'Jeg hadde ikke bakgrunn fra vin - jeg hadde ikke utdannelse innen vin,' innrømmer Marcia Jones. 'Men jeg fikk takknemlighet for det.' Det er en underdrivelse - siden han grunnla Urban Connoisseurs i 2012, har Jones vært på oppdrag for å støtte amerikanske vinprodusenter av afrikansk avstamning (hennes foretrukne betegnelse for svarte amerikanere). Hun har hatt mange roller i dette arbeidet, inkludert vinklubbsjef, salgs- og markedsføringsguru, offentlig taler, stipendgrunnlegger og vintner. For tiden jobber hun med å legge til forfatter og filmskaper til sine studiepoeng.
Urban Connoisseurs er en ideell organisasjon dedikert til å støtte svarte vinprodusenter og oppmuntre andre til å komme inn i bransjen. Jones har satt et ambisiøst mål om å øke antallet amerikanske vinprodusenter med afrikansk avstamning med 50 prosent i løpet av det neste tiåret.
Wine Spectator seniorredaktør MaryAnn Worobiec satte seg nylig sammen med Jones for å diskutere hennes lidenskap for vin, hennes nåværende arbeid med en dokumentarfilm og bok, Black Winemakers Scholarship Fund og hvordan man kan bringe flere mennesker til vin.
Wine Spectator: For å begynne med la jeg merke til at du bruker begrepet 'amerikanske vinprodusenter av afrikansk avstamning' på nettstedet ditt. For å være klar, er dette ditt foretrukne begrep?
Marcia Jones: Jeg tror noe som går tapt i samtalen er at vi alle er etterkommere fra et annet sted. Vi er også alle amerikanere, så ja mitt foretrukne begrep er 'amerikanere av afrikansk avstamning.' Men jeg blir ikke fornærmet av andre begreper - faktisk heter filmen min Journey Between the Vines: The Black Winemakers 'Story .
WS: Fortell meg om filmen din.
MJ: Det er babyen min akkurat nå. Jeg har jobbet med mange av disse vinprodusentene i mange år, siden rundt 2012 for noen av dem. Jeg føler det er lett å glemme historien bak vinen. Jeg vet at mange mennesker er som: 'Vi vil bare ha vin! Vi bryr oss ikke hvor det kommer fra! '
Men jeg tror vi trenger å vite historien deres, deres reise. Og det er så mangfoldig når du snakker om vinprodusenter fra afrikansk avstamning. De arvet ikke landet de ikke kom til fra en generasjonshistorie. Snarere kommer de fra så mange bakgrunner.
Men COVID la alt på vent. Jeg har fremdeles to filmskudd til. Folks liv har endret seg, og jeg har måttet trekke meg tilbake. I mellomtiden har jeg skrevet en bok [ler].
WS: La oss snakke om boken din da.
MJ: Jeg visste allerede at dokumentaren ikke skulle dekke alle [den fokuserer på vinprodusenter]. Jeg hadde jobbet med å sette sammen en bok som er mer altomfattende [inkludert vingårdseiere]. Jeg tror ikke jeg kan få alle. Noen mennesker er bare ikke kjent - det er OK. Jeg tenkte: 'Bare gjør boken din, Marcia. Det kan være bind 2. '
chardonnay vs sauvignon blanc sødme
Så boka er litt mer omfattende og gir mer detaljer om alle. Jeg satte også et høydepunkt på den første kommersielle vingården av en amerikaner av afrikansk avstamning, [Woburn Winery vinprodusent og grunnlegger] John June Lewis, sr. Da jeg intervjuet sønnen til John June Lewis, fortalte han meg at han var bekymret for at ingen var kommer til å vite om faren sin - det føles som om han ble hoppet over i historien om Virginia-vin. Jeg fortalte ham at navnet ikke kommer til å gå tapt. Jeg skal sørge for det. Vi ble begge emosjonelle.
Det er imidlertid sannheten. Hvis du ikke forteller det, hvem vet det? Hvis du ikke deler det, hvem vet det? Da jeg dro dit selve vingården sto, er karet nede i kjelleren. [John June Lewis, Sr.] bygget vingården for hånd. Vi må se på sånne ting - her var denne mannen som ble oppvokst på plantasjen. Hvor mye tilgang hadde han til ting?
WS: Hvordan ble du interessert i vin?
hvordan du popper en kork
MJ: Jeg var på en reise i Sør-Afrika - en forretningsreise - og det virket som om vi spiste vin til middag hver kveld, og det var uvanlig for meg. Jeg ble fascinert. Og en natt var jeg i Johannesburg, og vi var på en zimbabwisk restaurant. Eieren spurte om vi ønsket å plukke ut vår egen flaske.
Muligheten til å gå ned i kjelleren og velge en flaske - jeg syntes det var så kult. Jeg hadde ikke opplevd det før - vin var bare en drink for meg. Men så tok han ut flasken, presenterte den og hele opplevelsen av at han åpnet den og dekanterte den. Det satte meg på en vei. Senere, nærmere hjemmet, dro jeg til Black Coyote vingård, som siden har stengt. [Black Coyote ble grunnlagt i Napa i 2000 av nevrokirurg Dr. Ernie Bates, en av grunnleggerne av Association of African American Vintners (AAAV) .] Men gjestfrihetsopplevelsen jeg hadde med dem? Det satte meg på reisen.
WS: Hvorfor tror du det ikke er flere amerikanere av afrikansk opprinnelse i vinindustrien?
