Formuen til en vellykket nykommer i California-vinscenen ser ut til å ha tatt en vri på det verre. Napa Vintner Jayson Woodbridge, eier av Hundre Acre vingård i St. Helena, snudde hodet da bare hans andre årgang, Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard 2001, tjente 93 poeng på Wine Spectator 100-punkts skala. Men nå står Woodbridge overfor en rekke juridiske problemer. Den 5. juni inngav distriktsadvokaten i Napa County en straffesak mot Woodbridge, med påstand om at han produserte vin uten lisens. Forbrytelsen er en forseelse, og hvis Woodbridge blir funnet skyldig, kan han få maksimalt seks måneders fengsel og en bot på $ 1000. En arrangering er planlagt til 27. juni i Napa Superior Court.
I følge Napa County distriktsadvokat Richard Zimmerman laget Woodbridge vin i fjor uten først å skaffe seg en vinprodusent '>
Woodbridge snakket lenge om sin situasjon til Wine Spectator , men vil ikke kommentere den foreslåtte bønnavtalen. Han tilskriver kriminelle anklager til en feil fra advokatfirmaet. 'Advokatene mine leverte papirer med et ark mangler,' forklarte han. 'Jeg har disse advokatene. De tar 425 dollar i timen og skal være de beste advokatene i Napa County, og de ba meg [august i fjor] om å fortsette produksjonen, så det gjorde jeg. '
Woodbridge's advokat, Thomas Carey fra Napa-firmaet Dickenson, Peatman & Fogerty, returnerte ikke samtaler for å kommentere.
Woodbridge sine problemer strekker seg også utover straffedomstolen. I en egen sak planlegger Napa County Counsel å inngi sivile anklager mot Woodbridge's vingård, One True Vine, i løpet av de neste 40 dagene. Woodbridge har kjempet mot Napa County Planning Commission i flere måneder på grunn av påståtte brudd på hans brukstillatelse, inkludert feilaktig avhending av hulebytte og en rekke klager fra naboer.
I mars gikk Woodbridge med på en rekke reviderte vilkår for brukstillatelsen, men representanter for fylkesregjeringen sier at han fortsatt ikke er i full overensstemmelse. 'Det er noen ting han har gjort, og noen viktige ting han ikke har gjort,' forklarte stedfortredningsråd Laura Anderson, som la til at Woodbridge ikke klarte å oppfylle om lag 12 av 32 reviderte betingelser. 'Det er klart at fylket må opp i ante og søke noen andre muligheter for håndheving. Kanskje hvis han har en dommer som forteller ham, vil han lytte. '
Woodbridge sa at han er forbløffet over situasjonen. 'Dette er den mest opprivende tingen jeg noen gang har vært gjennom i mitt liv. Jeg er en bonde med fire små barn og en vingård, og nå blir jeg beskyldt for en straffbar handling. '
David Graves, som eier Saintsbury vingård i Carneros, har vært kommisjonær i Napa County siden 1999. '>
Til tross for sine juridiske problemer, har Woodbridge opprettholdt suksess med sin vin. Den siste årgangen av Hundre Acre Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard anmeldt av Wine Spectator i 2002 tjente 94 poeng og solgte for 225 dollar. For 2005-årgangen planlegger Woodbridge å flaske en annen Cabernet Sauvignon fra Ark Vineyard i St. Helena.