Dette tipset opprinnelig dukket opp i Wine Spectator 's 30. september 2019, utgave,' Touring US Cheese Country . ' Hent en kopi, på aviskiosker nå!
Gitt historien til Sauvignon Blanc i Golden State, ville det vært vanskelig å forutsi den nylige oppgangen til stjernestatus. Da Robert Mondavi introduserte en fatgjæret versjon på 1960-tallet, og kalt den Fumé Blanc i et nikk til den røykfylte profilen (og påkalte Frankrikes Pouilly-Fumé), vedtok andre stilen. Men mange versjoner var kjedelige sammenlignet med de beste vinene fra Frankrike, og amerikanerne utviklet en smak for Chardonnay som den valgte hvite vinen. Selv for 20 år siden ble Sauvignon Blanc-vinstokker rutinemessig revet ut og erstattet med Chardonnay.
Det er vanskelig å overdrive hvor langt Sauvignon Blanc har kommet. I dag er det en av statens mest forfriskende, konsekvente og rimelige hvite, og tilbyr et spennende utvalg av stiler, fra direkte eksempler på frukt til versjoner med mer kompleksitet og nyanse. Det er ikke en signatur i California-stil, og bare en håndfull vinmarkere bruker 'Fumé' -monikeren lenger.
'Min holdning til denne sorten har endret seg dramatisk gjennom årene,' forklarer Sauvignon Blanc-spesialist Merry Edwards. På 1970-tallet trodde hun det var en utfordring å lage en versjon hun vil ha. 'Gradvis lærte jeg å lage Sauvignon Blanc til en vin som er verdig sin plass som en av verdens store viner.'
Et stort vendepunkt kom på 1990-tallet, da New Zealands særegne frukt-frem-tappinger begynte å komme masse. Vinprodusenter la merke til det. Med global Sauvignon Blanc som fikk så mye oppmerksomhet, hvorfor kunne ikke California delta? Nøkkelen var å behandle sorten med mer respekt. Vintners fokuserte mer på vingårdsmetoder, og identifiserte steder som ga druene mer intensitet og mindre urteaktighet. De begynte også å eksperimentere i vingården og kom bort fra eik.
I disse dager, uansett hvilken stil en produsent lander på, kan du forvente lette til middels fyldige Sauvignon Blancs fra California, de fleste av dem fremover i profil. Det kan være sitruselementer, men mer mandarin eller mandarin appelsin enn sitronkalk. Forvent steinfrukt og melonnoter, med noen versjoner som lener seg mot tropiske smaker som mango eller ananas. Urte-, blomster- eller mineraldetaljer er vanlige, mens subtile eikepåvirkninger kan antyde krydder og te-notater.
Fordi Sauvignon Blanc vokser relativt uanstrengt og kraftig på mange steder i staten, kan vinen være lett å lage. Druene blir plukket tidlig, og kan presses, gjæres i rustfritt stål og tappes på flasker noen måneder senere som en variert riktig (om ikke spennende) vin.
Den nye tankegangen er at Sauvignon Blanc fortjener en mer gjennomtenkt tilnærming. Noen vinprodusenter rapporterer at de plukket druene sine i flere passeringer for å få en blanding av friske grønne notater med mer modne smaker, og blande dem sammen. Andre bruker tilpasset praksis eller villgjærpraksis, sammen med ytterligere kontakt med bunnfall. En rekke produsenter eksperimenterer også med en rekke gjæringsbeholdere, fra tradisjonelle eikefat til de som er laget av akasie, fra tanker i rustfritt stål til gjærere av betong og til og med leireamforaer.
Vinprodusent David Galzignato fra Napa’s Provenance Vineyards antyder at det er en spesiell stolthet vinmakere i stil med deres Sauvignon Blanc. 'Jeg tror ikke Sauvignon Blanc går gjennom det samme frem og tilbake som Chardonnay,' sier han. 'Hus holder seg til deres versjon.'
