airbus at de ville øke tilbakebetalingen av lån til Frankrike og Spania i håp om å tilfredsstille amerikanske klager. Men kilder i administrasjonen sier at USTR ser etter økonomisk restitusjon. Kompliserende saker, E.U. forventes å innføre toll på amerikanske produkter neste måned som gjengjeldelse for skattelette tidligere gitt til Boeing.
'Airbus beklager dypt at, til tross for Europas nylige tiltak for å oppnå full samsvar, har USTR besluttet å opprettholde tariffer på Airbus-fly - spesielt i en tid da luftfart og andre sektorer går gjennom en enestående krise,' sa Airbus-talsmann Clay McConnell i en uttalelse. .
Mens kampen raser, har europeisk vineksport til USA falt dramatisk. I følge US International Trade Commission var importen av fransk vin fra januar til juni mer enn 50 prosent sammenlignet med samme periode i fjor. Den spanske vinimporten gikk ned 60 prosent.
Men tariffene betyr også økonomisk smerte for amerikanske importører og forhandlere, i en tid da pandemien har gjort virksomheten hard nok. 'Disse tariffene har gjort og vil fortsette å gjøre betydelig større skade på amerikanske småbedrifter enn deres mål i utlandet,' sa Aneff. Til slutt amerikanske forbrukere betale de økte kostnadene av vinene. “Med sin nylige beslutning ignorerte USTR en enorm utgytelse av offentlig bekymring. Bedrifter og forbrukere overveldet USTRs offentlige kommentarportal med over 27 000 innsendinger, de aller fleste ba om at tariffene ble fjernet. ”
En nylig studie av Wine and Spirits Wholesalers of America fant at pliktene kunne føre til 93 000 tap av arbeidsplasser, 3,8 milliarder dollar i tapte lønninger, og til slutt en hit på 11 milliarder dollar for den amerikanske økonomien i år.
Tariffene vil bli vurdert til ny vurdering i februar, hvis USA og E.U. kan ikke forhandle om en løsning innen da.