MJ: Det er en kombinasjon av grunner. En, vi er den vi ser. Hvis du ikke ser det, har du en tendens til å tro at vi ikke er der. Det kan være hvilket som helst løp.
To, jeg har snakket med folk som har sagt: 'Jeg prøvde å komme inn i denne stillingen eller den stillingen og ble ikke ansatt.' Var det rase? Jeg vet ikke fordi jeg ikke var der i den situasjonen. Men jeg tror det spiller en stor rolle i vinindustrien fordi det spiller en stor rolle i alle bransjer. Når du går inn på et sted og det er en mangfoldig forbrukerbase, men bak kulissene er den ikke mangfoldig, så er det et problem.
WS: Hvordan ble Urban Connoisseurs til?
MJ: Da jeg startet det, ville jeg ha en vinklubb. Det var 2012. Og da overbeviste en venn meg om å gjøre en ukentlig podcast. Jeg hadde 'Vinprat med Marcia' hver lørdag, og jeg inviterte folk i vinindustrien til å snakke om hva de gjorde, deres reise. Jeg hadde til og med kokker som kokte med vin.
Så gjorde jeg noe salg og markedsføring og hjalp noen vinprodusenter med å distribuere. Alt er basert på relasjoner. Jeg smakte to år på rad for Capital Jazz Cruise. Jeg gjorde en festivalsmaking i Austin, [Texas,] av noen som fant navnet mitt på Facebook. Det er sånne forhold.
Så har jeg mitt eget vinmerke under Longevity [vingården til Phil Long, nåværende president for AAAV], JBV, [oppkalt etter dokumentaren, Journey Between the Vines ]. Jeg elsker å gjøre ting rundt vin som er morsomme, så jeg inviterte flere vinprodusenter til å hjelpe. Det var morsomt å se dem ha denne diskusjonen. Vi satte oss ned rundt bordet [for å bestemme blandingen], vi hadde prøver av fem forskjellige varianter - jeg visste at jeg ville ha en Rhône-blanding. Det var så flott. Det var ingen bøyning av mestring, for å si det sånn. De var alle engasjerende, de spurte alle: 'Hva er tankene dine?' De anerkjente hver enkelt alles ekspertise og respekterte det. Salg av vinen går for å promotere dokumentaren.
Nå jobber jeg med Black Winemakers Scholarship Fund . Jeg måtte holde en presentasjon for United Negro College Fund og forklare hvorfor vi trengte et stipend. Du må begynne et sted. Du må hjelpe folk med.
WS: Hvilken del av vin trenger folk hjelp til å forstå?
MJ: Vi må jobbe for å endre fortellingen. Millennials tenker på vin som arbeidskraft, periode. De er ikke arbeidere. De er opptatt av teknologi. De går ikke en gang over rommet for å slå av viften, de har fjernkontroll. Det er, 'Alexa, gjør dette for meg.' Og det er OK, men jeg vil prøve mitt beste for å hjelpe dem til å forstå at det er skjønnhet i vinproduksjon. Det er kunst, og det er til og med teknologi.
Og forhold. Mine ferdigheter er menneskers ferdigheter. Jeg jobbet i ideelle organisasjoner og bedriftsamerika. Det var det jeg pusset på - å bli kjent med mennesker. Jeg tror det er en ting å dukke opp på dørstokken til noen eller via e-post og si, 'Jeg vil ha vin i engros', men å si, 'Jeg har brukt tid sammen med deg, jeg har kjøpt vinen din til personlig konsum, jeg har din beste interesse i tankene. ' Kraften i forhold er så sterk.
kan rødvin få deg til å gå opp i vekt
WS: Hva kan vinindustrien gjøre for å være mer imøtekommende?
MJ: Bare vær imøtekommende. Har forståelse for at stort sett alle kulturer drikker vin. Gjør alle det? Nei. Men hver kultur - hvert land - lager vin. Kan du tenke på noe land som ikke gjør det? Hvorfor er vi sjokkert over det? Hver stat i landet lager vin. Jeg var i Niagara Falls - de lager isvin. Jeg var et sted på østkysten, og det var vinslushies. Jeg kjørte gjennom Arkansas, boom, det er en vingård.
Bare vær imøtekommende, vær åpen og være gjestfri. Mange i vinindustrien vet ikke diddly om gjestfrihet. I stedet for bare å fokusere på hvordan man lager vin, bør det være et gjestfrihetskurs for hver vingård.
WS: Har du opplevd dårlig gjestfrihet?
MJ: Jeg har, oppe i nydelige Napa. Jeg tok kusinen min, og vi satt ute på en uteplass lenge før noen endelig kom rundt, og det var ikke engang en vennlig opplevelse. Vi ble ikke lenge, og vi vil vanligvis lene oss tilbake og drikke noen viner.
Vi må slutte å ta antakelser. Bli kjent med folk før du antar. Jeg vet ikke hvordan det kan være enklere. Jeg snakket med en distributør som ønsket å få en mer variert portefølje, og jeg spurte ham hvorfor han ikke hadde nådd ut før. Han sa: 'Vi vil bare selge god vin.' Jeg tror ikke at han skjønte hvilken rasistisk ting det var å si.
Hvis du har en skjevhet, hva førte deg dit? Ikke bare endre på grunn av klimaet. Jeg er glad for at ting skjer nå. Jeg håper det ikke bare er sesongmessig. Tenk på hva egenkapital handler om. Hvis det er balanse på forbrukersiden, må det være balanse på den andre siden.