Romanen coronavirus kom sent til Spania, men den kom med raseri. Så sent som 7. mars hadde Spania færre enn 500 bekreftede tilfeller. Men vinland var et tidlig havari. Politiet låste deler av den lille byen Haro, i sentrum av Rioja, etter at myndighetene bekreftet dusinvis av saker der, som de mener at noen innbyggere ble kontrakt på en begravelse som ble holdt to uker tidligere i det nærliggende Baskerland.
13. mars erklærte Spanias regjering en unntakstilstand. Hele landet ble i stor grad stengt, inkludert restauranter, barer, butikker og andre virksomheter som ble ansett som ikke-essensielle. Likevel rapporterte Spania mer enn 85 000 bekreftede tilfeller av coronavirus innen 30. mars, med 7.340 dødsfall, nest etter Italia. Blant ofrene var Carlos Falcó, Marques de Griñon, en spansk innovatør og leder innen vin og olivenolje på hans eiendom, Dominio de Valdepusa.
Victor Urrutia, administrerende direktør i Cune , en ledende produsent med base i Rioja, bor i Madrid, episentret for pandemien i Spania. Han kjenner flere mennesker som har fått diagnosen viruset. 'Ingen blir testet i dag her i Madrid,' sa han Wine Spectator . 'Så du er enten veldig syk og har gått til sykehuset, eller du burde være hjemme, frisk eller ikke.' Regjeringen kunngjorde planer sent i forrige uke for å begynne å gjennomføre massetesting på en rekvirert messe i en bypark.
Rushen av nye saker har overveldet helsepersonell, hvorav noen har anlagt søksmål mot regjeringen for å ikke levere verneutstyr som masker. En rekke vinmarkere uttrykte frustrasjon over den spanske regjeringens respons på krisen og hevdet at tiltakene var lite gjennomtenkt og farlig forsinket. Den spanske hæren har bedt NATO om ventilatorer, verneutstyr og testutstyr.
Hold deg oppdatert på viktige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
'Det er fortsatt mye forvirring om hva som kommer,' sa José Moro, president for Bodegas Emilio Moro i Ribera del Duero. 'Endringene skjer raskt, og mens det for en uke siden mange spiste på restauranter, er alle nå klar over alvoret i saken. Folk har blitt tvunget av lokale myndigheter til ikke å forlate husene sine, bortsett fra å kjøpe dagligvarer og medisiner. '
Guillermo de Aranzabal er styreleder i La Rioja Alta , en vingård i Haro. 'Jeg kan ikke engang sykle på landsbygda! Eller gå til fjells til og med alene! ' han sa. 'Alle restauranter, hoteller og vinbutikker er stengt. Bare supermarkeder, apotek, tobakksbutikker og banker er åpne. Ansatte anbefales å jobbe hjemmefra hvis de kan. Folk kan bare forlate hjemmet for å gå på jobb eller til en av de åpne butikkene. '
hva er forskjellen mellom krystall og glass
Uvanlig virksomhet
Vinprodusenter fortsetter det viktige arbeidet med å stelle vinranker og bearbeide vin. Miguel Torres, av Torres familie i Catalunya, rapporterte at selskapet hans var i drift, 'men ikke på 100 prosent. Bare det vitale personalet kommer inn. De fleste arbeider hjemmefra. Tappelinjene og ekspedisjonslageret fungerer, men under strenge tiltak for sikkerhet og kontroll. '
hvordan servere vin på en restaurant
Moro tar samme tilnærming: 'Det meste av kontorteamet jobber hjemmefra. Teamet med vinproduksjon og logistikk jobber i lokalene, med endringer i tidsplanen og måten å operere på. ' Både Cune og La Rioja Alta har lovet å holde sine ansatte i arbeid, og med full lønn, så lenge som mulig.
Men den nesten fullstendige økonomiske nedleggelsen, kombinert med forholdene i andre land, betyr at anslagene deres er dystre. 'Mange ordrer er kansellert,' sa Aranzabal. 'Innenlandske salg er nesten ikke eksisterende. Jeg antar at salget vil bli redusert med mer enn 60 prosent. ' For Urrutia har Spanias nedleggelse av restauranter hatt en betydelig innvirkning. 'On-trade er tre fjerdedeler av det vi gjør innenlands, som er halvparten av det vi gjør totalt', sa han.
Eksport til det amerikanske markedet er en viktig del av salget for topp spanske produsenter. Men for tiden er det liten lettelse å finne der. Som Moro bemerker, 'På det amerikanske markedet vil det bli et utfordrende år, der COVID-19 kommer rett etter [25 prosent] tariffer som ble innført i oktober i fjor på [spanske] viner under 14 prosent [alkohol] og trusselen om 100 prosent tariffer som, selv om de ikke fant sted, skadet industrien ved å forsinke forsendelser fra Spania. '
Når vil viruset passere, begrensninger fjernes og livet blir normalt igjen? Få vil risikere et gjetning.
'Alle lengter etter å vite hvor lenge inneslutningen og isolasjonen vil vare, men det er umulig å vite,' sa han Ferran Adrià , den tidligere kokken som nå leder elBullifoundation i Barcelona. 'Jeg tror vi kan ha litt informasjon i begynnelsen av mai. Foreløpig er det for tidlig å komme med spådommer. '
Det var imidlertid enighet om at mer økonomisk skade var uunngåelig.
'Spanjoler er livlige mennesker som sms-er om vitser er gjennom taket, god tid brukt på telefonen med familie og venner,' observerte Urrutia. 'Men mange mennesker mister jobben. Vår økonomi er i stor grad basert på tjenester. En alvorlig depresjon venter fremover. '