Mange husstiler understreker California Sauvignon Blancs sterke dress - hvordan dens lyse syre passer godt sammen med mange typer mat. 'Jeg tror at allsidigheten til Sauvignon Blanc nå er anerkjent,' forklarer Edwards. “Vi er heldige nok til å produsere de to sortene som har muligheten til å dominere en meny - Sauvignon Blanc og Pinot Noir. Det er en grunn til at vi lager halvflasker av hver vin. En liten flaske av hvert ved bordet ditt, og som dekker ethvert menyvalg. ”
Topp California Sauvignon Blancs har falt i denne matvennlige rillen. De beste eksemplene har en saftig eller kjøttfull tekstur - som å bite i perfekt moden frukt - mens de fremdeles viser rikelig med syre. 'Den skitne lille hemmeligheten er alkoholen,' sier Galzignato. 'Du kan presse den og få viskositet, og med [Sauvignon Blancs] surhet merker du det ikke.' Galzignatos strategi er å dele sine Sauvignon Blanc-plukker - noen tidligere med lavere alkohol og andre modere - og deretter blande dem.
Det gjennomsnittlige alkoholnivået blant vinene i denne rapporten er 13,7%. Men selv med disse tallene er det fremdeles rikelig med leppebrytende saftighet, med mange versjoner som registrerer seg på 13,5% og lavere. Vinprodusent Steve Matthiasson sier at det blir lagt stor vekt på plukketider. 'I det siste ser jeg flere California Sauvignon Blanc-produsenter høste litt tidligere for å fange mer syre og friskhet, mens jeg fortsatt beholder den frodige frukten og den rike ganen som er et varemerke i California.' Han legger til at forbedret fokus i vingården betyr at druene kan unngå urteaktige notater og fokusere på modne fruktsmaker.
Siden min forrige rapport om kategorien (“ Stil og substans , ”15. juni 2018), har jeg gjennomgått nesten 225 viner i blindsmaking på vårt Napa-kontor, med imponerende resultater. De aller fleste fikk 85 poeng eller høyere på Wine Spectator 100-punkts skala, og en tredjedel av dem fikk fremragende poeng på 90 pluss. (EN gratis alfabetisk liste av poeng og priser for alle viner som er smakt er tilgjengelig.)
De store poengene viser de mange regionene der druene Sauvignon Blanc skinner, og gir en rekke uttrykk. Favias Coombsville Línea 2017 (94 poeng, $ 85) er duftende og vannet, mens Dragonettes Happy Canyon of Santa Barbara Vogelzang Vineyard 2015 (93, $ 45) er frodig og tropisk, og Lail's Napa Valley Blueprint 2017 (93, $ 40) har snev av honningkake og lanolin. Andre toppviner kommer fra Sonoma og Santa Barbara og viser et enda bredere utvalg av smaker.
Sauvignon Blanc fungerer også bra i blandinger. Matthiassons forfriskende White Napa Valley 2017 (89, $ 40) kombinerer Sauvignon Blanc med Ribolla Gialla, Sémillon og Tocai Friulano, med druene blandet sammen etter en helklyngepresse og eldet på bølgene før de tappes. En annen vellykket blanding, Flora Springs 'floral, krydret Soliloquy Napa Valley 2017 (90, $ 50) er en oppfrisket versjon av vingårdens flaggskip hvite, og blander sin proprietære Soliloquy-klon av Sauvignon Blanc med Chardonnay og Malvasia, med bare et snev av eik . Daglig leder Nat Komes innrømmer at Flora Springs tidligere prøvde å gjøre Sauvignon Blanc om til Chardonnay som svar på 1980-tallets tunge hånd eik. Men mens de jobbet for å gjenopplive Soliloquy, så teamet en nyfunnet frihet til å forestille seg en mer moderne versjon av druen.
Denne typen eksperimenter er ikke begrenset til blandinger. Andre vinprodusenter prøver å finne Sauvignon Blancs særegne egenskaper og fokusere på de i vinene. Som leder av et av de mest spennende programmene er vinmakeren Vailia From fra Desperada, som tappet seks forskjellige Sauvignon Blancs fra 2018, og demonstrerte forskjellige uttrykk for en enkelt vingård, versjoner av enkeltkloner og eksempler laget i amforaer.
