Siden 1998 har representant Mike Thompson (D), 55, representert det første kongressdistriktet i California, som inkluderer fylkene Napa, Sonoma, Mendocino og Lake. Han er medlem av House Ways and Means Committee, og i år gikk Kongressen enstemmig med på sin resolusjon som anerkjente betydningen av Napa Valley-seieren ved vinsmaking i Paris i 1976. Men kanskje hans stolteste prestasjon er å stifte Congressional Wine Caucus i 1999, med en republikansk kollega. Den topartiske gruppen har 215 medlemmer, og mens de regelmessig kommer sammen for å smake på vin, har valgmøtet effektivt åpnet for diskusjon - og vedtatt lovgivning - om en rekke spørsmål som er viktige for vinindustrien, slik som handel med EU, direkte skipsfart og forskning på forebygging av Pierces sykdom. Thompson er ikke bare kjent med vinrelaterte problemer fordi han er fra Napa. Han har også sin egen 20 mål store organiske vingård i Lake County, hvor han dyrker Sauvignon Blanc for Fetzer .
vin som passer sammen med meksikansk mat
Wine Spectator: Hvordan ble du involvert i vinindustrien?
Mike Thompson: Jeg ble slags født inn i det, antar jeg. Jeg hadde italienske besteforeldre på moren min> Stony Hill vingård da McCreas kjøpte eiendommen. Han bygde også vingården deres, som fremdeles er vingården deres i dag. Tim Mondavi og jeg gikk sammen i førskolen. Mange av gutta jeg vokste opp med er alle i vinindustrien. Chuck Wagner og jeg var i samme klasse. Jeg vokste opp med Martini barn. Over gaten, i oppveksten, var Raymonds . På gaten min i dag, en av gutta som er involvert i Quintessa bor et par dører nede. Cathy Corison er min nærmeste nabo.
WS: Gjør du smaksprøver med personalet ditt?
MT: Sannsynligvis ikke ofte nok. Da jeg først ble valgt, ble lastebilen som brakte mye av min personlige vin til meg i DC, fast i en snøstorm. Det var omtrent seks eller syv saker bak på lastebilen som, når de ble levert, kom med kork i forskjellige stillinger. Det var virkelig god vin, og vi hadde en god vinsmaking for hvert kontor på gulvet. Vi trengte å drikke det, og hvorfor ikke introdusere noen mennesker for god vin?
WS: Hvor mye vin er det i samlingen din?
MT: Jeg har en kjølt kjeller i St. Helena som sannsynligvis har 400 eller 500 flasker, og jeg har sannsynligvis noen andre fylt i skap andre steder. Jeg har et lite skap mot en sementvegg i Washington-huset mitt, og det er sannsynligvis 100 flasker vin der.
WS: Hva er noen av favorittene dine?
MT: Alle de fra det første kongressdistriktet!
hvilken vin går med brie
WS: Er det hele amerikansk vin?
MT: Ja, jeg er en forkjemper for amerikansk vin.
WS: Hvordan kom du til å eie en vingård?
MT: Vi solgte en annen eiendom, og ønsket å tenke på å utvikle en vingård / ranch-type avtale. Vi fant akkurat denne utrolige eiendommen med vakker utsikt i utrolig stille og fredelige omgivelser. Det hadde vært en pærehage. Vi kjøpte og utviklet den, og plantet rundt 20 mål Sauvignon Blanc. Det fungerer som et frist for både meg selv og min kone. Vi kan gå over i helgene og tilbringe litt tid og gjøre litt arbeid og bare slappe av.
WS: Hvordan balanserer du det å være en oppdretter med å være lovgiver?
MT: Det er ikke balansert. Jeg kommer ikke ofte nok der borte. Men når jeg gjør det, er det en reell frigjøring, enten det er å bygge steinvegger eller å plante oliventrær eller å gå i vingården med vingårdsjefen min. Det er bare en veldig god frigjøring fra presset fra politikken.
WS: Hvilken vinrelatert politisk prestasjon er du mest stolt av?
MT: Congressional Wine Caucus har vært svært nyttig av en rekke årsaker. Vi gjør mye - alt fra vinsmaking til seminarer. Jeg startet det med George Radanovich, min republikanske kollega i huset, og vi har hatt god deltakelse fra begge sider av midtgangen. Hvis det er en ting som alle kan være enige om, er topartsskap veldig nødvendig i Kongressen i dag. Det er også en mulighet til å sette vinindustrien ansikt til ansikt med de som skriver lovene i dette landet.
pinot noir vs pinot grigio
WS: Så er å involvere vin den beste måten å legge til rette for topartsskap?
MT: Jeg synes det er en fin måte! Kom til kontoret mitt når vi har en av disse hendelsene, og det vil være et jevnt antall demokrater og republikanere. Det ser bare ut til å skjære gjennom det partiske tullet. Det er viktig. Du kan se på det med tanke på fremtidige problemer som kommer nedover veien, som hele klimaproblemet og dets innvirkning på vin generelt. Vi trenger folk på begge sider av midtgangen for å finne ut av dette.
WS: Hva er mer kinkig og vanskelig å behage: en vinranker eller en kollega?
MT: Vinrankene snakker ikke tilbake. De krangler ikke.