Merk: Dette er et utdrag av en artikkel, 'Dry Creek Valley', som opprinnelig dukket opp i 15. juni 2012 utgave av Wine Spectator .
Et besøk i Dry Creek Valley er som et skritt tilbake noen tiår i tid. Vinprodusentene er generelt små og familieeide, og de selger en god del av sin årlige produksjon ut av smaksrommene. De ligger midt på svingete veier, skogkledde åser og ryddige vingårder. Dry Creek, som ligger ved den nordlige kanten av vinlandet Sonoma, var en av de første AVA-ene i fylket, godkjent i 1983. Selv om det relativt kalde Stillehavsvannet ligger bare 20 miles vest, fører fjellterrenget mellom dalen og kysten til et toasty klima om sommeren dager kjøles temperaturen betydelig om natten. Det er et ideelt sted å dyrke Zinfandel, regionens varemerke drue.
Det er en lang historie med vindyrking i dalen. Det ble avgjort av innvandrere, italienske bønder på slutten av 1800-tallet, og noen få 100 år gamle Zinfandel-steder, som Teldeschi Ranch og Maple, produserer fortsatt vin. Området består av en smal dal som er omtrent 2 miles bred og 16 miles lang, en geografi som gjør Dry Creek til en enkel sløyfe for en dagstur: Gå nordover fra Healdsburg og kjør langs østsiden av dalen på Dry Creek Road, og kom tilbake sør på West Dry Creek Road.
BELLA VINEYARDS
9711 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (866) 572-3552
Nettsted: www.bellawinery.com
Åpen: Daglig kl. 11-16.
Koste: Smaksprøver og turer $ 7- $ 55
Scott og Lynn Adams har skåret ut en av Dry Creek nyeste destinasjoner, rehabilitert en nedslitt vingårdseiendom og kuttet 7.000 kvadratmeter huler under en vingård. Smaksrommet ligger i hjertet av hulekomplekset, og gir et dramatisk rom. Zinfandel og Syrah er spesialitetene, og vinene kombinerer finesse med kraft. Ta en tur i hulen, eller hopp på et terrengkjøretøy for å sjekke ut vingårdene. Det er også et hyggelig rasteplass.
TØRR CREEK VINEYARD
3770 Lambert Bridge Road, Healdsburg
Telefon: (800) 864-9463
Nettsted: www.drycreekvineyard.com
Åpen: Daglig kl. 10.30 til 16.30
Koste: Smaksprøver $ 5- $ 15
Dette er en av dalens originale vingårder og en av de beste å besøke. Det er 40 år siden Dave Stare bygde Dry Creek Vineyard, da den ble dalens første nye vingårdskonstruksjon siden forbudet. Den eføybelagte steinkonstruksjonen minner om et landskapell og er innrammet av høye skyggetrær og en frodig plen der piknikere samles daglig. Smaksrommet er et avslappet sted å smake på den fine utvalg av viner, alt fra gode verdier som Chenin Blanc og Heritage Zinfandel til vingårdens imponerende Cabernet-blanding kalt Mariner.
MAURITSON FAMILY WINERY
2859 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (707) 431-0804
Nettsted: www.mauritsonwines.com
Åpen: Daglig kl. 10-17.
Koste: Smaksprøver $ 5- $ 10
Clay Mauritsons familie har dyrket druer i Dry Creek Valley siden 1868, og i dag eier den 300 mål vinranker i Nord-Sonoma. Først i 1998, etter at Clay kom hjem fra college, ledet han familien til vinproduksjon. Vingården er en moderne opplevelse av et klassisk fjøs i California, med et smakerom som gir vidstrakt utsikt over vingårder. Rik og strukturert Zinfandel er husets spesialitet, men det er også en vinnende Sauvignon Blanc, pluss Cabernet, Syrah og mer.
PAPAPIETRO PERRY
4791 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (877) 467-4668
Nettsted: www.papapietro.com
Åpen: Daglig kl. 11-16.
Koste: Smaksprøver $ 10
Ben Papapietro og Bruce Perry var amatørvinprodusenter før de tok en knivstikk i de store ligaene med utgivelsen i 1998. I dag produserer de et gjennomgående bemerkelsesverdig utvalg av mer enn et dusin Pinot Noirs, pluss Zinfandel og Chardonnay. Vingården og smaksrommet ligger på en gammel ranch hvor mer enn et dusin produsenter har etablert virksomhet. Papapietro Perrys smakerom er et koselig rom med en kobber-toppet bar laget av gamle fatstaver.
PEDRONCELLI VINTERI
1220 Canyon Road, Geyserville
Telefon: (800) 836-3894
Nettsted: www.pedroncelli.com
Åpen: Daglig kl. 10-16.
Koste: Smaksprøver gratis
Pedroncelli-familien har laget god vin til en rimelig pris lenger enn noen i Sonoma County. John Pedroncelli Sr. kjøpte en ranch med 25 dekar plantet til Zinfandel i 1927, og etter forbud solgte han vin ut døren til kunder som hadde med seg kanner å fylle. I dag går familien på 105 mål og lager en lang liste med viner, hvorav de fleste selger for $ 20 eller mindre. Smakerommet er lite masete, og personalet er pratsomt. Beste spill inkluderer Zinfandel og Cabernet Sauvignon.
PRESTON VINYARDS
9282 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (707) 433-3372
Nettsted: www.prestonvineyards.com
Åpen: Daglig kl. 11-16.
Koste: Smaksprøver $ 10
Det er noe unikt Sonoma County om Preston, som ikke bare er en vingård, men også et bakeri, organisk frukt- og grønnsakshage og gårdsstand. Lou Preston er med sitt uklare hvite skjegg og den stadig tilstedeværende hatten en av de store figurene i Dry Creek Valley. Han startet som en druer i 1973, og vingården fulgte snart etter. Smaksrommet, som ligger i en solid låve i California, føles som en landhandel. Preston lager en variert liste over velsmak, fra Petite Sirah til Mourvèdre til Roussanne.