Hele oppstillingen er en fantastisk undersøkelse av druen på sitt beste, med fem av vinene som scorer mellom 91 og 93 poeng. Blant mine favoritter er den kremete Happy Canyon of Santa Barbara 1 McGinley 2018 (93, $ 38) og den smidige Happy Canyon of Santa Barbara Amphora McGinley Vineyard 2018 (93, $ 38).
Det er lett å tenke på Sauvignon Blanc som fri for høstdrama, spesielt frykten for sen-sesongregner, siden druen vanligvis er blant de første som blir plukket. Men Sauvignon Blanc er definitivt påvirket av vekstforhold. På Peter Michael, for eksempel, krevde den varme sesongen i 2017 kuldeoppgjør for å beholde en duftende profil i Sauvignon Blanc. Vinprodusent Nicolas Morlet kaller den resulterende Knights Valley L'Après-Midi 2017 (92, $ 64) for den mest eksotiske årgangen han noensinne har gjort. 'I stedet for å bli skarpt, er målet mitt å ha tekstur,' sier han.
Andre vinprodusenter har funnet suksess med bladtrekking for å gi sine Sauvignon Blanc-druer mer eksponering for solen, men ikke Morlet. 'Det er lettere å la druene ligge på senere enn det er å lime et blad på igjen,' kviler han. Morlet bruker betonggjærere og stikker for teksturen han ønsker. “Det som er fascinerende med Sauvignon Blanc er at det uttrykker terroir veldig bra, ”legger han til.
Alle disse fremskrittene gjør dette til en veldig spennende kategori. 'Sauvignon Blanc er i brann,' rapporterer Matthiasson. 'Barnehagene er utsolgt av vinstokker, og det er ventelister for salg av vingårdfrukt.'
'California Sauvignon Blanc har lett etter et publikum,' antyder Komes mens han diskuterer oppmerksomheten vinene har fått. Det viser seg at vinprodusenter var en del av det publikummet.
Viner å prøve
Nesten 225 viner ble gjennomgått for denne rapporten. En gratis alfabetisk liste over poeng og priser for alle viner som er smakt er tilgjengelig på winefolly.com . medlemmer av winefolly.com kan få tilgang til komplette anmeldelser ved hjelp av nettet Vinrangering søk .
HALL
Sauvignon Blanc Knights Valley 2017
Resultat: 93 | $ 35
WS gjennomgang: En fantastisk, duftende blanding av litsea, sitrongress og mango aromaer gir vei til saftige fersken-, pære- og melonsmaker.
QUIVIRA
Sauvignon Blanc Dry Creek Valley Alder Grove Vineyard 2017
hvor lenge kan rødvin vare etter åpning
Resultat: 93 | $ 24
WS gjennomgang: Et komplekst notat av tørket kaprifol og en duft av røyk gir intriger og dybde til de saftige fersken-, melon- og mangosmakene.
BELTANE RANCH
Sauvignon Blanc Sonoma Valley Drummond Block 2018
Resultat: 92 | $ 29
WS gjennomgang: Smidig og elegant, med noter av lanolin, kandisert ingefær, pomelo og pære, og avslører en tråd med havsalt. Kompleks og harmonisk.
CHALK HILL
Sauvignon Blanc Chalk Hill 2017
Resultat: 92 | $ 33
WS gjennomgang: Frodig og rik, med krydret mandarin-appelsin, mango og tørket furu-eple smaker satt på en slank, saftig ramme. Viser en følelse av rikdom.
GRASSINI
Sauvignon Blanc Happy Canyon of Santa Barbara 2017
Resultat: 92 | $ 28
WS gjennomgang: Smakene lime, pasjonsfrukt og grønt eple er levende og uttrykksfulle, med en tangy kant og detaljer om sitrongress og grønn te.
HONNING
Sauvignon Blanc Napa Valley 2018
Resultat: 91 | $ 19
WS gjennomgang: Saftige fersken-, nektarin- og tørkede mangosmaker er intense og livlige og viser rikelig med stil, med et notat av kaprifol.