Det er lett å glemme hvor stor innvirkning det har Fransk paradoks hadde på vinens rolle i Amerika - egentlig på all alkohol i Amerika. Vi hadde alltid hatt et torturert forhold til alkohol - enhver nasjon som forbyr all sprit og deretter bruker de neste 13 årene på å bruke enorme mengder energi på å omgå dette forbudet, har noen problemer å løse.
Men Morley Safer 60 minutter rapport om det franske paradokset, ideen om at moderat inntak av alkohol, helst konsumert med mat, faktisk kunne forbedre helsen, åpnet et nytt kapittel i vår kjærlighetshat-romantikk. En rekke vitenskapelige studier i løpet av det neste tiåret la til troverdig støtte til ideen om at alkohol, muligens rødvin spesielt, kunne forbedre kardiovaskulær helse.
Virkningen på den amerikanske vinindustrien var dramatisk. I 1970 drakk Amerika om lag 118 millioner tilfeller vin, ifølge Impact Database , en av Wine Spectator ’S søsterpublikasjoner. I 1985 var det 210 millioner saker. Men det skjedde en dypere forandring - en kulturell. Amerikanerne begynte å se på alkohol mindre som en synd og mer som et livsstilsvalg. Et glass vin eller to med middag var akseptabelt, ikke et tegn på avhengighet eller europeisk pretensjon.
Men som et par som ikke har jobbet med forholdet deres for lenge, begynner Amerika og alkohol å vende tilbake til gamle vaner. Et vokalt segment av folkehelseeksperter som er bekymret for det legitime problemet med drikkepenger, skyver tilbake ideen om at moderat forbruk kan være sunt.
bør åpnet rødvin kjøles
Hvert femte år utsteder US Department of Agriculture (USDA) og Health and Human Services (HHS) føderale kostholdsretningslinjer. Før de endelige retningslinjene blir satt, studerer et panel av respekterte helseeksperter ernæringsmessige emner og skriver en rådgivende rapport.
I 1995 brøt rapporten ny grunn da den for første gang uttalte at det var betydelige bevis for at moderat alkoholforbruk hadde positive helsemessige fordeler. 'Nåværende bevis tyder på at moderat drikking ... er forbundet med en lavere risiko for koronar hjertesykdom hos noen individer.' I løpet av de neste 20 årene endret retningslinjene seg rundt kantene, men fortsatte å støtte ideen om at en drink i moderasjon kan ha positive effekter. I 2015 leste de: 'Hvis alkohol konsumeres, bør det være i moderasjon - opptil en drink per dag for kvinner og opptil to drinker per dag for menn.'
Den vitenskapelige konsensus har ikke endret seg mye på de fem årene siden retningslinjene for 2015 kom ut. Men når det vitenskapelige panelet rapporterer for 2020-retningslinjene ankom forrige måned , det brakte en ubehagelig overraskelse. Retningslinjene ble endret - menn burde redusere forbruket halvparten. Hvis du drikker, anbefaler panelet, ikke bruk mer enn en drink per dag.
Dessuten var tonen i rapporten dramatisk annerledes. Nyere paneler har balansert ideen om at for mye alkohol er et alvorlig helseproblem, men samtidig viser bevisene at de som drikker i moderasjon har en lavere dødsrate av alle årsaker.
Den første delen av 2010-rapporten viser at balansen: 'Kraftig drikking øker risikoen for skrumplever, hypertensjon, kreft i øvre mage-tarmkanal, skade og vold. En nylig analyse av de forebyggbare årsakene til dødelighet i USA (USA) tilskrev 90 000 dødsfall i året til alkoholmisbruk. ' Men som det fortsetter å si i samme avsnitt, 'Det anslås at fordelene som tilskrives moderat alkoholforbruk resulterte i 26 000 færre dødsfall fra hjertesykdom, hjerneslag og diabetes.'
2020-rapporten? 'Alkoholforbruk utgjør omtrent 100.000 dødsfall årlig i USA.' Det er det. Det er ingen omtale av moderat forbruk som gir fordeler.
I stedet avviser panelet studier som viser en sammenheng mellom moderat drikking og lavere kardiovaskulær sykdom. Når det gjelder forskning som viser en sammenheng mellom moderat forbruk og lavere hyppighet av diabetes eller demens, nevner panelet dem ikke engang.
Dr. Timothy Naimi, lege og alkoholepidemiolog ved Boston Medical Center og professor ved Boston University Schools of Medicine and Public Health, var leder for panelet. Jeg spurte ham: Hvorfor endringen?
'Bevisene er ganske klare for at det å drikke mindre generelt er bedre for helsen enn å drikke mer,' sa han til meg. 'Og mens mange studier fokuserer på to eller mindre [drinker per dag] for menn, tyder studier som ser på mindre forbruk og metaanalyser og modelleringsstudier basert på kohortestudier som kan generere mer detaljerte risikokurver, at forbruk av to drinker er assosiert. med høyere dødelighet enn å drikke en drink. '
Men panelets primære fokus er på overstadig drikking, et problem som har vokst de siste årene. Naimis karriere har fokusert på virkningene av drikkepenger og rusmisbruk. 'Hovedproblemet er å få folk til å redusere drikking til mer moderate nivåer - enten basert på gjeldende eller de foreslåtte reviderte anbefalingene,' sa Naimi. 'Vi har en vei å gå. Så dataene støtter anbefalingen, men også med hensyn til alkoholkreftproblemer og andre typer studier som ikke tyder på noen fordel for alkohol ved hjertesykdom, blir folk mer forsiktige med å støtte forbruket av andre enn relativt lave mengder. '
kalorier i en unse rødvin
Jeg mistenker at i likhet med andre helseeksperter jeg har snakket med de siste årene, mener panelmedlemmene at grønt lys for moderat forbruk alltid fører til å drikke for mye.
USDA og HHS vil utstede sine endelige retningslinjer senere i år. (Den altfor korte perioden for offentlig kommentar, som var mindre enn en måned, har allerede stengt.) Hvis de vedtar panelets anbefalinger, vil Amerika matche Storbritannia, der folkehelsemyndighetene. kuttet retningslinjene deres for menn fra to drinker til en i 2016.
Men vil avskrekkende moderat drikking redusere overdreven drikking? Jeg tviler alvorlig på det. Amerikas forhold til alkohol trenger fortsatt mye arbeid. Å drepe ideen om at et glass vin eller to med middag kan gi helsemessige fordeler, vil ikke bekjempe alkoholmisbruk. Faktisk kan det skade den kampen ved effektivt å si at den eneste grunnen til å drikke er å bli full.